Жрец Лейлы

Я только вздохнул и потянулся к зайцу. Торг затянется.

Утром у угасающего костра я распаковал сумку, которая все это время была приторочена к седлу Призрака.

Брюки из мягкой кожи, тонкая синяя рубашка, элегантный плащ, сапоги до колена – все это легло на траву вместе с остальным жреческим облачением.

Я косо взглянул на Кэртиса, но тот явно не собирался пропустить что-то из увлекательного зрелища.

– Это принадлежит не принцу, – заметил он.

– Лейла подарила на пятнадцатилетие, – качнул я головой.

– Подожди-ка, а сколько тебе было, когда ты стал её жрецом?

– В четырнадцать, улыбнулся я. – Я как-нибудь попозже расскажу тебе, как так получилось.

– И как ты всю эту красотень на себя наденешь? – полюбопытствовал он.

– Разве ты мне не поможешь? – удивился я.

Кэртис патетично вскинул руки к небу:

– Я! Великий главнокомандующий Черной Ложи. Сын правителя клана Пантер. И словно какой-то прислужник…

– Нет, вы посмотрите на него – хмыкнул я в ответ. – Нелюди оказана великая честь – помочь облачится Верховному Жрецу Лейлы, а он нос воротит.

– Ну если вопрос таким образом ставить, – меня окинули оценивающим взглядом. – Штаны я должен с тебя снять?

– Э-э нет, штаны – это такая особая привилегия, которую еще заслужить надо, – невозмутимо отозвался я и начал раздеваться, стягивая с себя дорожную одежду. Оставшись обнаженным, я распустил волосы и использовал заклинание очищения. Очень полезная вещь в путешествии.

Серебристая волна магии окутала мое тело.

– Вау, – тихий шепот оборотня напомнил мне о нем. Но я даже огрызаться не стал, настолько искренне прозвучало его восхищение.

Я наклонился к одежде и начал натягивать брюки. Выпрямившись, я взглядом уперся прямо в оборотня, который неожиданно оказался очень близко ко мне. Он протягивал мне рубашку. Я молча позволил ему помочь мне. Затем пришел черед сапог.

Его движения были легкими, словно он наслаждался этим процессом прислуживания.

– Оставь волосы так, – он смотрел на меня, сидя на корточках.

Я покачал головой:

– Нет. Принц не должен быть простоволосым, Кэртис. Это почти позор. Пусть принц и изгнанный.

В этот раз я не украшал свое лицо. Легкий макияж, а потом кисточка коснулась моего лба. Я мог бы просто высветить свой знак жреца, но традиция должна быть соблюдена, и кисточка начала свой путь, вырисовывая три лепестка над моей переносицей.

С каждой новой линией сила Лейлы наполняла меня как сосуд. Кровь, страсть, желание, жажда убийства и любви – все мешалось. Вокруг плясало пламя.

Кэртис наблюдал за мной встревоженными глазами.

– Что-то случилось?

– Ничего, – я покачал головой и отложил кисточку. – Я готов.

Он молча кивнул.

Глава пятая. Мирейя

– Командир, – начальника стражи окликнул человек, стоящий на краю стены так, что любого охватывал страх, что еще чуть-чуть и он оттуда свалится вниз.

– Да, мой господин, – почтительно откликнулся седой воин, стоящий рядом с ним. Человек запретил обращаться к нему согласно его положению, и стража границ выбрала нейтральный вариант обращения.

– Чувствуете ветер?

– Боюсь, что нет, мой господин, – склонил голову страж. – Мало кто может чувствовать, что несет с собой дуновение ветра.

– К нам движутся большие перемены, – задумчиво отозвался тот, кого он назвал господином. Его короткие черные волосы растрепались, пока он стоял на стене, и пожилой воин почти с физической болью отметил седую прядь в этой густой шевелюре, а ведь его господину исполнилось всего двадцать два года.

Серые глаза отливали сталью, которая отражала, но не давала проникнуть глубже.

– Перемены для кого, господин? – тихо спросил воин, видя, что тот задумался над чем-то.

– Увидим, – наконец отозвался молодой человек. И поправил добротный солдатский плащ на своих плечах. – У нас гости.

Воин прищурился и разглядел точку на горизонте:

– У вас хороший глаз.

– Я не всегда этому рад, – как-то странно невпопад ответил он и встрепенулся, поймав недоумение в глазах солдата. – Могу сказать, что это всадник и какое-то крупное животное. Двигается совсем по-иному, чем если бы это была вьючная лошадь.

Лишь через полчаса начальник стражи увидел, что он был прав, и повернулся, чтобы поздравить своего господина, но слова застряли в горле, когда он увидел как побледнел юноша. Его длинные пальцы так сильно впились в камень стены, что побелели от усилия.

– Господин? Нужно остановить этого человека?

– Нет, – почти против своей воли качнул головой тот. – За последние два года у меня к нему накопилось много вопросов.

– Вы его знаете?

Серые глаза взглянули на него с непонятной тоской.

– Думал, что знаю… как показали последние события, я на самом деле ничего не знал. Простите, командир, я совсем вас запутал…

– Есть немного, – встревожено отозвался он. – Что-то случилось, мой господин? Кто он?

– Это Лилиан, – тихо ответил тот.

Стаж вздрогнул. Изгнанный принц. А его собеседник продолжал говорить: