Журнал «Если», 2006 № 03

– Обычный контракт найма менеджера, стандартный текст, можете посмотреть в Сети. Вставьте мою визитку в компьютер и ткните пальцем в «Документы». Там готовый вариант. Ну как, нашли?

– Нам надо посовещаться, – Басильев оторвал взгляд от экрана.

– Понимаю, – широко улыбнулся Кидман. – Я буду у себя на корабле. Когда примете решение, щелкните «Контакты» и выходите на прямую связь.

– Похоже, выхода у нас нет, – мрачно заметил капитан, когда менеджер отшлюзовался прочь. – В Сети его аттестуют, как одного из лучших управленцев…

– А что значит «генеральная доверенность»? – сунулся с вопросом Петлов. – Тут вот написано. Мы должны выдать ему генеральную доверенность на свои акции.

– Это значит, что он получает их в управление, может, не извещая нас об этом, заложить их или продать, – назидательно сообщил Басильев и сам оторопел от такого ответа.

– А что там в контракте насчет гарантий и компенсации ущерба от ошибок менеджера? – не унимался Петлов.

– Да что-то я пока ничего такого не вижу, – озабоченно отозвался Басильев. – Слушай, включи запасной компьютер, поищем еще раз данные на этого Кидмана.

Спустя полчаса команда снова собралась в кают-компании. Молчание прервал капитан:

– Этот Кидман кидала и есть. Счастье, что у нас имеется запасной комп с автономным выходом в Сеть. Короче, этот гениальный менеджер семь месяцев назад обобрал дочиста компанию ребят, которые нашли на Луне хромо-никелевую жилу. Набрал кредитов, продал их акции и смылся. При этом контракт не нарушен. Полмиллиарда пригрел, а ребятишки обанкротились до нуля. Как он нас с визиткой подловил! Сами контролирующее устройство в компьютерную систему вставили.

– Вообще за такие дела без скафандра в космос запускают, – возмутился Герка Еванов. – Может, того… Позвать сюда, шокером в шею да и отшлюзовать гада.

– Эй, вы, ублюдки недокормленные! – вдруг раздалось из колонок голосовой почты. Затем полилась отборная ругань. Экипаж узнал голос Сандерса Кидмана.

– Он еще и подслушивает, сволочь! – Петлов взлетел над столиком. – Герыч, проверь активное ружье, я пока скафандр наброшу. Сейчас я ему ползадницы отхвачу – десять лет до дому ползти будет, ворюга.

Но Ваньке не удалось исполнить свою угрозу. Все почувствовали легкий толчок, и на экране навигатора появилось сообщение о стремительно удаляющемся корабле. А через секунду на экране возникли скорректированные данные о полете астероида Христина Баунти. Скорость его уменьшилась на 2метра в секунду, а изменение орбиты сократило время оборота вокруг солнца на 20лет.

– Это он сразу на полную тягу двигун включил, вот и толканул железяку-то нашу, – прокомментировал ситуацию Герка Еванов. – Как говорится, с паршивого метеорита хоть ржавчины на полкорыта.

– Что у нас в библиотеке имеется по управлению астероидами? – спросил Басильев.

Прошли сутки, и друзья вновь собрались в каюте, дабы обсудить, что пришло в голову, когда врубился почтовый канал голографа. Металлический голос объявил:

– Капитан Басильев вызывается в суд в качестве ответчика.

– А я… это, – капитан растерялся, – в космосе я, дальнем. Полгода полета…

– Встать, суд идет! – грянул в ответ голос, металла в котором было больше, чем во всех медных тарелках всех военных оркестров.

В глубине экрана появилась судья – дама лет восьмидесяти в парике и бордовом балахоне.

– Судья высшей категории Багира Нариманова! – сообщил тот же голос, но уже гораздо мягче. – Слушается дело о возмещении морального и материального ущерба. Истец – корпорация «Баунти лтд» в лице шестнадцати юристов. – Камера скользнула по шеренге суровых плотных дядечек с непроницаемо-беспощадными лицами. – Ответчик – капитан Басильев. В связи с невозможностью прямого присутствия ответчика дело слушается в режиме голографического моста. Ответчик, вы не имеете права отключать быструю связь или уходить из поля зрения телекамеры.

Потом последовали обычные формальности с установлением личности ответчика, представления суда присяжных и тому подобное. Затем юристы «Баунти лтд» с наслаждением принялись расписывать ущерб, нанесенный Басильевым. Они со смаком произносили цифры убытков, тщательно проговаривая все до цента, и тут же предъявляли целую пачку бумаг, подтверждающих правильность бухгалтерских исчислений. И не забывали при этом регулярно повторять: «Истец назвал нашу продукцию опилками в прямом эфире, тем самым распространив изначально неверные сведения о ней и оклеветав ее».

Басильев с тоской смотрел в экран голографа. Команда «Белки» подавленно молчала.

Когда адвокаты истца закончили свой долгий доклад и назвали сумму компенсации – два с чем-то миллиарда космобаксов, Басильев совсем упал духом. И тут прозвучал скрипучий голос судьи высшей категории Багиры Наримановой:

– Ответчик, вам понятен смысл претензий истца? – Басильев вяло кивнул, а судья продолжала: – Вы согласны с претензиями?

– Нет! – заорал Басильев, словно проснувшись. – Не согласен! И ничего такого особенного я не говорил. Там у них в самом деле какие-то опилки. Жуешь, а они к деснам так и липнут.