ZHUKOWY.TXT

x x x

Вот так я и попал на экскурсию в Мордор. Подали автобус -- огромный, красивый серо-зеленый "Инканус". Собственно, серыми -- или серебристыми -- были окна, опоясывавшие салон от потолка до уровня сиденья. Зеленой была крыша и полоса ниже "ватерлинии". Пластик окон был новейший, изумительного свойства -- во-первых, снаружи внутрь ничего не видно, во-вторых, свет фильтруется так, что даже от прямого солнца глаза не слепнут, и никакие шторки не нужны. Ну очень экскурсионный. С сортиром в конце салона, как в самолете. И в сортире тоже окно в все стороны, так что ничего не теряешь из пейзажей. У "Инкануса" был только один недостаток, зато я сразу его ощутил на себе. Он был рассчитан на людей. Поэтому нижняя ступенька приходилась мне как раз под жилет. Опираться руками я не хотел, просить помощи было неловко, а экскурсовод и несколько "внуч т Сарумана" -- видимо, экскурсантов -- с любопытством пялились на меня, но ничего предпринимать не спешили. Я начал злиться. В это время из ворот появился давешний старик. Он огляделся и по прямой двинулся к автобусу. "Неужто и он -- в Мордор?" -- с каким-то мистическим ужасом подумал я. И верно, он помахал путевкой в сторону "дунадана" в кожаных доспехах, тот кивнул и сде ал приглашающий жест. Я стоял у ступеней и вертел головой: то на старика, то на автобус. Старик сразу верно оценил обстановку. -- Разрешите вам помочь? -спросил он меня. И снова та же неведомая музыка перекрыла хрип мегафона, хихиканье айзенгардок, звук мотора, и что-то поплыло у меня в голове, какие-то пейзажи, лица, запахи... Ничего подобного я не видал и не слыхал. И вдруг все куда-то делось, и оказалось, что я ст ю на верхней ступеньке этого гнусного экипажа, а старик прошел дальше по салону и ищет свое место по билету. Я строго посмотрел на экскурсовода, который убирал в кабину мегафон. -Извольте найти приставную лестницу, сударь,-- сказал я ему.-- Я не желаю ни терпеть неудобств в поездке, ни доставлять их окружающим! Тот был явно недоволен, но бизнес есть бизнес -- и он сбегал куда-то в диспетчерскую и принес легкий алюминиевый складной трап. Я кивнул, посмотрел на номер места в билете и пошел усаживаться. Мое место оказалось рядом с какой-то теткой из Айза. Она все время вертелась, оглядывалась, шуршала ярким платьем с огромными цветами, гремела украшениями и благоухала духами "Орофарнэ". Может быть, кому-то и нравится запах цветущей рябины, но все же не в такой концентрации. Тетка явно отбилась от своих, и ей было уже скучно.

Сзади слышались какие-то оживленные переговоры. Видимо, компания сваталась с кем-то о перемене мест. Потом тетка радостно взвизгнула и привскочила. "Ага, кто-то поменялся,"-- подумал я. И тут... на место айзенгардки пришел серый старик. Он вежливо и зящно пропустил ее в проход, обменялся с ней билетами, слегка поклонился и обернулся ко мне. -- Вы не будете возражать, если я сяду с вами? -- тихо спросил он. Никакой музыки я на сей раз не услышал, потому что меня переполнили радость и любопытство, которое я до сих пор старательно от себя скрывал. -- Что вы, наоборот, очень приятно, -- сказал я, еле удерживаясь, чтобы не прижать обе ладони к груди. -- Вас пропустить к окну? Старик как-то двусмысленно посмотрел на меня -- похоже, ему стало смешно. -Благодарю,-- сказал он.-- Отсюда все очень хорошо видно. Позвольте представиться -- Келеборн. -- Рэнди,-- ответил я. -- Очень приятно познакомиться. Тут автобус взял с места, и вместо приличествующего моменту поклона я хлопнулся на мягкое сиденье. Экскурсовод врубил трансляцию, и разговор стал временно невозможен.

x x x