Жрица Света для Тёмного императора

– Ну, не хочешь говорить, не заставляю. Ладно, вы как хотите, а я спать, – потянулась принцесса лесных эльфов. – А то я что-то сегодня набегалась.

– Я тоже, – сказал император, повернувшись к нам спиной.

Я же вышла из пещеры. Ко мне подошли Каюми с Ирэн. Суккубы говорят, что дорога чистая, но они будут нас сопровождать до Амарских земель, но так, чтоб их никто не видел.

Сев на траву, я смотрела на воду, и ни о чём не думала. Какое-то спокойствие легло на душу. Теперь осталось дело за малым – добраться до родового замка Ахнейр.

Признаться, спать ложилась с некой опаской. Думалось, что Ксавье возьмёт, да уйдёт, оставив нас здесь одних, но я ошиблась. Нет, я не думала плохо об императоре, но вид у него вчера был именно такой. В какой-то степени мне было стыдно за подобные мысли.

Ксавье сидел у выхода из пещеры, болтал ногой, и смотрел вдаль. Камира крутилась у костра, готовя завтрак, а вот Шаера всё спит, да спит!

– Доброго утра, – зевнула я. – А чего меня не разбудили?

– Ага, чтоб потом весь день слушать твои стенания? – фыркнул Ксавье. – Не-е, лучше обождать, когда ты, соня, проснёшься.

– Фу, как грубо и негостеприимно! – скривилась я. – Ну-ка, шею покажи.

– Нет там ничего, – отмахнулся император.

– Ну и хорошо, дай взгляну! – настаивала я.

– Я же сказал…

– Дай, посмотрю!

Ксавье не удержался на ногах, и мы скатились вниз аккурат в речку. Смотрим друг на друга не зная, что сказать? Я засмеялась, и всё же смогла добраться до повязки. Сняла её, а там и правда, ничего. Ранки затянулись, а император значительно похорошел.

– Эй, вы там не покалечились? – крикнула Камира.

– Нормально, – отозвалась я.

– Тогда, кончайте плескаться в холодной воде, грузимся и поехали! К вечеру обещают дожди, а нам ещё надо до города добраться.

– Пошли, Ксавье, пока нас здесь не оставили.

– Пошли.

До города мы шли молча. Каждый думал о своём. Только на следующий день Ксавье стал прежним. Много шутил, вспоминал, как я хотела оставить его на полу в качестве наказания, и начал загибать пальцы.

– Будешь меня обижать, я тебя точно в углу зажму, наставлю синяков, а в довесок ещё в узел завяжу! – погрозила ему кулаком.

– Не получится, – весело воскликнул он.

– Прям как дети малые! – фыркнула принцесса лесных эльфов. – Ладно, резвитесь, пока я нам найду ночлег.

– А ты значительно приободрился.

– Ещё бы! Чувствую себя отлично. И да, благодарю тебя за то, что не оставила.

– Эм, слушай, не хочу портить тебе настроение, но, почему ты отвёл взгляд от меня два дня назад? – осторожно задала я мучавший меня с того момента вопрос.

– Знал, что мне придётся вернуться к этому разговору, – вздохнул император. – Я не хотел, чтобы ты это видела… ну, как я низко паду в твоих глазах, жадно глотая кровь Канохиро. А вчера мне просто было стыдно. Ведь ты это ты!

– Ксавье, а теперь меня послушай, – с апломбом начала я. – Ты прекрасно слышал, что он сказал по поводу призыва демонов. Твоя жизнь стояла на кону, и я не могла её проиграть. Куда империя без тебя? Я прекрасно понимала, что он не блефует, а Лиандре бы сказал, если бы всё-таки пришлось тебя убить, ну, так получилось, а она бы позлилась на него, да рукой махнула. Всё! Да, ты вампир, что с того? Так сложилось, и я не собираюсь расторгать нашу дружбу.

Ксавье смотрел на меня ошарашенными, алыми очами, не зная, что на мой монолог ответить? Я же не сводила с его лица глаз, а так и хотелось скрепить всё это… А почему бы и нет? Я подошла к нему и поцеловала. Великие боги, давно надо было так сделать, аж от души отлегло. Когда я отстранилась, он вымолвил:

– Аргумент!

– Эй, вы чего там стоите? – крикнула нам Камира. – Пошлите!

Мы вошли в просторную комнату с тремя кроватями.

– Я так понял, комната оказалась только одна? – оглядев помещение, сделал вывод император. – А вы заметили, что в какой бы трактир не зашли, так остаётся только одна комната?

– Ага, – кивнула она. – Я ещё смогла заставить внести сюда третью койку. Сколько можно на полу спать? Оно, конечно, для спины полезно, но предпочитаю кровать.

Поужинав, легли спать. У Камиры что, фантазии совсем нет? Второй или третий сон досматривает! Я же лежала спиной к стене, пытаясь заснуть, но выходило из рук вон плохо. Кто-то встал, я тут же сделала вид, что сплю, издавая время от времени посапывающие звуки. Я предположила, что это Ксавье. Он присел аккуратно, чтоб меня не разбудить на край кровати, и вполголоса заговорил:

– Я не успел сказать, что ты в очередной раз, Шаера, показала мне, что дружба важнее многих вещей. Ты открыла для меня этот мир заново, не отвернулась в трудную для меня минуту, и остаёшься до конца. Твой поцелуй… я буду бережно хранить его. Так же я хочу что-то сказать тебе, но не время, не время. Прошу, дождись!

И это всё. Почему он бы не сказал мне этого завтра, например? Не хочет, чтоб слышала Камира? Так можно было уединиться, но слова императора до того согрели мне душу, что я уснула с мыслью о том, что этот паразит знал, что я не сплю, вот и выложил. Вот же хитрюга!..

* * *

– Я выполнил твою волю, Лиандра, – сказала Канохиро.

– Значит, мне теперь остаётся только ждать. Каролина!