Журнал «Компьютерра» № 12 от 27 марта 2007 года

Доводы «за» и «против» — не место для короткой заметки, но, как говорится, «лишь бы не было войны». Если ученые по всему миру перейдут на личности, на Земле вскоре ни от кого не удастся услышать авторитетного мнения. АБ

Хрупкость консенсуса

К неожиданным выводам пришли математики из Льежского университета, исследовавшие модели формирования общественного мнения. Оказывается, уровень общения между людьми играет ключевую роль в приходе к консенсусу.

Бельгийские ученые исследовали, каким образом разные точки зрения вырабатываются в социальных сетях. Сначала сеть разделили на две изолированные половины и каждому человеку случайным образом приписали одно из двух мнений. Затем стали наблюдать, как эти мнения изменяются в процессе общения в соответствии с известным «правилом большинства». По этому правилу человек постепенно принимает точку зрения большинства. Как и предполагалось, в каждой из двух тесно связанных групп все люди быстро приходили к одному из двух мнений.

После этого между двумя независимыми группами стали постепенно увеличивать число связей. Но вопреки ожиданиям, ничего не происходило. Если мнения в группах были разными, каждый по-прежнему стоял на своем. И лишь когда число связей становилось больше определенного порога, одной из групп вдруг удавалось «убедить» другую, и все приходили к единому мнению. Поражает то, какая тонкая грань отделяет консенсус от радикальной поляризации мнений в модельном сообществе. Лишь небольшое изменение числа связей в корне меняет ситуацию.

Эта сравнительно простая модель объясняет, почему на одной территории люди веками могут разговаривать на разных языках и почему радикально настроенные группировки образуются на удивление быстро, вместо того чтобы формироваться годами. Кроме того, модель предупреждает, что существование относительно небольших сообществ, вроде пользователей компьютеров Apple, может быть очень хрупким. Лишь небольших изменений достаточно, чтобы все на удивление быстро пересели с Маков на PC.

Разумеется, вопрос о том, насколько та или иная модель соответствует действительности, всегда остается открытым. В планах ученых — поработать с более сложными моделями, которые уже не будут ограничены лишь парой мнений и строгим правилом большинства. И если и в них сохранится пороговый характер формирования консенсуса, рекомендациями исследователей можно будет пользоваться с большей долей уверенности. ГА

Крестики-нолики

Первый экспериментальный образец чипа молекулярной памяти емкостью 160 килобит изготовили ученые в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Площадь, необходимая для хранения одного бита информации в такой памяти лишь немногим превышает тысячу квадратных нанометров, что, по прогнозам, примерно должно соответствовать характеристикам чипов где-то в 2020 году.

Устройство содержит четыре сотни параллельных кремниевых нановолокон с добавкой фосфора шириной по 16 нм, которые сверху пересекаются таким же количеством волокон из титана. На каждом пересечении «струны» соединяются приблизительно тремя сотнями бистабильных молекул ротаксана.

Эти похожие на гантели с длинной ручкой молекулы могут находиться в двух состояниях, которые кодируют соответственно ноль и единицу. Состояния можно переключать слабым электрическим полем. В разных состояниях у молекул ротаксана разное электрическое сопротивление, что позволяет считывать информацию.

О каких-то практических применениях чипа пока нет и речи. Целью работы была демонстрация самой возможности изготовления подобных устройств и выявление технологических проблем, которые при этом неизбежно возникнут. А проблем, надо сказать, хватает. Молекулярная технология еще слишком сыра. Возникает очень много разнообразных дефектов. Далеко не каждое волокно такой решетки и не каждый переключатель работают как следует. Годных битов, расположенных случайным образом в чипе, получилось пока лишь только около двадцати процентов. А о скорости переключения еще нет и речи.

Но с чего-то начинать все таки надо. Столкнувшись с массой проблем, ученые взялись за поиски их решений. По оптимистичным оценкам, на это уйдет еще 10—15 лет, так что рабочая молекулярная память может поспеть вовремя. ГА

Трековая память

Ученые из Альмаденского исследовательского центра корпорации IBM решили главную проблему, мешавшую использовать магнитные нановолокна для хранения информации. Это обещает скорое появление быстрой энергонезависимой магнитной памяти с произвольным доступом и плотностью на два порядка выше, чем у конкурирующих технологий.