В пневматическом оружии, применяемом по правилам Международного стрелкового союза для соревнований, используется исключительно компрессионная схема с взведением за один ход. По этой схеме сконструированы винтовки Иж-32, Иж-32БК, пистолеты Иж-33, Иж-46 и МЦ52-1. В винтовке МЦ372 с однократной накачкой (конструкторы Ю.И. Березин, А.М. Скворцов) реализовано остроумное решение — при первом движении рычага вперед стрелок сжимает пружину, при движении назад силу пружины дополняет его усилие, и вместо 8 кг единовременно стрелок последовательно прикладывает усилия, равные 2 и 6 кг. За рубежом высококачественное компрессионное оружие выпускают германские фирмы «Вальтер» и «Аншютц», австрийская «Штайр—Маннлихер», швейцарская «Хэммерли», американская «Кросмэн» — названия, хорошо знакомые любителям пневматического оружия.
В ряде образцов накачка производится движением цевья. Вспомним, что огнестрельное оружие, перезаряжаемое движением цевья, именуют «помповым». В пневматическом оружии это прозвище приобретает буквальное значение.
Особое место занимает компрессионная схема «с предварительной накачкой». Она тоже не нова. В книге по артиллерии, изданной в 1607 году в Париже, описано пневматическое ружье «Марин ле Буржо» с отъемным баллоном со сжатым воздухом. Аналогично была устроена и магазинная винтовка «Бартоломео Жирандони», состоявшая с 1790 по 1815 год на вооружении стрелков австрийской пограничной стражи. Говорят, что оружие, стрелявшее на 100—150 шагов без дыма, пламени и почти бесшумно, так напугало французов, что Наполеон приказал стрелков, захваченных с ним в руках, казнить на месте.
Возродившись в XX веке в виде спортивного и охотничьего, компрессионное оружие с предварительной накачкой больше не порождало таких последствий.
На фото: различные типы пуль, используемые в пневматическом оружии:
1 — свинцовая пуля для начинающих стрелков «дьабло»,
2 — пуля типа ДЦМ,
3 — пуля типа «Силвер Джет»,
4 — стальная «стрелка» со стабилизатором
Поскольку сжатый воздух, разгоняющий пулю внутри ствола, производится в самом пневматическом оружии (от греческого pneumatikos — «воздушный»), то расходуемый боезапас составляют метаемые снаряды. Старинные духовые ружья стреляли короткими дротиками. В 1880-е годы флот США принял на вооружение пневматические пушки Цалинского для стрельбы динамитными снарядами (у огнестрельных орудий снаряд с чувствительным динамитом взрывался в стволе). Современное пневматическое оружие имеет калибры 4,5; 5,6; 6,0; 6,35 мм (в дюймовых обозначениях — .177, .22, .23, .25) и стреляет пулями в форме колпачков, круглой (сферической) стальной или свинцовой, цилиндрической или круглой пластмассовой. Мягкие свинцовые пули в форме колпачков («дьабло», ДЦ, ДЦМ, ДН, RWS и другие) имеют «юбку», обеспечивающую обтюрацию (запирание) воздуха в канале ствола и стабилизацию пули в полете, а также более или менее выраженную головку. В наиболее распространенном калибре 4,5 мм такие пули весят около 0,5 г, а стальные круглые — 0,3 г (за рубежом круглые пули часто именуют ВВ или ВВВ — по обозначению дробин такого диаметра). Долгое время были популярны стрелки, оперенные «кисточкой» из пластмассы или щетины. Сейчас их применяют в основном в охотничьем оружии, как и тяжелые пули-колпачки типа «Силвер Джет». Разнообразия здесь немногим меньше, чем в оружии огнестрельном. Пневматические маркеры калибров 17,3; 15,26 или 12,7 мм заряжают мягкими ампулами с краской, покрытыми желатином, — попав в цель, ампула лопается, оставляя пятно краски. Крупнокалиберная «пневматика» стреляет и шприцами с транквилизаторами — для обездвиживания крупных животных.