Журнал «Компьютерра» № 29 от 15 августа 2006 года

Параллельно коллектив японских ученых сразу трех университетов исследовал с помощью «Субару» самое большое из известных образований в космосе. В 12 миллиардах световых лет от Земли были зафиксированы нитевидные образования, простирающиеся на 200 млн. световых лет в разные стороны. В этой системе обнаружились десятки газовых облаков, масса каждого из которых, по оценкам, на порядок больше массы нашей собственной Галактики. Так как наблюдавшиеся объекты относятся ко времени, когда с момента Большого взрыва прошло всего два миллиарда лет, их логично отнесли к зародышам галактик, а дальнейшее изучение гигантских облаков, возможно, даст нам более точные представления об образовании звездных систем.

Свое название восьмиметровый телескоп «Субару» получил от звездного скопления, которое мы называем Плеядами. Кроме того, слово «субару» пошло от понятия «пить чай вместе», что подчеркнуло интернациональность проекта. — А.Б.

Кто кому обязан?

По существующей теории образования планетных систем при сжатии протозвездного облака скорость его вращения увеличивается, а часть вещества собирается в плоскости, перпендикулярной оси вращения. Так образуется протопланетный диск. То есть если бы не формирование звезды, то и планетам не быть. Однако новое исследование американских ученых, работающих в научном центре, собирающем и анализирующем данные телескопа Spitzer, уже не дает нам права на такие безапелляционные заявления.

Ученые задались вопросом о скорости вращения молодых звезд. По расчетам, у ряда таких звезд наблюдаемое вращение гораздо медленнее ожидаемого. Ранее уже предполагалось, что каким-то образом на скорость вращения светила может влиять протопланетный диск, но механизмы оставались загадкой, да и подтверждений не находилось. И вот, после изучения пятисот молодых звезд в туманности Ориона был выявлен интересный факт: у медленно вращающихся звезд с гораздо большей вероятностью можно ожидать наличия протопланетного диска. Шансы найти такой диск у быстро вертящейся звезды впятеро меньше. Впрочем, ученые во главе с доктором Луизой Ребулл (Luisa Rebull) не стали переносить результаты исследований на всю Вселенную, предполагая, что найденная закономерность вполне может быть свойственна только данной области бурного звездообразования.

В то же время может статься, что некоторые звезды, в том числе и Солнце, обязаны своим существованием планетам. При некоторой скорости вращения протозвездного облака ему бы никогда не стать звездой, если бы часть энергии вращения из центра не забирал бы протопланетный диск. Что касается механизма передачи энергии, то здесь американские ученые придерживаются версии взаимодействия магнитных полей диска и будущей звезды. Иными словами, проблема курицы и яйца принимает вселенский масштаб. — А.Б.

Песни песков

Со времен знаменитого путешественника Марко Поло ученых мучила загадка «поющих» песков. Звуки, длящиеся до нескольких минут и напоминающие гром, рев низко летящего самолета или даже орган, люди слышали на расстоянии до десяти километров. Обычно дюны поют «низким голосом» в диапазоне 65—110 Гц в зависимости от места происхождения песка. За многие годы было предложено несколько объяснений этому природному феномену, но лишь теперь группе французских ученых из Парижской лаборатории Национального центра научных исследований удалось точно установить механизм пения песка, воспроизведя эти звуки в лабораторных и полевых экспериментах.

Дюны поют при обвалах песка. Маленькие песчаные лавинки почти бесшумны, а крупные производят звуки многих частот, сливающиеся в какофонию. И лишь обвалы средних размеров, и то в определенных условиях, поют почти чистым тоном. Эти звуки удалось воспроизвести с помощью простого устройства, которое похоже на лопату, движущуюся по периметру бочки с песком. Песок для экспериментов был специально привезен из Марокко.

Оказалось, что звук возникает в результате специфического резонанса в тонком (2—3 см) слое сползающего песка. Песчинки ударяются друг о друга с разной частотой и порождают стоячие волны в ползущем песке. Эти волны взаимодействуют и конкурируют друг с другом, и в результате эффекта самоорганизации побеждает только одна основная частота и ее гармоники. Песок должен двигаться достаточно быстро, не медленнее чем 45 см/с. Кроме того, многое зависит от состояния поверхности песчинок. Мокрый или испачканный гелем песок совсем не звучит. — Г.А.

В деньгах ли счастье?

То, что восприятие качества жизни влияет на состояние здоровья, новостью не является. Каждый из нас может наблюдать это на своем окружении. Сложно, конечно, различить первичные и вторичные эффекты и определить, то ли здоровье у человека портится оттого, что его жизнь не заладилась и сам он впал в депрессию, то ли испорченное здоровье вызвало проблемы в эмоциональной области и социальных взаимодействиях. Ясно, что эти два комплекса проблем идут рука об руку.