Жуков. Рожденный побеждать

Сталин, внимательно наблюдая за развитием событий на 1-м Украинском фронте, считал необходимым в первую очередь разгромить львовскую группировку противника и не допустить ее отхода за р. Сан или на Самбор. Поэтому Иосиф Виссарионович нашел нужным вмешаться в действия командующего фронтом и представителя Ставки Жукова по вопросу использования танковых армий и кавалерийских корпусов. Он 24 июля потребовал использовать 1-ю танковую армию генерала Катукова и 1-й гвардейский кавалерийский корпус генерала Баранова для овладения районом Ярослав, Перемышль с целью отрезать основные пути львовской группировке противника на запад. Соединения 3-й гвардейской танковой армии генерала Рыбалко и 4-й танковой армии генерала Лелюшенко следовало использовать для разгрома львовской группировки противника и овладения городом Львов во взаимодействии с 60-й армией генерала Курочкина. «Имейте в виду, что, не овладев Львовом, — отмечал Сталин, — как важным железнодорожным узлом, мы не можем развить серьезное наступление дальше на запад, в сторону Кракова»^{563}. Он приказал поставить задачу 6-му гвардейскому кавалерийскому корпусу генерала Соколова по нанесению удара по тылам красноставской группировки противника в общем направлении на Томашув, Красник и для разгрома ее во взаимодействии с 3-й гвардейской армией генерала Гордова и левым крылом 1-го Белорусского фронта. Наступление на запад на ближайшие дни предписывалось ограничить выходом на р. Сан с захватом переправ и плацдармов на западном берегу этой реки.

Войска 4-й танковой армии начали штурм Львова еще в ночь на 22 июля. Используя внезапность, передовой отряд 10-го гвардейского танкового корпуса — 63-я гвардейская танковая бригада под командованием М. Г. Фомичева — первым ворвался в город. Командир корпуса, предвидя серьезное сопротивление врага, усилил передовой отряд Фомичева 72-м гвардейским тяжелым танковым полком подполковника А. Д. Табелева, 1689-м истребительно-противотанковым артиллерийским полком подполковника Н. С. Шульженко и мотопехотой 29-й гвардейской мотострелковой бригады для создания штурмовых групп.

23 июля уже весь 10-й гвардейский танковый корпус вел бой в городе. Уставы требовали, чтобы бои по овладению городом велись пехотой, поддерживаемой артиллерией, инженерными частями и танками. Однако в данном случае получилось так, что Львов пришлось освобождать танкистам 4-й танковой армии совместно с 3-й гвардейской танковой, 60-й и 38-й общевойсковыми армиями. Командир 10-го гвардейского танкового корпуса Е. Е. Белов организовал штурмовые группы, включив в них своих мотострелков, танкистов, артиллеристов и саперов, в частности из 29-й гвардейской мотострелковой бригады и батальонов автоматчиков танковых бригад. В это время к юго-западной окраине Львова подошел 6-й гвардейский механизированный корпус, который перехватил Стрыйское шоссе и отрезал путь отхода противника на юг и юго-запад.

27 июля в результате концентрических ударов 3-й гвардейской танковой армии с запада, 60-й армии с востока и 4-й танковой армии с юга Львов был освобожден. 1-я гвардейская армия генерала Гречко заняла 24 июля Галич, а 27 июля — Станислав. 18-я армия генерала Журавлева к этому времени вышла в район южнее Калуша.

К концу июля группа армий «Северная Украина» была рассечена на две части: остатки ее 4-й танковой армии откатывались к Висле, а войска немецкой 1-й танковой армии и венгерской 1-й армии — на юго-запад, к Карпатам. Разрыв между ними достигал до 100 км. В него по решению маршала Конева устремились конно-механизированная группа генерала С. В. Соколова, соединения 13-й армии.

Оценив сложившуюся обстановку, Ставка ВГК приказала 28 июля Жукову и Коневу сосредоточить основные усилия 1-го Украинского фронта на сандомирском направлении. Войскам 13-й армии и 1-й гвардейской танковой армии предписывалось не позже 1–2 августа форсировать Вислу и захватить плацдарм на ее западном берегу, на участке Сандомир, устье р. Вислока. Захваченный плацдарм использовать для удара на север с целью помочь 3-й гвардейской армии форсировать р. Висла и выйти на ее западный берег. В центре фронта к тому же времени предстояло выйти на р. Вислока и овладеть районом Санок, Дрогобыч, Долина. Соединения 1-й гвардейской и 18-й армий должны были захватить и прочно удерживать перевалы через Карпатский хребет на направлениях Гуменнэ, Ужгород, Мукачево с целью последующего выхода в Венгерскую долину. В дальнейшем предусматривалось наступать в общем направлении на Ченстохову и на Краков.