Журнал «Если», 2000 № 03

Фирмы Headfirst Productions совместно с Chaosium. Inc. приступили к разработке компьютерной RPG-игры по фантастическому рассказу Г. Лавкрафта «Зов Ктулху». Очевидно, целью отважного геймера должно быть изничтожение злого демона.

Агентство F-npecc

In memoriam

26 января скончался от пневмонии один из старейших современных фантастов Альфред Элтон Ван Вогт. Он родился в 1912 году и прожил славную жизнь. Его книги вошли в «Золотой фонд» американской фантастики. Наш читатель впервые познакомился с творчеством Ван Вогта в 1965 году, когда был переведен и опубликован один из его лучших рассказов — «Чудовище». Романы «Слэн», «Мир Нуль-A», «Оружейные лавки Ишера» и другиб, изданные у нас в последнее десятилетие, позволили российским любителям фантастики по достоинству оценить творчество американского мастера.

Редакция

Кир Булычев РОЗОВЫЕ ЛАПКИ ГРЯДУЩЕГО

Обозрение века наступающего было популярным занятием ровно двести лет назад. Великие имена от Жюля Верна и Уэллса до Беллами и Робиды красуются на обложках соответствующих опусов. Наиболее известны, пожалуй, (или значительны) «Предсказания о судьбах, ожидающих человечество в XX столетии» Уэллса и роман Беллами «Через сто лет». Существовало немалое число произведений, описывающих мир в 2000, 3000 или 5000 годах. Робида даже умудрился нарисовать сотни картинок о нашем времени.

Если мы заглянем в раннюю историю, то окажется, что в предыдущие эпохи подобных трудов почти не было, потому что самой идеи прогресса не существовало — прогресс противопоказан религиозной мысли.

Существовали, правда, предсказатели событий, к прогрессу не имеющие отношения. Однако в их цели не входило обозрение общей картины века грядущего.

Нострадамусу, например, удалось занять разгадыванием своих катренов многие тысячи исследователей, жуликов и дураков. Он был настолько талантливым поэтом, что его строки завораживали не только и не столько современников, сколько персон, отделенных от него столетиями. Великая ложь Нострадамуса обнаруживается просто — почему-то никто об этом не задумывается. Дело в том, что почти все предсказания Нострадамуса туманны и приложимы к любой эпохе, к любому государству. Они столь же необязательны, как фантазии Фоменко с присными. Но все великие шпионы попадаются на мелочах. По таинственному легкомыслию Нострадамус сделал шесть датированных предсказаний. Решил, что к тому времени все забудется.

1580 год, в котором предсказано начало «странного столетия», ничем не знаменателен. В 1607 году никто не преследовал астрологов более, чем обычно, в 1607 же году ничего трагического не случилось с «царем Марокко» и, самое главное, в 1609 году, вопреки заявлению Нострадамуса, Папа римский не умер, и зря поверившие Нострадамусу европейские послы держали наготове коней. Павел V прожил после этого еще двенадцать лет. Нострадамус ничего не угадал.

Рубеж позапрошлого и XX века был характерен еще не угасшей верой в благодатное величие науки. А прогресс такого рода был обязательно связан с развитием уже существующих открытий и изобретений. Этим занимались многие писатели и журналисты, однако им в первую очередь не хватало масштабов предвидения.

Плотные шоры на глазах предсказателей столетней давности не давали им даже пофантазировать вволю. Ответственность, которая давила на футурологов, лишала их не только спасительного чувства юмора, но и умения видеть неожиданное. Пожалуй, наиболее фундированной попыткой предвидения можно считать книгу Уэллса «Предсказания…», малоизвестную у нас, потому что она оказалась неинтересной. Скучной. В «Машине времени» и «Люди как боги» Уэллс был куда изобретательней и смелей. Полезно заглянуть в книгу великого человека, прежде чем тягаться с ним.

Через всю книгу Уэллса проходит одна общеизвестная, но в те дни революционная мысль: все великие изобретения делаются не потому, что их совершают великие умы, а потому, что общество для них созрело. Паровую машину вполне могли изобрести эллины, а воздушные шары были отлично известны в древнем Китае. Добавим: там же громадные воздушные змеи успешно использовались как воздушные корабли.

Но сказав «а», Уэллс продолжает повторять эту букву, доведя ее до карикатурных размеров. Вся первая часть книги посвящена развитию железнодорожного транспорта и перспективам транспорта на резиновых шинах, который вытеснит со временем паровозы. Уэллс даже отступает от строгого стиля, чтобы живописать «картину последних дней… железной дороги: на полотне, поросшем сорными травами, пыхтит и шипит потускневший и залатанный паровоз… тлеющие в топке отбросы распространяют в воздухе удушливую гарь…» Все! К середине XX века железные дороги погибнут. Однако они и поныне живы, хотя и не благоденствуют. По поводу воздухоплавания великий провидец решил, будто в разгаре XX века в воздухе появится немало воздушных шаров. Не исключено, что они будут снабжены рулями и смогут перемещаться так, чтобы лучше видеть, что происходит у противника, и корректировать огонь артиллерии.