Журнал «Компьютерра» № 27-28 от 25 июля 2006 года (647 и 648)

У USB-флэшек, как и у всех съемных дисков под Windows, есть ограничение — в подавляющем большинстве случаев нельзя организовать автозапуск. Это не «заговор производителей», а ограничение MS Windows. Обойти это ограничение можно лишь частично — добавить в меню, появляющееся при вставке флэш-диска, запуск необходимой программы. Проще всего использовать какой-нибудь менеджер, разрабатывавшийся именно для таких задач. Например, компактный и бесплатный PStart, который умеет создавать файлы автозапуска и обладает рядом других полезных функций.

Разумеется, серьезные софтостроители не могли пройти мимо растущей популярности мобильных приложений. Так, в конце 2004 года SanDisk и M Systems создали дочернюю компанию U3, которая разработала одноименный стандарт флэш-дисков, поддерживающих автозапуск. Решение, надо признать, было нетривиальным. При вставлении такой флэшки в порт USB система обнаруживала не одно, а сразу два устройства. Одно из них распознается как… CD-ROM, который в Windows поддерживает автозапуск. После «обмана системы» запускается менеджер U3 LaunchPad, внешне напоминающий меню «Пуск» в Windows XP.

LaunchPad отвечает за установку и быстрый запуск программ, за безопасность данных и т. д. Отметим, что для U3 разработан свой формат файлов. Программы, которые мы видим в меню LaunchPad, упакованы в два файла: *.u3i is (текстовый XML-файл, в котором содержится информация о версии программы и рабочих параметрах) и *.u3p (zip-архив с рабочими файлами программы).

По словам разработчиков, такая структура приложений не более чем обертка, сами приложения не переписываются. Посмотреть на перечень подготовленных таким образом программ можно на сайте software.u3.com. Среди них немало платных, но нет практически ничего принципиально недоступного для установки на обычную флэшку. В списке самых популярных продуктов все те же Mozilla Firefox, OpenOffice.org и Mozilla Thunderbird.

Не столь изощренно технически, но очень похоже программно поступила компанияCeedo. Главное отличие ее продукции в том, что программа продается отдельно ($39,95) и может устанавливаться на любой съемный диск, будь то флэш-карта или мобильный винчестер. Использование флэш-карт накладывает свои ограничения: полноценного автозапуска нет. В остальном все очень похоже на U3: работает программа только на Windows 2000 и старше, стартовое меню напоминает Windows XP, есть встроенные утилиты для бэкапа, загрузка проходит с центрального сайта.

Однако основное отличие не бросается в глаза: заявлено, что Ceedo — гораздо больше, чем просто красивая оболочка для запуска программ. Ceedo может использоваться для установки и не подготовленного специально софта, работая в качестве промежуточного звена, которое хранит реестровые записи, необходимые для полноценной работы программ, установленных на флэш-драйв. Правда, в документации этот вопрос подробно не описан, а установить программу в лоб может и не получиться.

Следует отметить, что продукция Ceedo используется производителями флэш-драйвов. Скажем, топовые флэш-карты PowerToGo от Lexar используют именно эту программу, а Verbatim устанавливает Ceedo на свои USB-винчестеры Store ’n Go.

Упомянем еще один бесплатный лончер — StickyDrive. При установке он предлагает упорядочить файлы на флэш-диске, сложив в соответствующие каталоги документы, музыку и изображения. Программа содержит вьюеры для музыкальных файлов и изображений. Увы, с кириллицей в тегах MP3 проблемы…

Мобильные программы становятся все более популярными, а значит, растет и число энтузиастов, создающих онлайновые коллекции портативных программ.

Мы задали несколько вопросов Майку Раштону (Mike Rushton), владельцу сайта No-Install.com, одного из самых популярных каталогов мобильных программ.

Для чего люди используют подобные программы?

— Полагаю, для того, чтобы использовать свои файлы и приложения с привычными настройками.

Каким образом вы отбираете программы для своего сайта?