журнал фантастики «Космопорт» 2015 № 1(14)

— А что вы за это можете дать?

— Истину.

— И в чём же истина?

— Истина в том, что ты хочешь нас обмануть.

— И всё? — удивился Александр. — Но это и так понятно.

— Больше никаких истин я в тебе не нахожу, — сложил антируки Рднаскела. Этот жест означает у антиподов то же самое, что у нас развести руками.

— Очень скучная истина — притворно зевнул человек. — И думать не надо. А вот грамотно солгать — совсем другое дело. Тут нужна и смекалка, и буйная фантазия, и молниеносная реакция. В общем, ложь не для средних умов. Только существо с высоким интеллектом способно кого угодно обвести вокруг пальца.

— Да, истина проста и прозрачна, как луч света, — сказал Рднаскела, — но чтобы её прозреть, надо столько воображения, столько ума, столько сообразительности, столько вдохновения, что и описать невозможно. Солгать можно всё, что угодно, а истина одна и потому даётся во сто крат тяжелее. Но через муки творчества она открывается подобно огранённому бриллианту, и дух захватывает от красоты небывалой.

— У меня этих бриллиантов — пруд пруди, — хмыкнул Александр.

— Все твои драгоценности — прах. Вечен лишь алмаз истины.

— И какой от неё прок? — недоуменно пожал плечами самый большой лгун и уже с угрозой добавил:

— Вот прикажу охране выбросить вас вон, и тогда посмотрим, чем поможет вам истина!

— Не успеешь, — спокойно ответил антипод.

— Это почему же? — удивлённо вскинул густые брови Александр и потянулся к колокольчику.

— Потому что через минуту сюда войдёт твоя дочь.

— Александра? В такую рань? — не поверил хозяин дворца, но звонить не стал и взглянул на напольные часы:

— Ещё и десяти нет! Да она дрыхнет, как сурок!

Ровно через минуту часы пробили десять, массивные дубовые двери широко распахнулись, и в кабинет влетело юное создание в пеньюаре.

— Папочка! Какое прекрасное солнце! Я буду каждое утро любоваться восходом! — воскликнула она, но, увидев пришельцев, замерла, как вкопанная. Она влюбилась в Рднаскела с первого взгляда.

Ничего удивительного здесь нет. Антиподов тянет друг к другу, словно магнитом. Минус всегда стремится к плюсу, подобно ночной бабочке, летящей на свет. А так как Александра была с детства избалована и ни в чём себе не отказывала, то она немедленно захотела завладеть пришельцем и, мило улыбнувшись, шутливо спросила:

— Что за прекрасный принц прибыл просить моей руки?

— Рднаскела, — с вежливом поклоном ответил антипод. Он был сражён красотой Александры и ради неё был готов на всё.

Дочь самого богатого человека подлетела к пришельцу и протянула ручку для поцелуя, но заметив удивлённый взгляд Арднаскелы, в замешательстве спросила:

— Надеюсь… я… не разбила ваше сердце?

— Да я его ненавижу! — воскликнула Арднаскела.

— За что? — удивилась Александра.

— Он моё второе Я.

— Нет, это ты моё второе Я, — возразил Рднаскела.

— Перестаньте ссориться, — с ангельской улыбкой обратилась к ним Александра, — вы так похожи друг на друга.

Она решила, что перед ней сестра и брат, и сказала Арднаскеле:

— Я уверена, что мы станем подругами. Не правда ли?

Та согласно кивнула, но отец новоявленной невесты был категорически против. Его разум был полностью поглощён только поиском выгоды, и потому он пока не испытывал никаких симпатий к антиподам. Главный лгун из-за этого потерял даже чувство юмора и грозно воскликнул:

— Ты с ума сошла! Ни в коем случае!

— Почему? — надула губки Александра. Теперь она просто обязана была настоять на своём хотя бы из духа противоречия.

— Потому что это проходимцы и шарлатаны! — гневно указал хозяин на незваных гостей.

— Не преувеличивайте, мы всего лишь антиподы, — не согласился Рднаскела.

— Чушь собачья! — воскликнул Александр. Кто привык лгать, никому не верит. Он и в мыслях не может допустить, что кто-то способен говорить правду. Поэтому всё происходящее воспринималась им как заговор с чудовищной мистификацией.

— Ах, так!

Глаза Александры сузились, как у пантеры перед прыжком. В упрямстве дети никогда не уступают родителям. — Я сегодня же выйду замуж за Рда… за Рна… за Ра…

Она повернулась к своему суженому:

— Как тебя зовут?

— Рднаскела.

— Вот-вот, именно за него.

Пока Александра выясняла имя своего жениха, её отец успокоился. Он понял, что проигрывает, потому что не следует давно выработанному правилу: говорить то, что хотят слышать. Он резко сменил гнев на милость и добродушно улыбнулся:

— Хорошо, хорошо….

— Правда? — не поверила Александра.

— Честное слово, — прижал руку к сердцу главный лгун. — Ступай, переоденься. Не пойдёшь же ты на свадьбу в этом наряде.

Александра, действительно, была в одном пеньюаре и даже без грима. Она никак не ожидала встретить в кабинете отца Рднаскелу и его спутницу.

— Я мигом.

Послав жениху воздушный поцелуй, невеста упорхнула, словно бабочка. Выражение лица Александра тут же из благодушного сменилось на суровое.

— Господа, я предлагаю вам немедленно покинуть мой дом.

— А как же…

— Я ей сам всё объясню.

— И что же вы ей скажете?

— Это не ваше дело.

— Нет, наше, — не согласился Рднаскела, — Александра попросила дождаться её. Она хочет выйти за меня замуж. Как же я женюсь, если уйду?

Александр зло рассмеялся: