Жрицы Изоров

Если бы существо сидело глубоко под землей, обнаружить его было бы очень сложно. Однако здесь, на поверхности, оно выглядело медлительным и неповоротливым. Вероятно, сильный голод заставил выползти его наружу и призвать слуг. В данный момент монстр, раскинув энергетические щупальца, поглощал своих сборщиков, выпивая их досуха. Рядом уже валялось не меньше сотни иссушенных тел. Похоже, здорово проголодался – так увлеченно предавался трапезе, что даже ее присутствия не заметил.

Просканировав округу, Гарни улыбнулась. В этот раз не уйдет. Местность изобиловала камнями, а на глубине примерно пятидесяти метров – сплошная скальная порода. Даже если монстр зароется, она сможет его достать. Идеальное место.

Подойдя к краю скалы, селида перестала сдерживать свою ауру, теперь она стала больше двух сотен метров. На несколько секунд закружилась голова. Ощущение похоже на глубокий вздох полной грудью после долгого перерыва. Как же хорошо! На базе ауру приходилось ограничивать, дабы не давить на молодых Окаров. Детишки были еще слишком слабы, чтобы переносить присутствие древних селид. Но это ничего, через пару сотен лет они достаточно окрепнут…

Теперь, наконец, ощутив ее присутствие, монстр зашевелился. Сборщики, взмыв вверх, стали стремительно пикировать в сторону селиды, но, достигнув ауры, почти моментально сгорали, превращаясь в пепел. Гарни, сконцентрировав перед собой огненный шар, метнула его в монстра. Грохот от сильнейшего взрыва разнесся на десятки километров по округе.

– Хм. Крепкая тварь, – пробормотала селида, когда пыль от взрыва немного развеялась.

Сборщики перестали атаковать и теперь кружили тысячами над головой, не приближаясь к опасной ауре. Монстр, завернутый в плотный энергетический кокон, был невредим. Повернув голову в сторону Окара, открыл глаз. Последовавший за этим ментальный удар заставил Гарни рухнуть на колени. Только невероятная сила воли помогла ей не потерять сознание от нахлынувшей адской боли. Кристаллы на браслете, моментально накалившись, взорвались, разлетевшись на мелкие осколки.

Превозмогая боль, селида прикоснулась к амулету на шее. Камень в оправе стал теплым, и из него полилась энергия, обволакивая всё тело. Почти сразу стало легче. Поднявшись на ноги, облегченно вздохнула. А эта тварь и вправду опасна даже для древних Окаров. Пускай у монстра слабое и неуклюжее тело, зато ментальные способности ужасающие. Видимо, не зря Гефарикара говорила им остерегаться семи существ, обитающих на этой планете. Интересно, как выглядят и на что способны другие шесть? Гарни тряхнула головой. Не время об этом думать. Сначала бы с этим разобраться.

– Надо будет как следует поблагодарить Разару за амулет, без него пришлось бы несладко, – на губах селиды заиграла улыбка. Посмотрела в огромный желтый глаз монстра. – Интересно, можешь ли ты общаться? Понимаешь ли меня?

Хотя теперь уже неважно. В любом случае, спасибо ему. Старым Окарам иногда нужна встряска для напоминания, что они не всемогущи и может найтись кто-то не менее сильный...

Быстро создав еще один шар, только раз в десять больше прежнего, направила в монстра. Втянув свою ауру, уплотнила ее вокруг тела, создавая непроницаемый щит. Приготовилась к удару.

В этот раз от взрыва содрогнулась земля, подняв в небо тонны пыли и камней. Гарни пришлось напрячь все силы, чтобы ее не отбросило ударной волной и осколками. Когда пыль немного рассеялась, посмотрела на дно образовавшейся воронки. Похоже, кокон из энергии монстру в этот раз не помог. Или же его энергия изрядно иссякла. Слабо шевеля конечностями, которых осталось меньше половины, он пытался зарыть свое обожженное тело под землю.

– Не уйдешь.

Еще один шар, размером с футбольный мяч, пробив панцирь, взорвался внутри, разорвав тело напополам. Аура монстра всколыхнулась последний раз и погасла.

Гарни с удивлением посмотрела на сборщиков. Бенки говорила, что потеряв хозяина, они разлетятся по округе. Однако все произошло с точностью до наоборот. Сбившись в огромную тучу, они полетели на юг. По пути со всех сторон в их стаю вливались небольшие группы, еще больше увеличивая численность. Селида нахмурилась. Куда это они? Ужасная догадка заставила ее дернуться. На юге их база и город людей. На базе, благодаря барьеру, молодым Окарам ничего не угрожало, но в городе и лесу поблизости было шесть групп охотниц. И среди них много мелид. Эта тварь решила отомстить перед смертью?

Дотронувшись до браслета, выругалась. Кристаллы разрушились, и он был полностью испорчен. Бросилась вдогонку, но даже выкладываясь на полную, она быстро отставала. На бегу метая в небо огненные шары, смогла изрядно проредить стаю взрывами, но вскоре сборщики оторвались и скрылись за горизонтом. Остановившись, Гарни тяжело вздохнула. Всё равно не успеет.

Что ж, оставалось надеяться, что они достаточно натренировали молодежь, и те не дадут себя убить.

– Пусть будет им очередным испытанием...

****