Журнал «Рассказы». Ложный след

– Благодарим за ваш отзыв, пользователь, - добавив голосу дребезжащей электронной модуляции, ответила она. - На-а-адеемся, вы продолжите сотрудничать с нашей компанией.

– Какой умник додумался обучить тебя иронии?

– Я сама научилась, - уже обычным голосом отозвалась Риша, заслышав, как застучали поблизости гулкие шаги. - Службы прибыли, отключаюсь.

Она вновь коснулась сенсора, закрывая канал связи, и повернулась к входу в складское помещение, куда загнала вирус в ходе преследования. Перед взломанными рольворотами стоял невысокий, крепко сбитый мужчина средних лет, облаченный в серый плащ; на плече служащего неярко светилась лицензионная нашивка.

Риша заспешила к полицейскому.

– Здравствуйте, офицер! - Она остановилась в нескольких шагах, поправляя растрепавшуюся прическу. - Зачистка проведена успешно, человеческих жертв нет, отчет уже отправлен в центр, ваше отделение может подать запрос на… - девушка запнулась и смолкла, натолкнувшись на неприязненный взгляд из-под густых бровей.

Некоторое время полицейский молча изучал Ришу, особенно уделив внимание ее собственной нашивке: голографическому ромбу с серийным номером и иконкой охотничьего подразделения.

– Прога? - вместо приветствия наконец уточнил он.

– Я? Да. - Девушка с готовностью кивнула. - Охотничья самообучающаяся программа «Мария», - она приложила руку к груди, - серийный номер…

– Понял, заткнись, - Мужчина презрительно скривил рот и оттеснил ее плечом, чтобы осмотреть место деактивации вируса.

Риша растерянно закрыла рот. Затем глубоко вдохнула, досчитала до десяти и обернулась.

– Это было грубо вообще-то.

Полицейский, присевший на корточки перед раскуроченным полом, даже не удосужился обернуться.

– Свободна.

Девушка запыхтела от возмущения, но, немного повычисляв, решила не начинать перепалку: фыркнула и, развернувшись на каблуках, быстро покинула помещение.

Через брешь в рольворотах уже залетали служебные программы, призванные устранить причиненный ущерб. Вскоре весь склад наполнился мягким голубоватым сиянием их датчиков.

* * *

Рише нравился жилой сектор. Было в нем что-то… исконно людское. Возможно дело было в причудливой архитектуре, рожденной из синтеза старых, материальных, и новейших, программных решений. В первое десятилетие оцифровки застройка велась за счет переносимых в киберпространство зданий. Разработчики писали, что данная процедура необходима для смягчения периода адаптации человеческого сознания к этому чуждому миру. Со временем перенос стал слишком дорогим и прекратился, но старые, некогда материальные здания так и остались стоять, постепенно обрастая новостройками, как рифы - ракушками.

Риша свернула с узкой улочки, ныряя в людской поток. Обостренный слух тут же обрушил на нее какофонию звуков переполненного проспекта: разговоры, звуки уведомлений, фырчание двигателей и гудение телепортов. Девушка поморщилась, движением пальца снизила громкость, затем подумала и немного прибавила уровень зрительного восприятия. Яркие краски проспекта стали еще насыщеннее, почти ослепляя своим неоновым свечением. Риша двинулась вдоль рекламных экранов, вглядываясь в лица плывущей навстречу толпы. Молодые, как правило, привлекательные лица. В киберпространстве необязательно тщательно ухаживать за кожей, чтобы выглядеть младше положенного числа циклов - достаточно обратиться к хорошему программисту, который согласится переписать визуальный код. Уже в первые пять лет после переселения индустрия виртуальной косметики почти полностью исчезла, уступив место специалистам по исправлению заложенного природой кода.

Мучают акне? Иди к кодеру.

Болит зуб? Иди к кодеру.

Потерял руку при телепортации? Обратись в страховую компанию, их кодер все исправит.

В киберпространстве не было ни одной проблемы, которую не мог бы решить грамотный программер. Другой вопрос состоял в том, сколько стоили услуги подобных «грамотных специалистов». Настоящие виртуозы брали за свою работу баснословные деньги, а обращение к подпольным спецам-самоучкам было чревато багами в личном коде.

Вот и сейчас мимо Риши прошел изящный, на восточный манер красивый юноша, болтающий через наушник. По его тонкому, голубоватому от уличного освещения лицу то и дело пробегала зыбкая пиксельная рябь, наверняка причиняющая симпатяге серьезные головные боли.

Внезапно шум улицы стал еще тише, а в наушнике прозвучал мелодичный перезвон. Рекламный экран рядом с девушкой побелел, привлекая взгляд.

– Осторожно! Вирусы! - произнес хорошо поставленный мужской голос прямо ей на ухо.

Все экраны проспекта одновременно сменили свой цвет на глубокий розовый. Изображение тут же отдалилось, превратившись в прищуренный глаз с яркой радужкой оттенка «ff1493».

– Обновленным постановлением текущего года любые нелицензионные программы признаны незаконными на территории киберпространства и подлежат деактивации, - продолжал глас официального вещания. - В случае обнаружения вредоносной программы, пожалуйста, сообщите об этом в ближайшее подразделение государственного контроля через электронную форму.

Экраны снова побелели, визуализируя инструкцию.