Жрец Проказницы

На какое-то время установилось шаткое равновесие: мне не удавалось пробить защиту Камара магией (большинство плетений он просто уничтожал на подлете, изредка принимая их на щиты, либо уворачивался); адепту боя не удавалось связать меня ближним боем на достаточное время, а отточенность и скорость в использовании применяемых им плетений наталкивалась на избыточность моих магических пологов (у меня тоже получалось разрушать его плетения, но далеко не всегда).

В чем сложность магических поединков, так это в том, что постоянно держать вокруг себя защитные пологи может себе позволить только очень могущественный маг, обладающий огромными запасами Силы. Под определение «могущественный» я подпадаю лишь частично, благодаря своей энергетике, но отнюдь не опыту. В основном знающие маги предпочитают поддерживать защиту в спящем, пассивном, режиме, разворачивая ее в момент опасности либо кратковременно активируя только необходимую часть в нужный момент. Такой способ позволяет впитывать энергию из окружающего пространства и реагировать на угрозу лишь тогда и ровно настолько, когда и насколько это необходимо. Камар ад’Лека владел этим в совершенстве.

Обычно маги предпочитают встречать атакующие плетения врага не на собственную защиту, ибо универсальной защиты не существует, а во вражеском плетении вполне может быть двойное, а то и тройное дно, а на создаваемые на их пути небольшие щиты и заставляют срабатывать заклинания. К тому же на полноценную защиту всегда расходуется больше сил, ведь приходится делать ее избыточной, дабы она не рассыпалась и не пропустила, возможно, вложенное внутрь одного заклинания другое.

Последним рубежом обороны, как правило, выступают амулеты и артефакты. В нашем конкретном случае это доспехи, сделанные как один большой артефакт. Конечно, управляемые сознанием заклинания тоже никто не отменял, но вся сложность в том, что они слишком громоздки и на создание одного такого требуется столько же времени, как на десяток частично управляемых в небольшом радиусе от мага. Да и блоки дистанционного управления плетением довольно легко разрушить простым направленным выбросом Силы.

Из-за относительно небольшого опыта по взламыванию чужих оборонительных плетений мне редко когда удавалось пройти всю личную защиту Камара, а уж его доспех пробить не удалось вообще ни разу. В то же время приходилось постоянно поддерживать несколько собственных защитных куполов, ибо адекватно и, что самое главное, вовремя реагировать на выпускаемые адептом боя плетения было пока за пределами моих умений. Пару раз я, конечно, ловил моменты, чтобы пополнить свою ауру Силой, однако один раз это чуть не привело к тому, что у меня в ауре почти повисло плетение-паразит. Спасло только то, что эта гадость не была рассчитана на столь большие протекающие в ауре объемы энергии. Еще бы чуть-чуть, и все — поединок был бы проигран.

Обмен любезностями привел к тому, что минут через семь нашей игры в кошки-мышки с Камаром, где я, к сожалению, играл мышку, мы оба остались почти без энергии в ауре. Мое положение было гораздо лучше, так как я еще не прикасался к своему внутреннему резерву, да и в кристаллах душ в доспехах еще оставалось довольно много. У адепта же, по моим прикидкам, были: почти полностью заряженный доспех (но там магии было совсем немного), оружие (его двуручник при ранениях буквально вытягивал из меня энергию) и запасы Силы в ауре на одно перемещение и максимум два десятка атакующих плетений средней мощности. Каков у него внутренний резерв, я не знал, но явно небольшой.

Ментальные навыки в противоборстве с Камаром мне почти не помогли. Слишком совершенны оказались его щиты, наложенные жрецами Аргела. Хоть сам ад’Лека и не владел магией Разума, но поддерживать свои ментальные блоки и подпитывать их Силой он умел, что также затрудняло мою задачу. За все время поединка мне удалось взломать лишь четыре слоя защиты полностью и один частично. А оставалось еще как минимум два слоя, которые грубой силой пробить было можно, но после такого мощного удара я был бы практически пуст, что в случае неудачи означало мою гарантированную смерть.

Ад’Лека остановился и замер, в очередной раз не завершив убийственную атакующую связку, после того как я увернулся от смертельного удара, отведя его мечом в последний момент, и сбежал. Усталость, не физическая — моральная, все больше и больше давала о себе знать. Нервное напряжение последних двух суток начало сказываться на моем противнике. Да и принятые им эликсиры уже завершали свое действие. Скоро адепту придется почувствовать на себе все прелести последствий от резкого ускорения функций организма и такого же резкого их замедления. Добавим к учитываемым факторам организованный в результате нашей драки хаос магических энергий и приходим к выводу, что продержаться мне надо совсем недолго. Пожалуй, продлись поединок всего пару минут, Камара можно будет брать тепленьким.