Жуки не плачут

— Ладно, — пробормотал Серый. Перевернул чашку, убедился, что вытянул из нее все до капли. Потряс даже. Стукнул на стол.

Грохнул стулом — передвинул так, чтобы видеть обоих — Шурку, Бобку.

— К делу. Игнат — дурак. Но что с него возьмешь: лошадь. Дело, значит, такое. Вы мне — глаз. Он все равно мой, — быстро поправился он. — А я вам, если просите, так и быть — Таню.

Протянул руку и пощекотал Валю маленького по щечке.

— Правда? Вот он не даст соврать.

Бобка опять икнул.

Тот поморщился:

— Фу. Невозможно уже. Прямо подскакиваю каждый раз. Ну попей воды, что ли?

— Поч-чему? — выдавил Бобка.

— Помогает от икоты, — быстро отозвался тот. Изобразил, что спохватился: — Ах, ты не об этом — почему.

Сунул пальцем в сторону Вали маленького:

— А о том? Почему — то?

Пожал плечами:

— Потому что я Ловец снов.

Заложил ногу за ногу, руки замком. Ждал. Дождался.

«Он не так себя называл в Ленинграде», — мелькнула у Шурки мелкой рыбешкой мысль. Слишком близко к поверхности: Ловец снов заметил ее, подцепил.

— А ты что, всего-навсего Шурка? — обернулся к нему всем телом. — Даже люди, возьмем любого человека: он и сын, и брат, и мерзавец, и шутник, и обжора, и советский пионер, и все это одновременно. Или вот Шурка, — вдохновенно озарилось его лицо. — Шурка, Саша, Сандро, Алекс — и все это, заметьте, один и тот же Александр. Более того, он же Шуренок, Шуртей, Шурик. И Санька — тоже он.

— Теперь я вас окончательно узнал, — перебил Шурка.

— Врете, — пискнул из Лушиных объятий Бобка.

— Не вру, — изобразил обиду Серый.

Глава 15

В Сталинграде Игната все это время знали как Макара. В Москве — как Петра Николаевича. В Бухаре — как Шухрата. В Рыбинске — как товарища Волкова. В Севастополе он был Лукой Ивановичем. В Вильнюсе — Борухом Моисеевичем. В Минске…

Но Бобка не сдавался:

— Нет, они на рынке так сказали: Игнат здесь давно жил. До того, как мы приехали.

Ловец снов закатил глаза.

— А вас послушать, — продолжал Бобка, — так он жил и в Сталинграде, и в Москве, и здесь, и по всему Советскому Союзу.

— Ну да, — радостно подтвердил Ловец снов.

— Одновременно? — Тесные Лушины оковы уже не мешали Бобке выглядывать оттуда с видом специалиста по черному юмору.

— Ну да! — крикнул Ловец снов уже в полном восторге.

— Одновременно здесь, в Москве, на Сахалине, и в Брянске, и по всему СССР?

Они так еще долго могли препираться.

— Бобка, — вынужден был встать на сторону врага Шурка. — Я, кажется, понял. Мы думаем, что время идет. А оно стоит. Это мы — идем. Поэтому Игнат был сразу везде.

— Ну да, — повторил Ловец снов. На этот раз с облегчением. И промокнул лоб платком: — Фух. Никогда не торгуйтесь с детьми. Это ужасно изматывает.

Шурка хотел на него прикрикнуть: «Вот и не торгуйтесь!» Но толку?

Сделка должна была совершиться. И сделка — честная. Безупречная. При полном удовлетворении сторон.

Иначе принципиальный глаз снова удерет от нового хозяина и вернется к ним. А Шурка уже не был уверен, так ли это хорошо.

— Ну думайте. — Врач смотал резиновый шнур стетоскопа, уложил. Щелкнул замочками портфеля. — Думайте. Только не сильно задумывайтесь. А то пока вы думаете, Таня там… Бедная Танечка. Ладно, я пошел. Меня больные ждут. Чао-какао.

И схватил портфель.

За окном чмокнуло. Хлопнуло. Скрипнуло. Затарахтела телега, застучал копытами Игнат.

Луша вздрогнула. Задышала. Озадаченно посмотрела на Бобку в своих руках. Недоумевая: что он здесь делает? Зачем его обхватила? Сообразила. Поцеловала. Погладила. Выпустила.

— Ты Валю-то положи, — бросила на бегу Шурке. — Не таскай. Руки отвалятся. Вон он зевает уже.

Она была как ни в чем не бывало. Точно не было здесь никакого врача.

«Ничего не видела. Не слышала. Не помнит», — понял Шурка.

Подхватила полупустое ведро. И понесла его к печи.

Слышно было, как Луша там брякает, клякает, стукает — хлопочет.

— Ты думаешь, это правда? — только и спросил Бобка.

Шурка опускал Валю маленького обратно в ящик.

— Думаешь, он нам правду сказал? Насчет зверей и остального?

Валя маленький лег и сразу обмяк, будто только того и ждал. Изобразил букву Н: согнутые руки вверх, согнутые ноги вниз.

— Страна Младенческих снов, — перешел на шепот Бобка, — думаешь, тоже правда?

Шурка поправил одеяльце.

— Нет. Он всегда врет.

Валя большой смотрел из рамки строго. Личико Вали маленького лежало в профиль. Смешные палочки закрытых глаз. Розовые щеки. Тень от ресниц. Оно казалось сделанным из самого тонкого фарфора. «Неправда», — с облегчением подумал Шурка.

Вдруг голова Вали рывком мотнулась на другую сторону. Над глазами собрались розовые бугорки.

Шурка замер.

— Гляди, — прошептал за его плечом Бобка. — Началось.

— Вот еще, — сказал Шурка, но вышло шершаво, неуверенно. — Чушь.

Оба во все глаза смотрели на Валю.

Он засучил ножками.

— Идет, — определил Бобка.

— Ерунда. Просто ногами дрыгает.

— Ты ногами так во сне дрыгаешь?

Шурка не нашелся. Спали они на печи рядышком.

— И я не дрыгаю, — веско заметил Бобка.

Бобка не сводил с Вали глаз. Оба не сводили. Шурка попробовал отмахнуться:

— Он младенец. Они такие. Вот и все.

— Вот именно. Он младенец.

Валя между тем уже работал и ногами, и руками.