Журнал «Если», 2006 № 03

И в этот момент из динамика раздался сигнал «внимание», а затем голос охранника космодрома:

– Тут к вам гость. Герман Еванов.

– Кто? – в один голос вскричали Петлов и Басильев. – Немедленно пропустить!

– Вот это да! – добавил потом Басильев. – Легок на помине.

И друзья, отталкивая друг друга, ринулись к трапу. Через пару минут они уже обнимали старого друга Герку.

– Где ж ты пропадал, дружище? – спросил капитан.

– Да фанатка одна подобрала, – Еванов сокрушенно помотал длинными волосами. – У меня же ничего не осталось, дотла прогорел. Вот, служил у нее экспонатом домашнего музея Германа Еванова. А потом она намекать начала: дескать, кто кончил жизнь трагически, тот истинный поэт. Мол, умереть надо красиво и вовремя. В общем, отправился я путешествовать. Народ меня пока что помнит, песни слушают, даже подпевают. Где покормят, где энергией снабдят. А то и деньжат подкинут сотню-другую. Особенно на свадьбах хорошо подают. Я по пятницам всегда свадьбу ищу, чтоб на следующую неделю обеспечиться.

– Да, брат, хлебнул ты, – потрепал его по плечу Петлов. – Ничего, теперь все кончилось. Можешь снова на Олимп влезать. Держи.

И он протянул Герке бриллиантовую пластиковую карточку.

– Что это? – удивился тот.

– Твоя доля, десять миллиардов космобаксов, – пояснил Петлов. – Мы, когда все акции толкнули вместе с Христиной, тридцать миллиардов поделили на троих, как договаривались. Это вот твои десять.

– Да вы что, мужики? Я не возьму. – Еванов пытался всучить карточку обратно Петлову, но тот не брал. – Я же вас подвел. Подставил, можно сказать. Бросил одних на голом астероиде. Не, не возьму.

– Кончай, Герка, выламываться, – осадил его Басильев. – Уговор дороже денег. Мы, когда в поиск отправились, как договаривались? Все найденное делим на троих. И тебя мы сами на Землю отпустили, а потом выручить отказались. Так что еще неизвестно, кто больше виноват.

– Да и не можем мы забрать эти деньги, – добавил Петлов. – Карточка на тебя оформлена, только ты можешь этими миллиардами распоряжаться.

– Тогда, – Еванов покопался в сумке и вытащил какую-то сложенную вчетверо бумагу, – вот, смотрите. Это проект корабля с фотонно-реверсионным двигателем. Теоретически способен обалденную, скорость развивать, субсветовую, поняли! Там такие эффекты могут быть – а вдруг гиперпространственный переход? Это мне изобретатель один прислал. У меня тогда денег навалом было, я ему отвалил на эксперименты. Короче, получается у него. Но надо еще некоторые исследования провести, действующую модель построить. Лаборатория нужна, мастерская приличная и все такое.

– Понял, – оживился Петлов, – я в доле!

– И я тоже в доле, – торопливо присоединился Басильев. – Предлагаю учредить акционерное общество.

– Поддерживаю, – с воодушевлением откликнулся Еванов. – Директором предлагаю Ваньку. А как назовем нашу корпорацию?

– Ясно как, – Петлов окинул взглядом друзей. – «Короли скорости»!

ЛЕОНИД КАГАНОВ КУРСАНТЫ СПАСАЮТ СОЛНЦЕ

Адмирал вызвал добровольцев в кабинет. Первый оказался долговязым парнем с живым и хитрым лицом: – Курсант Тиберий Горобець двадцать второй лазерно-стрелковой дивизии прибыл! Следом вошел курсант морского училища. Стрижен наголо, роста невысокого, сложения не мускулистого. Зато грудь колесом. – Курсант Халява! – отрапортовал он и щелкнул каблуками высоких готических ботинок. Третьим в кабинет протиснулся небывалого роста здоровяк. Он двигался четкими, слаженными рывками, словно вместо рук и ног у него были поршни. Глаза молодца оказались пустыми, цвета слоновой кости. Они смотрели на адмирала в упор и не моргали.

– Семнадцатого военно-десантного училища курсант Хо Брут!

– Готовы послужить человечеству, курсанты? – начал адмирал торжественно. – Если справитесь – правительственный орден, кредитная премия и высокое звание!

– Так точно!

– Вылет – немедленно! Подробности – в дороге! Распишись! Курсант Горобець шагнул к столу, поставил подпись и смущенно козырнул.

Следом расписался курсант Халява и решительно поднял на адмирала красивые глаза.

А Брут взял лазерную ручку и аккуратно вывел на листе крестик и нолик. Лицо его оставалось каменным, а взгляд неподвижным.

– Откуда ты такой взялся, курсант Брут? – не выдержал адмирал.

– Из Коломны.

– Кто родители?

– Сирота. Воспитан уличными роботами.

– Что-о-о?! – адмирал плюхнулся за стол, вывел на экран личное дело курсанта и пробежал его глазами.