Журнал «Вокруг Света» №04 за 2009 год

Очередной всплеск интереса к минометам произошел на рубеже XX и XXI веков. Характер современных конфликтов и военных операций требует высокой мобильности частей и подразделений, быстрой переброски их в район боевых действий в любом регионе и в то же время наличия у них достаточной огневой мощи. Соответственно необходимы легкие артиллерийские комплексы с широкими возможностями маневра (быстрой сменой позиций, маневром траекториями), аэротранспортабельные, с высоким могуществом боеприпасов и малым временем между обнаружением цели и открытием огня по ней. В разных странах развернулись программы — собственные или совместные — разработки нового поколения минометов.

Наиболее распространенный калибр минометов к настоящему времени — 120 миллиметров. После Второй мировой войны начался постепенный переход этого калибра в батальонное звено, где он заменял привычные калибры 81 и 82 миллиметра. Среди первых ввели 120-мм минометы в качестве батальонных армии Франции и Финляндии. В Советской армии 120-мм минометы были переданы из полкового звена в батальонное в конце 1960-х годов. Это заметно повышало огневые возможности батальонов, но одновременно потребовало от 120-мм минометов большей подвижности. В ЦНИИ «Буревестник» под имеющийся боекомплект 120-мм выстрелов был разработан облегченный минометный комплекс  «Сани», принятый на вооружение в 1979 году под индексом 2С12. Миномет (индекс 2Б11) — дульнозарядный, выполнен по обычной схеме мнимого треугольника, с отделяемым колесным ходом. Для перевозки миномета служил автомобиль ГАЗ-66-05. «Возимый» характер позволяет достичь высокой маршевой скорости — до 90 км/ч, хотя это требует специально оборудованного автомобиля (лебедка, мосткиаппарели, приспособления крепления миномета в кузове), а для перевозки полного боекомплекта понадобится отдельная машина. Буксировка миномета за автомобилем вне дорог применяется на небольшие расстояния при быстрой смене позиции.

Довольно большую роль в росте интереса к 120-мм минометам сыграла эффективность 120-мм осветительных и дымовых мин, а также работы над управляемыми и корректируемыми минами (хотя в боекомплекте минометов основное место по-прежнему занимают «обычные» мины). В качестве примеров можно упомянуть шведскую самонаводящуюся мину «Стрикс» (с дальностью стрельбы до 7,5 километра), американо-германскую ХМ395 (до 15 километров), германскую «Буссард» и французскую «Ассед» (с самонаводящимися боевыми элементами). В России тульским КБ приборостроения был создан комплекс «Грань» со 120-мм осколочно-фугасной миной, наводимой на цель с помощью лазерного целеуказателя-дальномера в комплекте с тепловизионным прицелом, дальность стрельбы ею — до 9 километров.

81- и 82-мм минометы перешли в разряд легких, предназначенных для поддержки подразделений, действующих в пешем порядке, на пересеченной местности. Пример того — 82-мм минометы 2Б14 (2Б14-1) «Поднос» и 2Б24, созданные в ЦНИИ «Буревестник». Первый весит 42 килограмма, огонь ведет на дальности до 3,9 и 4,1 километра, для переноски традиционно разбирается на три вьюка, масса второго — 45 килограммов, дальность стрельбы — до 6 километров. Принятию на вооружение миномета 2Б14 в 1983 году способствовал опыт Афганской войны, потребовавший переносных средств поддержки мотострелковых и парашютно-десантных рот. Среди зарубежных 81-мм минометов одним из лучших считается британский L16 массой 37,8 килограмма с дальностью стрельбы до 5,65 километра.

240-мм самоходный миномет 2С4 «Тюльпан», СССР

Менее распространены тяжелые минометы калибра 160 миллиметров — такие казнозарядные системы состояли, например, на вооружении армий СССР (где впервые и приняли такой миномет), Израиля, Индии.

Самым крупным из производившихся минометов был, пожалуй, советский 420-мм самоходный комплекс 2Б1 «Ока», созданный для стрельбы ядерными снарядами. Правда, построен этот миномет массой более 55 тонн был всего в количестве 4 штук.