— основатель династии. Сначала его звали Никита Демидович Антуфьев. Петр I в переписке именовал его Демидыч и вместе с потомственным дворянством пожаловал фамилию Демидов, образованную от отчества. Акинфий Никитич (1678—1745) — истинный создатель заводов Невьянска и Нижнего Тагила. Организовал выплавку первой в России промышленной меди, сделал производство железа на Урале крупнейшим в мире. При Акинфии уральское железо пошло на экспорт. Оно продавалось не хуже русских соболей и потому получило торговую марку «Старый соболь». Никита Акинфиевич, Никита II (1724—1789) — единственный из трех сыновей Акинфия, проявлявший интерес к производству. Отец завещал ему все заводы, но братья отспорили Невьянск и Ревду и тут же продали свои доли конкурентам. Никита II начал вкладывать деньги в образование своих людей и направлять их для обучения за границу. При нем в Тагиле была выплавлена первая российская латунь.