Журнал «Компьютерра» № 5 от 06 февраля 2007 года

Особенности человеческой психики таковы, что это не ваш аватар летает — это вы летаете. Это не нарисованный восьмиэтажный просторный дом, в котором бродит ваш аватар. Это ваш собственный дом, который вы купили за огромную сумму в $50 и в котором бродите лично вы — и по вашим собственным ощущениям это мало чем уступает тому же самому в реальности. Тут можно и поспорить — но точно так же, как спорят любители домашнего уюта с любителями попутешествовать, любители жизни в окружении хомячков, собак и кошек с любителями жизни в чистоте и покое, любители покутить в казино с любителями почитать Рембрандта на ночь. И если вам не нравится проводить время в собственном доме — то вы так же можете не бродить по нему в виртуальной реальности! Вы можете пропадать там, где вы хотите, но в грубом физическом мире почему-то не можете. И — главное! — если в реальном мире такого места нет, вы сами можете его создать в онлайновой Лучшей Жизни.

Но ведь нарисованная жизнь ничем иным кроме игры быть не может, не так ли? Нет, не так. Это все языковые игры (уж простите за каламбур): тут все как со «шпионами» и «разведчиками» — выбор языка описания зависит от того, какую точку зрения вы пытаетесь продвинуть. 99% человечества играет в игры, не называя это играми (см. хотя бы «Homo Ludens» Йохана Хейзинги).

Имитация деятельности со много большей безопасностью, чем в реальном мире, иногда называется игрой, но чаще — тренировкой. Космонавты играют на своих тренажерах? Нет, тренируются. Для любой опасной (финансовой, например) деятельности правильно было бы тренироваться на кошечках (моделях), а не сразу действовать в грубом мире, где за ошибки бьют по морде. Пусть уж сначала бьют по аватару, картинке не больно.

В Лучшей Жизни довольно много людей на первых порах как бы играют во что-то похожее на знаменитую игру в дочки-матери на деньги — пытаются создавать объекты, продавать свои ограниченные рамками Лучшей Жизни услуги, принимают участие в нарисованных танцах в нарисованном ночном клубе и бурно радуются потере цифровой девственности, меняя потом аватара для повторения этого незабываемого для них опыта.

Эти люди (назовем их погруженцами, immersionists [В специальной литературе трехмерные онлайн миры так и называют — immersive worlds, погружающие миры]) тоже правы. Для них Лучшая Жизнь — это способ получить уникальный опыт, которого они лишены в своей первой жизни. Покупка юбки правильной расцветки или плаща с правильным развеванием по ветру — это не игра. Никакой разницы, напяливаете вы это на себя или на своего аватара. Ибо разница в цене и легкости действия в грубом и виртуальном мире не является критерием для различения игры и не-игры. Люди просто получают новый опыт за меньшую цену, чем они могли бы его получить другим способом. Люди учатся новым деятельностям, развивают в себе скрытые до того способности, получают неведомые для себя ранее радости.

Часть погруженцев пытается обеспечить полное отсутствие связей между деятельностью их сообществ в грубой реальности и в-мире. Чем-то это похоже на движение антиглобалистов. Макдональдсам, как символу больших корпораций, есть чего опасаться не только в грубом мире, но и в мире виртуальном — фанатичные погруженцы хотят маленькой закрытой частной вселенной, а не огромной виртуальной деревни. Провайдер Лучшей Жизни Linden Lab непрерывно обвиняется такими людьми в том, что не препятствует приходу в-мир крупных корпораций. Используемая при этом риторика абсолютно соответствует той, которую мы слышали по поводу Интернета в конце прошлого века: придут вот крупные фирмы и испортят Интернет с его социалистическим некоммерческим духом.

Увы, погруженцы забывают, что капиталистический дух как раз в том, чтобы всемерно угождать потребителям — то есть им. Это значит больше сервисов и больше продуктов за меньшие деньги. Страшны не большие компании в-мире, страшно их отсутствие. Но рассказ о том, что делают большие компании в Лучшей Жизни, заслуживает отдельной темы номера.

Современные метаверсы

«Метаверс» (вселенная внутри вселенной) — так назвал в 1992 году Нил Стивенсон в своем романе «Лавина» трехмерный Интернет будущего. Сегодня многие из многопользовательских онлайн-миров (в отличие от многопользовательских онлайн-игр) прямо указывают, что в их основе лежит именно описание метаверса Стивенсоном.

www.activeworlds.com — тот же мир Second Life, только без своих скриптов, да и свои текстуры нельзя загрузить.

www.there.com — нарисованный «мультипликационный» мир, без физики.

www.habbo.com — очень успешное 2.5D-комьюнити, метафора отеля.

www.imvu.com — позиционирует себя как 3D-чат, деньги называются «кредитами».

www.areae.net — финансируемый Charles River Ventures (Susan Wu) проект Raph Koster. Планируется пересечение между играми и social software spaces.

www.virtualworldsreview.com — список многих других виртуальных миров (на февраль 2006 года, далее не обновлялся).