Журнал «Компьютерра» № 24 от 28 июня 2005 года

Теоретически допустимо использование многопроцессорных графических плат – в этом случае типичная карта будет являться тривиальным механическим объединением на одной PCB нескольких (одинаковых) видеокарт с независимыми DVI-выходами и, возможно, одного Composing Engine. Однако ничего подобного пока никто не анонсировал. А жаль: было бы интересно оценить эффективность работы не только «сдвоенных», но и «счетверенных» видеокарт.

Для подключения ведомой платы к ведущей служит специальный DVI-кабель, вставляющийся в специальный же разъем на «ведущей» видеокарте. Маркетологи ATI могут сколько угодно твердить, что их решение «лучше», потому что оно не нуждается в перемычках между ускорителями, но подключать крошечную стандартную платку-коннектор SLI, мне кажется, гораздо удобнее, нежели обвешивать системник здоровенными проводами и коннекторами снаружи. Кстати, если «двухпроцессорные» видеокарты от ATI все же появятся, ей придется либо усовершенствовать Composing Engine (который вроде бы должен поддерживать аж до 32 GPU), либо «соединителей» снаружи системного блока станет как минимум два. А если к этому моменту Composing Engine будет-таки доступен в виде отдельной платы, – то и все четыре. Честно говоря, совместимость совместимостью, но решение Nvidia мне представляется более изящным.

Теоретически CrossFire должен работать на любой материнской плате, на которой реализованы хотя бы два слота PCI Express x16, в которые удастся одновременно установить две видеокарты. Однако на практике для работы в этом режиме пока сертифицирован только специально выпущенный ради этого случая чипсет ATI Xpress 200 CrossFire Edition, отличающийся от обычного Xpress 200 тем, что вместо одного слота PCI Express x16 у него распаиваются два графических слота, работающих в режиме PCI Express x8 (переключиться в какой-либо другой режим, как у Nvidia, невозможно). Зато, правда, выпускаться этот чипсет будет как в варианте для процессоров AMD, так и в варианте для процессоров Intel; с графическим ядром и без оного (многие производители материнских плат уже демонстрировали на Computex соответствующие продукты). В дальнейшем поддержку CrossFire планируют распространить и на все остальные чипсеты (даже на nForce 4 SLI).

Наконец, сегодняшняя реализация Composing Engine позволяет использовать в системе с CrossFire любой из четырех вышеперечисленных вариантов. Предпочтительный режим можно либо указать вручную, либо оставить на усмотрение драйверов Catalyst (которые установят режим, основываясь на прошитых в них списках известных игр). Alternate Frame Rendering при этом всегда поддерживается, но почти никогда не используется; режим Scissor драйверы тоже почему-то недолюбливают. SuperTiling не работает в приложениях OpenGL. SuperAA существует в двух вариантах: 10xAA (2x4AA) и 14xAA (2x6AA), которые представляют собой «удвоенные» режимы сглаживания на основе стандартных для ATI режимов MSAA 4x и MSAA 6x соответственно; включить их можно пока лишь через драйвер. В обычном режиме, «не-CrossFire», сохранится возможность независимо использовать все четыре видеовыхода при установке в систему двух видеокарт.

Выводы

Подытоживая всю доступную на сегодняшний день информацию, можно сказать, что задумка у инженеров ATI была отличная, а вот реализация – немного хромает, поэтому многие идеи, заложенные в нее на первых порах окажутся нереализованными. Сказать что-то большее пока трудно, поскольку, несмотря на анонс и проходившие на Computex демонстрации, образцов работающих систем (или хотя бы возможности самостоятельно потестировать «живые» CrossFire-системы) ATI журналистам не предоставила. Конечно, на презентациях показываются красивые слайды, демонстрирующие впечатляющее превосходство CrossFire-систем над SLI-системами конкурента, однако хоть сколько-нибудь подробной информации об условиях тестирования (и даже о конкретных значениях FPS) тоже пока нет. Такое ощущение, что CrossFire даже специально задерживают, чтобы выпустить одновременно с графическим чипом ATI следующего поколения (R520), CrossFire-варианты которого, очевидно, выйдут одновременно с его анонсом.

Остается лишь добавить, что первые видеокарты CrossFire Edition на основе Radeon X850 должны появиться в продаже в июле, а первые Radeon X800 CrossFire Edition – в августе.

Terralab.ru: Ноутбук ASUS W1J00GA

Автор: Владимир Гуриев

Работа в «КТ», конечно, немного калечит. Еще вчера ты радовался каждой новой железке, а сегодня во всем видишь подвох, за хорошим дизайном пытаешься угадать конструкторские огрехи или недостаточную функциональность, а сотруднику пресс-службы веришь на слово, только когда он диктует свой телефон.