Жрец Лейлы

— Лиани, это не так забавно, как тебе могло показаться, глядя на моего веселящегося отца. Таис опасен, и у него пунктик. Он действительно помешался на мысли, что я должен стать его любовником. Мне удалось объяснить ему кое-какие моменты моей личной жизни. Но с тех пор он любое существо мужского пола, находящееся со мной в достаточно близких отношениях, воспринимает как объект для уничтожения.

— Значит, мы подеремся, — пожал плечами Лилиан. — Ты думаешь, он сможет поверить, что мы с тобой не более, чем друзья?

— Ну, ты, насколько я понимаю, от своего традиционного макияжа отказываться не собираешься?

— Нет, конечно.

— А впрочем, это бы и не помогло, — задумчиво добавил Кэртис.

— Я давно говорил тебе, что этот парень должен умереть. Только так ты избавишься от тех проблем, что он создает, — заметил Кагано Эро, который, отсмеявшись, внимательно прислушивался к диалогу друзей.

— Однажды он спас мне жизнь, — поморщился его сын.

Такие же зеленые глаза, как у него самого, чуть прищурились:

— Ты уже не раз выплачивал этот долг. Почему ты с ним миндальничаешь?

— Это было забавно, — со вздохом признался тот.

— Было?

Кэртис медленно кивнул, соглашаясь.

Лилиан пожал плечами:

— Тогда остается просто дождаться момента нашей встречи с этим молодым человеком.

— Он не молодой и не человек, — усмехнулся Эрик. — Он очень могущественный колдун.

— Это хорошо, — задумчиво кивнул жрец. — Лейлы нужны души магов. В Белой Ложе мы не слишком-то смогли порезвиться…

— Вы были в Белой Ложе? — вскинул бровь Кагано. — У Белила?

— Белил мертв, — хмыкнул Кэртис и начал подниматься по лестнице. — Вы тут пообщайтесь. А я все-таки оденусь.

Две пары глаз с одинаково живым интересом взглянули на оставшегося жреца Лейлы. Тот безмятежно пил свой кофе.

Я задумчиво смотрел на Верховного Мага Черной Ложи. Тот грыз кончик пера, которое до этого крутил в руках, а его золотые глаза смеялись.

— Ну вы даете, лорд Лилиан. Мне же теперь всю политику по отношению к светлым менять придется. Ваш Мейдок уже перетряхнул всю свою Ложу, и до остальных ему только рукой подать, а Митас ему их всех на блюдечке преподнесет только чтобы ученика порадовать. — Он картинно покачал головой, и внезапно лукавая улыбка скользнула по губам. — Его предложения интересны. Почему он сам не приехал?

— Шутите? — вскинул я бровь. — Да вы его сожрете, и косточки обглодаете. Это его цитата, между прочим.

— Какой умный мальчик, — восхитился черный колдун. — Поди еще и симпатичный. Все-таки вам братом приходится.

Я усмехнулся, поддерживая игру:

— О да, только вот вряд ли Свет одобрит попытку соблазнения своего носителя.

— Да уж, — разочарованно протянул Дэвид. — Та еще зануда эта сущность.

— Но я даже не сомневаюсь, что вы попробуете…

— О, как же я соскучился по жрецам Лейлы.

— Ах, да. — Я протянул ему небольшой свиток. — Это Вам от Лорда Станислава. Просил передать лично в руки.

— Спасибо. — Он задумчиво посмотрел на свиток и аккуратно, не распечатывая, положил в стол.

— Знаете, лорд Лилиан, когда-то в далекой молодости, я хотел пойти в услужение к вашей богине, да только тогда мне годков не хватило. К тому времени, когда я достиг нужного возраста, меня как раз посетила забавная мысль и раааз — я стал Верховным Магом Черной Ложи.

Я смотрел на него и понимал, что если бы его желание осуществилось, то, возможно, не было бы этого полувека забвения нашего культа. Но похоже, что на нынешнем месте ему гораздо комфортнее.

— Кстати. — Он улыбнулся. — Я забыл сказать… Приветствую вас в стенах нашей Черной Ложи и предлагаю вам не просто гостеприимство, но помощь и поддержку, как одному из нас…

Я на мгновение замер, а потом очень внимательно посмотрел на него:

— Зачем вам это, Лорд Дэвид? Зачем делать меня своим?

Золотые глаза смотрели так же внимательно:

— Это не моя прихоть, Лорд Лилиан. Однажды вами и Кэртисом в одном из ваших приключений была сказана вскользь забавная фраза. Её услышали наша Тьма и ваша богиня. И я вам покажу, что получилось…

Он отложил перо в сторону, и я увидел рисунок на бумаге перед ним. Нарисованные линии засветились и поднялись над бумагой.

— Смотрите, лорд Лилиан. Эта черная точка Кэртис. Эти — его семья: брат, отец, мать, дед… а вот синяя искра — вы. Эти зеленые линии — его взаимоотношения с ними, а вот эта красная, соединяющая его с вами на момент вашей встречи под стенами Талина, — ваши взаимоотношения. А теперь посмотрите что случилось с этими связями на сегодня. — Он аккуратно двинул рукой и красная тонкая нить сначала раздвоилась, а потом одна из них позеленела и обвила красную так плотно, что они почти слились.

— Фактически вас включили в семейный круг, — тихо подытожил колдун. — Именно это почувствовали все в клане Пантер.

Я сидел ошарашенный:

— Нда… шутка про невесту оказалась весьма близка к истине.

Дэвид улыбнулся:

— И то верно. Но могу вас успокоить, превращаться в пантеру вы не будете. Вы все же не оборотень.

— А вот это уже жаль, — с сожалением отозвался я, приходя в себя.

Что-то тяжелое уткнулось мне в ноги, и я опустил глаза. Огромное серое создание терлось о мои сапоги с громким мурлыканием.

— Эм…