Жрец смерти

– Хотите, чтобы мы отбросили коньки? Ну что же, если это и произойдет, то исключительно вместе с вами! Вернее, вместе с вами и вашим обиталищем! Или вы забыли, что у меня имеется огнестрельное оружие? Стоит мне только выстрелить, скажем, в стену, как все взлетит к чертовой матери. Не только мы, но и вы, и ваше жилище.

Ответа не последовало, но я была уверена, что маньяк меня слышал. Поэтому продолжила:

– Да, мы умрем, но и вы, не исключено, тоже. А если и сумеете унести ноги, дом все равно сгорит. И ведь не только в том дело – приехавшие пожарные наткнутся на подземелье, заполненное замороженными трупами и одеждой убитых.

Снова молчание. Но через минуту долетел осторожный, но, как мне показалось, встревоженный голос:

– Ты этого не сделаешь. Потому что я-то останусь в живых, а вот вы сдохнете в огненном инферно. Ты и девчонка!

Концентрация газа приближалась к критической. Девочка, несмотря на то, что лицо у нее было замотано смоченным в воде полотенцем, натужно кашляла.

– Умрем, но и вы тоже. Рано или поздно. Потому что всем вашим злодеяниям придет неминуемый конец. Даже если вы сейчас сбежите, вас все равно найдут. Но, главное, вы больше никогда никого не убьете. Ради этого стоит умереть!

В голове у меня был туман, поэтому я завершила свою речь:

– Остановите подачу газа и проветрите помещение. У вас ровно десять секунд. Иначе я начну стрелять. И все здесь взлетит на воздух! Раз, два, три, четыре…

Я скопировала манеру поведения самого маньяка. И надо же – подействовало. Тихий свист, которым сопровождалась подача газа, вдруг прекратился. Зато послышался шелест встроенного в стену вентилятора.

А затем металлическая панель, преграждавшая нам путь, ушла в стену. Девочка радостно вскрикнула и метнулась к дверному проему, но я жестом приказала ей оставаться на кухне, а затем осторожно выскользнула в коридор.

В доме тоже ощущался запах газа. Странно… Выходило, что маньяк пустил газ по всему особняку. Но зачем? Видимо, у него имелся какой-то адский план.

В коридоре никого не было. Я кивнула головой, и девочка кинулась ко мне, держа в руке мой рюкзак. Вот ведь молодец! Я шепотом велела ей прятаться за моей спиной, а сама двинулась по направлению к лестнице, что вела наверх.

Однако меня ждало разочарование – ступенек на ней не оказалось, моим глазам предстала гладкая поверхность! Еще один трюк маньяка – лестница со складывающимися ступеньками. Сама я без проблем взобралась бы наверх, но как быть с девочкой? Тут раздался шорох, и моя маленькая спутница увлекла меня вниз, на пол. И вовремя! Потому что в стену, около которой я стояла мгновение назад, как раз на уровне моей головы вонзилась массивная металлическая стрела.

Ага, маньяк-то у нас, оказывается, еще и охотник. Хотя понятно – в доме сейчас повышенная концентрация газа, вот он и испугался, вдруг выстрел из огнестрельного ружья все еще может привести к взрыву, и решил использовать арбалет. Однако я уверена, что уже не может, и выстрелила два раза в темноту, в сторону, откуда прилетела стрела. Только, похоже, промахнулась.

Больше в замке Синей Бороды нам делать было нечего, поэтому я ринулась к входной двери, которая была не более чем декорацией, и стала наносить ногой удары по деревянной створке. Та, треща, зашаталась.

Наконец мне удалось пробить отверстие, и в лицо хлынул свежий воздух. Через несколько мгновений я выбила еще несколько досок. Образовавшееся отверстие было вполне достаточным для того, чтобы выбраться наружу, и, крикнув: «Быстрее!», обернулась, желая первой пропихнуть наружу девочку.

Но ее около меня не оказалось. Я чертыхнулась и только тогда заметила знакомую фигурку – маньяк стоял около лестницы и держал малышку за волосы, одновременно зажимая ей рот другой рукой.

– Ты думала, что сумеешь просто так улепетнуть? – произнес он гнусавым голосом. – Не получится! Потому что мое кредо – не оставлять свидетелей. И свидетельниц, вообще-то, тоже!

Мерзавец залился неприятным смехом, завершившимся визгливыми интонациями. А затем тряхнул девочку за волосы и проскрипел:

– Ну давай, попробуй ее освободить! Иди же ко мне, чего ты ждешь? Потому что стрелять ты не рискнешь, ведь дом сейчас походит на большую бомбу, весь буквально пропитан газом! Ты поступила очень и очень опрометчиво, выстрелив в меня два раза, нам всем невероятно повезло. Но если ты выстрелишь сейчас, то мы все точно, как ты и сказала, взлетим на воздух.

Он был прав. Несмотря на то что в образовавшееся в двери отверстие тек свежий ночной воздух, это практически не меняло расклада: особняк представлял собой гигантскую газовую цистерну, и любая искра могла привести к взрыву.

– Ну, иди же сюда! – прямо-таки уговаривал меня маньяк. – Девчонка вот она, и у меня нет оружия – как видишь, я одной рукой держу ее за волосы, а другой зажимаю рот. Давай меняться – я тебе девчонку, а вы оставите меня в покое?