Жрец забытого бога

– Простите, – Зинаида установила выпивку на одном из столиков и села в кресло. – Это как-то странно. Да, я говорила нечто подобное. Но иначе! И это был лишь разговор…

По ее лицу было понятно, что дама почуяла что-то неладное.

– Боюсь, Зинаида Павловна, что ваш друг Вадим воспринял этот разговор очень серьезно, – проговорил Алек. – Так серьезно, что уже оставил после себя два трупа.

Зинаида побледнела. Ее руки задрожали. Она была напугана. Искренне.

– Что? – Ее голос стал немного выше, чем обычно, пропала томная хрипотца. – Вадим?.. Вы что-то путаете. Он неспособен… Вернее… Нет, он, конечно, убивал раньше. Когда служил в армии. Я знаю, но… Вы же говорите о чем-то другом?

Елена внимательно смотрела на женщину. Зинаида совершенно серьезно не воспринимала своего любовника как убийцу. Точнее, как человека, способного на ритуальное убийство. В ее тоне слышалось легкое пренебрежение. Елена переглянулась с Женькой. Он понимающе кивнул.

– Я думаю, нам с вами нужно начать сначала, – предложила хозяйка «Бюро» миролюбиво. – Видимо, ваш друг Вадим воспринял разговоры слишком близко к сердцу. И результатом этого может стать третье убийство. А жертвой – Анатолий Александрович Чернов.

– Толя! – Вот тут Зинаиду проняло здорово. Она инстинктивно съежилась, прижала руки к горлу, будто от чего-то защищаясь. В глазах ее отразился самый настоящий ужас.

Елена с Женькой опять переглянулись. Упоминание бывшего любовника явно действовало на даму сильнее, чем плохие вести о нынешнем.

– Но почему? – спросила их Зинаида.

– Если учесть обстоятельства вашего расставания, – напомнил Влад.

– Какие обстоятельства! – вдруг возмутилась Зинаида, резко вскочив с дивана. – Ничего особенного. Он меня бросил, да! Но ведь он женат…

– Как говорили некоторые из ваших бывших друзей… – Последнее слово Алек произнес несколько невнятно. По его разумению разница между другом и любовником была очень значительной. – От таких женщин, как вы, сами не уходят…

– Чушь! – горячо продолжала Зинаида, заметавшись по зале. – Я уже сказала, наши отношения разорвал Толя. Естественно, я была на него зла. Но… Желать ему смерти?.. Вы просто не понимаете!

– И нам бы очень хотелось все понять, – напомнил Женька деловым тоном, лишенным всяких намеков на флирт. – Я думаю, вам стоит успокоиться и все рассказать.

– О чем? – спросила Зинаида с раздражением.

– Я уже предлагала, – устало напомнила Елена. – Начните все сначала. И об Анатолии, и о Вадиме, а заодно и об этих ваших сборищах.

– А что это изменит? – взвилась хозяйка квартиры.

– Хотя бы перестанете нервничать, – будто бы между прочим заметил Влад.

Зинаида одарила его весьма и весьма недобрым взглядом. Но, как и ожидалось, это заведомо грубоватое замечание заставило ее взять себя в руки.

– Хорошо, – отрывисто согласилась она. – Что вы хотите знать?

– Все и по порядку, – третий раз повторила просьбу Елена. – Что было сначала: Анатолий, Вадим, ваши сборища?

– Все началось с книги, – собравшись с мыслями, спокойно и деловито начала Зинаида. – Сначала я нашла ее в Интернете. Она о поисках Грааля, что лично меня совершенно не интересует. Но в ней есть и очень неплохое описание мистических обществ конца девятнадцатого века. А лично мне эта тема всегда была особенно интересна. – Тут Зинаида изменилась. Создавалось впечатление, что она полностью успокоилась и новая тема ее впечатляет и воодушевляет. – Понимаете… Да вам это известно не хуже, чем мне… Все учения прошлых веков будто бы сплелись воедино в этот момент времени. И расплетать этот несуразный клубок так увлекательно… А люди! Какие люди жили в то время! Мыслители, поэты, музыканты… Я читала эту книгу взахлеб, пропуская мимо все поиски Грааля.

Женька краем глаза наблюдал за Еленой. Для нее поиск святыни являлся весьма болезненной темой. Грааль был для хозяйки «Бюро» религией, поэзией и, возможно, смыслом жизни. Именно на это вероисповедание его любимая женщина променяла их общий жаркий интерес к митраизму. А тут – такое пренебрежение к теме! Но Елена не подавала виду.

– Вы говорите о «Священной загадке»? – высказала предположение гостья.

– Вот об этой? – Алек тут же достал из все того же пакета заветную книгу.

– Да, похоже, это моя, – улыбнулась Зинаида. – Там на двадцать четвертой странице должны быть следы от кофе. Я потом, естественно, выкупила эту книгу.

Маг нашел нужную страницу и кивнул.

– Откуда она у вас? – поинтересовалась женщина.

– Найдена в доме одного из убитых, – сухо ответил Женька. – Продолжайте.

Зинаида глянула на некогда свою вещь с опасением, но потом заставила себя отвлечься.