Жрец забытого бога

– Убийство… – Анатолий продолжал все глубже заглатывать наживку. – Но мы же говорим не о человеческих жертвах. Хотя и такие случаи в истории были. Лишить любое существо жизни… Это ломает и душу того, кто решается на такой шаг. В этом и кроется особое таинство, – он понизил голос. – Переломить себя, испытать от убийства ту же боль, что испытывает жертва, умереть с ней и возродиться. Но не ради собственной прихоти.

– Разве? – усмехнулся Вадим. – Но ведь вы же сами сказали, что в этом и заключается индивидуальный мистический опыт жреца. Его эгоистический опыт.

– Нет, – Анатолий вдруг как будто отстранился, закрылся, тон его стал сухим и отчужденным. – Он выполняет долг. Когда от его деяния зависит жизнь всей общины. Существование мира. Пусть маленького, отдельно взятого, но мира.

– По-моему, это лишь высокие слова. – Странно, но Вадим поймал себя на искренности. Он не испытывал таких высоких чувств, перерезая кому-то глотку. – Убийство грязное и неблагодарное дело.

– Как вы говорите об этом! – Анатолий посмотрел на него неприязненно, с вызовом. – Будто знаете по опыту.

– А вы нет? – Вадим позволил себе развлечься, отвечая противнику таким же прямым ударом.

– Что вы этим хотите сказать? – И вот его собеседник вновь напрягся.

– Да ничего особенного. – До этого момента Вадим полулежал в кресле, но сейчас сел прямо. Как же это оказалось нелегко. Он слишком расслабился. Право же, будто он отравился, при том что не пил спиртного, да и не ел с утра. Но ведь это привычно, он вообще привык обходиться малым количеством пищи, ему хватало жизненной энергии и так. Нет, это просто от того, что конец уже близок. Это просто результат стресса. – Хотя… Будем честными, Анатолий, – он с удовольствием наблюдал, как меняется выражение лица его жертвы. Их не представляли друг другу. И противник был неприятно удивлен, что случайный собеседник знает его имя. – Мне кое-что известно о ваших делах. Вашем вероисповедании и о том, как вы получаете свой индивидуальный мистический опыт.

– Откуда? – и опять та же отстраненность, тот же сухой, настороженный тон.

– Будем говорить об этом здесь? – Вадим позволил себе уже открытую издевательскую улыбку. Он хотел сделать и широкий театральный жест, обвести рукой залу, но… Как же не хотелось ему двигаться.

– Вы правы, – Анатолий резко и пружинисто поднялся со своего места. – Надо найти уголок потише.

Вадим кивнул, скрывая досаду. Все же надо вставать, идти, совершать какие-то действия. А тело будто налилось свинцом. Та расслабленность, что так радовала его всего несколько минут назад, теперь мешала. Да что же с ним такое? Может, какая-то банальная простуда, которую он не заметил и перенес на ногах? Хотя он даже не помнил, когда болел в последний раз. Нет. Это просто усталость, просто нервы, в ожидании последнего решающего момента в его идеальном плане, который продолжает так удачно складываться. Слишком легко и быстро. Но разве это плохо?

Вадим заставил себя подняться с кресла. Тяжело и очень медленно. С трудом. Кивнул Анатолию и указал глазами на вход в спальню, прикрытый тяжелой портьерой. Он знал, что там сейчас никого нет, туда не проникают эти навязчивые звуки музыки и голоса гостей. Там лишь огромная кровать с богатым пологом. Зинаида специально оборудовала кровать в стиле королевского ложа. Он прекрасно помнил, что эта огромных размеров постель застелена ярко-алым покрывалом. В окружении бордовых штор, на этом красном поле труп Анатолия будет смотреться очень удачно. И даже практически незаметно будет крови. Вадим все рассчитал правильно, красиво, даже с элементом шика. Он всегда очень тщательно заботился о декорациях.

Но как же далеко вход в эту спальню! Ноги, казалось, не слушались его. Каждый шаг давался с большим трудом. Вадим сосредоточился на своем медленном и тяжком передвижении, стараясь все же соблюдать и меры предосторожности. Он шел через залу, незаметно осматриваясь, благо, что для этого практически не нужно было совершать лишних движений.

Гостям было совершенно наплевать на двоих мужчин, продвигающихся куда-то по комнате. Все были заняты разговорами и выпивкой. Разве что странная женщина из «Бюро» проводила их чуть презрительным и капризным взглядом. Все таким же неприятным и холодным. И тот нелепый незнакомец, встреченный им в коридоре. Теперь он стоял всего в трех шагах от входа в спальню и что-то обсуждал с невысоким коренастым мужчиной, добродушным и каким-то забавным. Вадим шел. Продолжал двигаться. Ему опять казалось, что он противостоит течению реки, испытывает на себе сопротивление воздуха, густого и невозможно тягучего.

Вот они вошли в комнату. Да! Идеальные декорации. Зинаида сегодня просто уникально предупредительна. В спальне царил полумрак, разгоняемый лишь маленькими огоньками свечей, красиво расставленных вокруг изголовья кровати на двух тумбах. Просто не ложе, а алтарь. Намного более торжественный, чем тот старый стол, накрытый грязной тряпкой, на котором умерла девочка Надя.