Журнал «Компьютерра» № 17 от 8 мая 2007 года

Однако Linux Online здесь находится "меж двух огней". Пытаясь занять сравнительно свободную в России рыночную нишу "обычных чайников, которые слышали когда-то что-то о Linux и сейчас очень интересуются", они вступают на неизведанную территорию, где бизнес-модели других отечественных Linux-вендоров, по всей видимости, не работают. Из-за этого они вынуждены менять бизнес-модель и, как следствие, дистанцироваться от зачастую фанатично настроенного сообщества. Впрочем, задачи испортить с ним отношения специально не ставится. "Нам не хватает мнения со стороны о том, как относиться к комьюнити правильно. Да, мы не считаем, что комьюнити – это супер-покупатели, но с другой стороны, вменяемые люди оттуда – хорошие разработчики. Мы не горим желанием их злить, просто хотим выполнить свои задачи и чтобы всем было интересно", – говорит Евгений. "То, против чего мы выступаем, – это истерия вокруг GPL. Однако мы готовы разговаривать с разумными людьми и, более того, открывать очень много своих разработок", – добавляет Тимофей.

Прагматичные энтузиасты

На самом деле, корни компании – все в том же Linux-сообществе. Еще в студенческие годы Тимофей Королев был одним из организаторов московской группы пользователей Linux (MLUG). "У меня была навязчивая идея: раз создалась группа, мы должны что-то делать, а не стоять на месте. Знаний особых не было, но все это нам очень нравилось – идея, драйв. Обязательно хотелось что-то сделать – некий вклад в мировое сообщество". Однако красивые идеи сталкивались с суровой реальностью: у большинства участников MLUG времени заниматься разработкой не было. Стало ясно, что без коммерческой базы ничего серьезного сделать нельзя.

Первый проект, реализованный уже совместно с Евгением Соколовым, – магазин, который занимался дистрибуцией свободного ПО. Этические противоречия проявились уже здесь: "Из MLUG’а я ушел – это было неэтично, заниматься коммерцией и параллельно руководить MLUG’ом", – говорит Тимофей. Тем не менее дело пошло на лад, и вскоре помимо продаж стали появляться заказы на небольшие, а потом и более серьезные внедрения.

"Мы стали работать с издательством ИДДК, и в 2004 году как-то так получилось, что они сказали нам скомпоновать несколько дисков, которые могли бы продавать. Мы хотели просто отдать "Федору", но потом подумали, что хорошо бы туда добавить поддержку MP3, русскую документацию, кириллические шрифты, – поскольку мы сами это используем, то прекрасно знаем, чего хотят пользователи. В шутку решили назвать это "Linux XP Professional" – вроде прикольно звучит. Сделали продукт, все права отдали ИДДК и забыли на некоторое время. А через месяц на форум пошел вал людей, в ИДДК сказали, что продукт стал бестселлером, что и определило наше дальнейшее развитие в этом направлении".

"А как же желание внести свой вклад в сообщество – оно на каком этапе потерялось?" – ехидно спрашивает Володя Гуриев. "Оно не потерялось, и мы это делаем уже сейчас", – отвечает Тимофей. Правда, некоторые вещи, специфичные для российских условий, оригинальные разработчики (upstream) принимают очень неохотно, поскольку зачастую стандарты де-факто в нашей стране противоречат стандартам, принятым де-юре, которым и следует апстрим. "Времени на продавливание уходит очень много, хотя потенциальная польза от этого для нас есть: если мы продвинем какие-то изменения в основную ветку какого-то проекта, нам не придется их снова реализовывать, когда у него выйдет новая версия".

Несмотря на проприетарную модель распространения, Linux Online имеет и желание, и прагматичную необходимость вкладывать ресурсы в развитие свободной кодовой базы. "В 2006-й версии интересных разработок у нас было относительно немного. В новой 2007-й версии их на порядок больше, причем все это будет open source’ным".

Закручивая гайку

Linux Online не конкурирует с производителями других Linux-дистрибутивов. Главный конкурент компании – продукция Microsoft, по большей части в исполнении российских пиратов. Деятельность прокуратуры по "закручиванию гаек" тут очень даже на руку. "С декабря у нас пошли постоянные запросы на продажи лицензий, причем не просто одна-две штуки, а 100—200–300. Мы сначала думали, что это государственные учреждения таким образом "осваивают бюджет", и очень удивились, когда в январе это продолжилось, а в феврале – еще и усилилось". Аналогичные наблюдения делают и другие Linux-вендоры.

"Наш директор центра разработки в Саратове всю душу из нас вытянул и заставил продать ему (то есть, по сути, себе же. – И.Щ.) лицензию на Linux XP, – рассказывает Тимофей. – Он очень адекватный человек, но боится, что к нему вот-вот придут и посадят".

Впрочем, дело не только в гайках. Microsoft владеет и солидным легальным рынком (в первую очередь – за счет OEM-поставок), пробиться на который очень и очень трудно, да и вряд ли просто так сдаст «пиратскую» аудиторию, которая, по-видимому, будет со временем уменьшаться.