Журнал "Компьютерра" №713

На территории Германии найден неизвестный науке вид ракоскорпионов - Jaekelopterus rhenaniae. Возраст находки оценивают в 390–400 млн. лет, то есть она относится к раннему девону. Это представитель класса меростомовых, к которому относится всего несколько современных видов мечехвостов ("подковообразных крабов" на американский манер). Ракоскорпионы были хищными придонными животными. Их хелицеры (головные конечности) были вооружены шипами или клешнями, а конец брюшка нес иглу или плавательную пластину. Они жили как в морских, так и в пресных водах, и даже иногда выползали на сушу. В Шотландии, например, недавно нашли след полутораметрового ракоскорпиона из каменноугольного периода, который прополз некоторое расстояние по берегу.

Новая находка неполна, но включает клешню длиной 46 сантиметров. Проанализировав соотношения между размерами тела и клешней ракоскорпионов этой группы, английские палеонтологи пришли к выводу, что Jaekelopterus достигал 2,5 метров, а его вес составлял около 200 кг. В раннедевонских пресных водах такому монстру просто не было равных, разве что где-то лежат остатки еще более крупных его родственников. Впрочем, с учетом ограничений, которые наружный скелет накладывает на размеры тела членистоногих, ясно, что габариты героя этой заметки близки к предельным.

Благодаря нынешней находке мы можем еще раз оценить, сколь напряженной была борьба за лидерство в экосистемах, через которую прошла наша эволюционная ветвь. Что свидетельствует об успехе той или иной группы животных? Количество видов? Тогда победители "большой игры" - насекомые, а также другие классы типа членистоногие, самая многочисленная группа живых существ на нашей планете. Сложность поведения и совершенство строения? Тут в лидерах мы, позвоночные (подтип типа хордовые), и представители класса головоногие моллюски. Распространение? "На коне" членистоногие и позвоночные, а головоногие в проигрыше.

История палеозойской эры сохранила следы напряженной борьбы за лидерство всех трех "вершин" эволюции животных - головоногих, членистоногих и позвоночных.

В ходе этой борьбы возникали ужаснейшие существа. В течение какого-то времени пальму первенства держали многометровые головоногие моллюски с прямыми раковинами, заполненными газом. Газ позволял парить в толще воды, реактивный движитель - нацеливаться на жертву, мускулистые щупальца служили для захвата добычи, а мощный роговой клюв дробил любой панцирь. Но гигантские моллюски проиграли. Долгое время вершинными хищниками в воде оставались бронированные ракоскорпионы. Но уже во времена Jaekelopterus’а в морях распространились достаточно крупные рыбы. Они выигрывали прежде всего в скорости перемещения. Гибкое тело, внутренний скелет, челюсти с зубами и сложное поведение сделали рыб и их потомков - четвероногих - окончательными победителями эволюционной гонки вооружений, причем и в море, и на суше. Да, Jaekelopterus был силен. Но "мы" победили! ДШ

Новости подготовили

Галактион Андреев

Александр Бумагин

Евгений Васильев

Владимир Головин

Евгений Гордеев

Артем Захаров

Евгений Золотов

Сергей Кириенко

Денис Коновальчик

Игорь Куксов

Алексей Носов

Павел Протасов

Иван Прохоров

Дмитрий Шабанов

МикроФишки

Discovery Channel Canada недавно приступил к показу уникальной серии программ, посвященных полету лунного зонда Kaguya. Видео, отснятое японским аппаратом, транслируется в прайм-тайм в формате HDTV. Получасовая передача носит название "Return to the Moon: The First Images". Фрагменты видео с зонда можно посмотреть на сайте японского космического агентства JAXA, но там качество искусственно снижено. АБ

***

Как считают в исследовательской компании iSuppli, AMD по итогам текущего года может покинуть десятку крупнейших полупроводниковых производителей (куда вошла благодаря прошлогоднему приобретению ATI). По предварительным подсчетам, AMD попадает на 11-е место из-за снижения объемов продаж по сравнению с прошлым годом на 22,8%. Дела Intel, занимающей первое место, обстоят сравнительно благополучно - у нее прирост в 7,7% (напомним, что год назад все было ровно наоборот). Интересно, что наивысшие показатели демонстрирует полупроводниковый бизнес Sony (прирост 56,8%, и все благодаря процессору Cell)… переходящий в будущем году под крыло Toshiba. НЯ

***

Японские исследователи из Университета Кейо приспособили головные электроды для управления персонажем в онлайновой игре Second Life. Пользователю достаточно лишь подумать, куда отправить аватара, и тот направляется в нужную сторону. С более сложными действиями пока получается плохо, но разработчики полны оптимизма. Технология, которую планируется вывести из стен научной лаборатории в следующем году, должна помочь социальной реабилитации парализованных людей. НЯ

***