Журнал «Если», 1997 № 09

«А если она убьет меня, это будет уликой против нее и аргументом для Шансона».

Глава 10

Делла Лу появилась незадолго до полудня. Вил вышел на улицу, чтобы понаблюдать за ее посадкой. Роботы-защитники, которыми его снабдили Елена и Делла, продолжали честно нести свою службу, зависнув в нескольких сотнях метров над домом. Интересно, подумал Вил, как будет выглядеть сражение между двумя роботами, и удастся ли ему пережить это сражение. До сих пор Вил рассчитывал, что робот Деллы в случае необходимости защитит его от Елены, теперь же стало ясно, что мог возникнуть и обратный вариант. Пока Делла Лу шла к нему, Вил изо всех старался сохранить невозмутимое выражение лица.

— Привет, Вил.

Даже несмотря на то, что Вил помнил, какой Делла была вначале, сейчас ему было очень трудно поверить в обвинения Шансона. Женщина была одета в розовую блузку и широкие брюки. Короткая челка, совсем как у девчонки. Улыбка показалась Вилу открытой и естественной.

— Привет, Делла.

Он улыбнулся ей в ответ. Оставалось только надеяться, что его улыбка была такой же непринужденной. Делла первой вошла в дом.

— Мы с Еленой не смогли прийти к единому мнению и хотели, чтобы ты…

Внезапно она замолчала, ее тело напряглось. Быстро обойдя вокруг стола, она внимательно осмотрела его поверхность. Неожиданно блеснуло что-то круглое. Лу подняла маленький, почти невесомый предмет.

— Ты знаешь, что комната прослушивалась?

— Нет.

Вил подошел к столу. Сферическое углубление диаметром в сантиметр красовалось на том месте, где ставил свое продолговатое устройство Шансон.

Делла протянула Вилу серебристый шарик, который размером точно соответствовал углублению в столе, и сказала:

— Извини, что пришлось испортить твой стол, но я решила сразу накрыть эту штуку пузырем. Некоторые «жучки» кусаются, когда их пытаются обезвредить.

Вил посмотрел на свое лицо, которое отражалось в крохотной сфере. Внутри могло содержаться все, что угодно.

— Как тебе удалось обнаружить его?

Делла пожала плечами.

— Жучок был слишком маленьким, чтобы его заметил мой робот-защитник. Здесь у меня встроены кое-какие дополнительные устройства. — Она похлопала себя по лбу. — Я лучше подготовлена для подобного рода вещей, чем обычный человек. Я могу видеть в ультрафиолетовом и инфракрасном спектрах, например… Большинство выстехов не затрудняли себя подобными приспособлениями, но иногда они могут оказаться весьма полезными.

М-да. Вил несколько лет прожил с вживленными в мозг электродами, и ему это совсем не понравилось.

Делла прошла через комнату и присела на подлокотник одного из кресел. Потом поставила ноги на сиденье и подперла подбородок руками. Ее детская поза странно контрастировала с тем, что она произнесла:

— Мой робот подсказывает мне, что твоим последним посетителем был Хуан Шансон. Он подходил к столу?

— Да. Он сидел именно там.

— Х-мм. Очень глупый трюк — слишком велика вероятность, что «жучка» обнаружат. Зачем он приходил?

Вил подготовился к этому вопросу, поэтому ответил быстро и небрежно:

— Упражнялся в риторике, как обычно. Ему кто-то доложил, что я говорю на испано-негритянском диалекте. Боюсь, теперь я стану его любимой аудиторией.

— Я думаю, за его визитом стоит нечто более серьезное. Я не смогла договориться с ним о встрече. Он ни разу не сказал «нет», но всякий раз возникало бесчисленное количество отговорок. Разговора с нами пытается избежать также Филипп Генет. Я думаю, нам следует занести этих людей на первые места в списке подозреваемых.

— Дай мне немного подумать… А что послужило причиной ваших разногласий с Еленой?

— Елена хочет засадить Тэмми в пузырь на ближайшее столетие, до тех пор пока низтехи не «пустят корни».

— А ты возражаешь?

— Конечно. У меня есть на это несколько причин. Я обещала Робинсонам, что с Тэмми все будет в порядке. Именно поэтому я и отказываюсь передать ее Елене. Кроме того, я обещала им, что Тэмми получит возможность очистить от подозрений репутацию семьи. По словам Тэмми, это осуществимо лишь в том случае, если она сможет действовать в реальном времени.

— Могу спорить, Дону Робинсону в высшей степени наплевать на свое доброе имя. Его семья попала в список подозреваемых лиц, а ему по-прежнему требуются сторонники. Если Тэмми окажется в пузыре, она не сможет убедить новых добровольцев последовать за ней.