Журнал "Компьютерра" №750

Уже тогда знающие люди давали ссылки на сайт Popcorn (www.popcornhour.com), где в списке поддерживаемых форматов значились и контейнер Matroska, и кодеки H.264, VC-1, WMV9, вызывая восторг у любого сетевого маньяка, который давно собрал коллекцию фильмов высокого разрешения, записанных в самых неожиданных, а порой даже пугающих форматах. Но главное, что наполняло сердца высокоразрешенческих маньяков сладкой истомой, - это цена! Попкорновый медиаплеер продавался за 215 долларов. Двести пятнадцать баксов, штоп мы сдохли, кричали интернетошатающиеся, неодобрительно кося глазом на цену в 800 долларов, которую заламывали за TViX-HD M-7000 с 500 гигабайтным жестким диском.

Однако вожделенный Popcorn в России не продавался, да и во всяких других европейских странах обнаруживался далеко не всегда. В Штатах его можно было заказать без проблем, но, как известно, мало заказать там - нужно еще получить здесь, что нередко сопряжено с большими приключениями.

Поэтому фанатам приходилось ждать и надеяться, надеяться и ждать, попутно читая обсуждения этого плеера и аналогичных устройств на западных сайтах.

Мне, к счастью, ждать пришлось не так уж и долго - благодаря оказии Popcorn был заказан в Штатах и довольно шустро прилетел в Россию, где с ним удалось познакомиться так близко, насколько вообще возможно…

Popcorn Hour A-110 относится к новому классу устройств, которые называют Networked Media Tank (NMT), что переводится как "сетевой медиарезервуар".

Чем NMT отличается от NAS - сетевого устройства хранения данных? Объяснение кроется в слове "медиа" - то есть это нечто среднее между NAS и медиаплеером. А точнее - это медиаплеер с элементами NAS.

Терминология, конечно, расплывчатая, поскольку практически все современные медиаплееры обладают функциями NAS (тот же TViX-HD M-7000), а многие NAS, в свою очередь, обладают функциями медиаплеера (тот же iconBIT 370W). Поэтому NAS’овость и медиаплеерность приходится взвешивать на весах пользовательского интереса, а далее делать вывод по принципу: если в устройстве больше функций накопителя - значит, он NAS, а если больше функций медиаплеера - значит, он медиаплеер. Или медиарезервуар. Или reservoir dog. Лишь бы не pussycat, верно?

Впрочем, у NMT, которые я предпочитаю называть сетевой медиатанкеткой, есть некоторые черты, свойственные только им. Кроме продвинутых функций сетевого накопителя и медиаплеера они обладают очень интересными функциями воспроизведения самого разнообразного потокового видео (сетевые TV, видеоподкасты и тому подобное).

NMT на данный момент выпускаются под тремя брэндами: Popcorn Hour (модели A-100, A-110 и B-110), HDX 900 Player и IstarHD Mini NMT. Вроде где-то на форумах называли и другие марки, но похоже, что начинка у них всех практически одна и та же (а главное - одинаковый чипсет - Sigma Designs SMP8635), а отличия заключаются только в корпусах и, возможно, прошивках.

Ну а теперь я готов поведать вам историю своих взаимоотношений с Popcorn Hour A-110, начиная буквально с предварительных ласк…

Начнем с того, что комплектация устройства достаточно скромная. Не из серии, как любит говорить коллега Козловский, "маешь вещь", а из серии "кажется, я что-то такое купил". Небольшая коробочка Popcorn Hour, блок питания на 12 вольт, полутораметровый HDMI-кабель (вот за это действительно большое спасибо), пульт управления, кабель USB-slave и так называемый Quick User Guide, представляющий собой листочек формата А3, сложенный в три раза. Всё. Никакие диски или книжечки с описаниями в комплект не входят - не тот стиль.

Открыл устройство и даже как-то загрустил: на две трети коробочка пустая - место зарезервировано под трехдюймовый жесткий диск, - и только треть занимает небольшая платка с чипсетом. Впрочем, не размер главное, а как работает вещь, согласны? Поэтому долой грусть, вставим в нее винчестер и попробуем что-нибудь закачать.

Жесткий диск монтируется без проблем (четыре винтика любезно приложены). Правда, Popcorn поддерживает IDE интерфейс, а не SATA, что заметно ограничивает выбор подходящего варианта, но это не слишком большая проблема.

К компьютеру Popcorn подключается через Ethernet и, на радость настоящим гикам, ненавидящим простые решения, системой просто так не увидится по определению. Из мощнейшей бумажки формата А3 следует, что можно пользоваться какими-то сервисами (SMB сервер, FTP-сервер), чтобы получить доступ к диску, но, действуя строго по инструкции, я добился стабильно нулевого результата - ничего не работало.

Тогда полез на форумы изучать ситуацию. Там увидел примерно три сотни тредов, посвященных самым разным вопросам и проблемам, связанным с данным устройством, после чего сбежал с форума и полез на сайт производителя - изучать документацию. Выяснилось, что я рано присоединил Popcorn к компьютеру - сначала надо провести процедуру, так сказать, инициации. Для этого Popcorn подключается к телевизору (проектору), в появившемся меню выбирается пункт Maintenance, а в нем - NMT setup wizard.