Жрец Лейлы

Резкими кивками попрощавшись с графом, оба покинули дом Винзоров. А его родоначальник сидел и смотрел в пустоту остановившимся взглядом, понимая, что отныне путь в светское общество ему навсегда заказан. Никто не будет общаться с человеком, который выгнал из дома мать одного из Катани, признанного своей королевской семьей. Это еще при том, что тот сам является Верховным Магом Белой Ложи. Это был конец Винзоров.

Мейдок смотрел на яркий полумесяц луны на небосклоне. Ночь накрыла столицу Мирейи, погрузив её в приглушенную живую тишину. Ему понравился этот город, ему понравились его братья, теплая улыбка Кириана, бешеный задор Кристиана, серьезный пронизывающий взгляд Кирилла. Они приняли его, словно давно потерянного, долго ожидаемого брата. Удивительные люди. Лилиан был прав, рассказывая о них. И он был абсолютно прав, когда посоветовал ему приехать в Мирейю как можно быстрее. Здесь он обрел ту заполненность и гармонию, которой ему так не хватало все это время, и которую он удачно подменял поставленной целью возвышения Белой Ложи.

— Я вижу, ты разобрался с делами?

Он обернулся к Лилиану. Тот подошел как обычно бесшумно и облокотился на один из выступов, посмотрев на город, разворачивающийся под его ногами.

— Да, — кивнул Мейдок. — Это оказалось даже проще, чем я думал. А где ты пропадал?

— Ходил на могилу матери, — задумчиво отозвался тот. — Потом заскочил посмотреть на Регила.

— Зачем? — тихо поинтересовался маг.

— Что бы проверить, все ли я еще помню, — спокойно ответил его брат. — Таким, как я все-таки надо некоторые вещи напоминать. Ведь именно для этого ты навестил графа Винзора, Мейдок Винзор Катани?

— Я сын Элеаноры Винзор, — все так же тихо ответил Мейдок.

— Вот и помни об этом всегда, — внезапно очень серьезно взглянули на него сапфировые бездонные глаза. — Помни об этом. И если понадобится напомнить, тебе достаточно будет навестить её отца, который так и не вычеркнул её род из своего древа.

Юноша сжал губы тонкой жесткой линией. Он не намеревался забывать что — либо. Никогда. Его память не позволит этого сделать.

И Лилиан удовлетворенно кивает, словно добился чего-то.

— Мне тут предложили отметить твой приезд в узком кругу. Поедешь? Жрец Доэра угощает.

— Ну если так, — улыбнулся тот. — То я никак не могу отказаться от разорения подвалов храма Доэра.

— Только придержи свое воплощение, — усмехнулся принц, — А то опять явится — всех протрезвит и свалит, а нам потом мучайся.

— Постараюсь, — ответная открытая улыбка.

Часть четвертая. Шаги прошлого

Глава двадцать третья. Старые знакомые

Я поежился. Сырость и тусклость болот меня просто убивали.

— И почему Черную Ложу решили разместить именно здесь? — недовольно проворчал я.

— А почему Белую именно в пустыне? — откликнулся Кэртис.

Он себя чувствовал великолепно, судя по его цветущему виду. И, похоже, его совсем не беспокоили полчища надоедливой мошкары. Мы уже неделю пробирались по этому проклятому лесу. И я в очередной раз задал себе вопрос, почему же я согласился на предложение Кэртиса.

Он завел этот разговор еще в Белой Ложе, на следующее утро после празднования Дня Рождения Мейдока.

— Ты хочешь, чтобы я отправился с тобой в Черную Ложу?

— Да. — Оборотень вольготно развалился на подушках в шатре. О своем желании он сообщил чуть ли не в тот же момент, когда я приподнял полог шатра, собираясь войти, словно только и ждал моего появления.

Я потер переносицу, опустил полог и уселся напротив, протянув руку к вазе с фруктами, которая стояла перед Кэртисом.

— Ты раньше не говорил, что хочешь вернуться.

Кэртис вздохнул:

— Лиани, я путешествовал с тобой, наслаждаясь всеми теми событиями, что нас окружали, но так же я могу сказать, что я видел, как усталость незаметно для тебя проникает в твое тело и сознание. Ты устал, — и твоя богиня согласилась со мной. Не спорь, — предупредил он, видя, как я начинаю открывать рот. — Ну-ка вспомни магический огонь Белила и почему именно ты не погиб… Ты ведь мог успеть отреагировать. Мог ускользнуть. Но твоя реакция оказалась заторможенной. Слишком много событий, слишком стремительные изменения. Тебе нужна передышка. А мне нужно повидать семью и вспомнить, что я ко всему прочему главнокомандующий армии Тьмы и подчиненным не стоит забывать моего лица. И потом… Я обещаю тебе: будет весело.

Я задумчиво вертел в руках фрукт, стащенный из вазы. А ведь он прав. И Лейла притихла в последнее время. Не спешит давать мне задания, хотя я уже видел в глазах Сигана решение, и её приказ, и как серьезно готовятся к какому-то длительному путешествию три освобожденных жреца. Похоже, моя богиня ненавязчиво намекает на то, что я действительно должен выдохнуть слегка.

— Но почему именно Черная Ложа?

— Потому что с твоей семьей мы познакомились, — усмехнулся Кэртис. — Пора знакомиться с моей.

Я усмехнулся в ответ:

— Ты поосторожнее, Тис, а то я могу подумать, что ты собираешься представить меня своим родителям в качестве своей невесты.

Оборотень широко усмехнулся и почти промурлыкал:

— Я же говорю, что будет весело.