Журнал «Если», 2001 № 10

Визитер: Я ничего не требую. Мое предложение сродни тому, с каким вы обращаетесь к собаке: «Ну, докажи, что ты умный песик». Если пес после этого приносит палку, то вы не изменяете своего мнения обо всей собачьей породе. Вот если в ответ он произносит речь, почему не должен бежать за палкой, вы, возможно, посчитаете его равным себе существом. Представьте доказательства, что ваш интеллект равен нашему — тогда планета останется за вами.

Писатель(все так же бодро): Тогда давайте определим, что такое разум. Наши словари…

Визитер: Ваши словари меня не интересуют.

Писатель(заводясь): Тогда, черт возьми, дайте свое определение!

Визитер: Это кортасионная функция высокоорганизованной материи, способной адбезировать локос и осуществлять векторную суггестию когникативных пакретосов.

Писатель: Переведите, пожалуйста…

Визитер: Это и есть перевод. Самое короткое определение разума — для детенышей.

Писатель(собираясь): Плюнем на эту самую функцию… Так вот вам: ни одно животное не способно создать произведение искусства!

Визитер: А разве вы не восхищаетесь трелями этих ваших сереньких птичек?

Писатель: Это инстинкт!

Визитер: А разве не ваш собственный соплеменник писал о том, что происхождение всей человеческой, с позволения сказать, мысли проистекает из подавленных инстинктов?.. И прошу заметить, я не отрицаю за туземцами зачатков интеллекта, как и вы — за дельфинами. Так что лучшие наши наставники…

Писатель(нервно): Постойте! Вы сами произнесли — «писал»! Ни одно животное не передает свой опыт потомкам, причем в письменном виде. Наша история, наша философия…

Визитер: Любое живое существо передает свой опыт детенышам. А насчет вашего «письма» — это, по сути, уродство, вывих. Читающий не способен адекватно понять написанное, и каждый трактует самое примитивное сочинение по-своему. В этом смысле даже собаки выглядят разумнее: они составляют свои меты для «читающих» таким образом, что те получают всю полноту информации.

Писатель: А способность к абстрактному мышлению?

Визитер: Ваша, как вы ее называете, физическая картина мира — это сон едва осознавшего себя существа, имеющий самое отдаленное отношение к реальности.

Писатель (в отчаянии): Вы — откровенный демагог!.. Вот — нашел! Только человек способен обманывать. Хитросплетения смысла, подмена понятий, ложные дефиниции…

Визитер: Ложь — основа выживания именно в животном мире. Лисица путает следы, хамелеон меняет цвет, безобидная бабочка притворяется грозным шершнем.