Вместе со знакомыми из СИРБа мы приехали в оффис компании «Фулано», занимающий целый этаж в одном из небоскребов в центре Сан-Паулу, миновали анфиладу комнат, где тихо стучали на электрических машинках очаровательные девушки и изучали бумаги молодые люди в костюмах из блестящей тропической ткани. В большом кабинете по углам лежали груды образцов сланца в прозрачных пакетах, стояли белые макеты установок, а у полированного круглого стола, окруженного глубокими кожаными креслами, мы увидели хозяев; седовласого президента с выпуклой грудью, двух-трех директоров, адвокатов и других служащих. Наши горняки посмотрели материалы и сказали, что они годятся. В последующем разговоре мы участия не принимали, и он довольно быстро кончился: вопрос был отложен для дальнейшего изучения.
— В чем дело? — накинулись мы на своего постоянного спутника.
— Они слишком много запросили, дешевле бурить заново самим.
— Но вы потеряете время. Не боитесь, что «Фулано» вас обгонит?
— «Фулано» пока не произвела ни грамма товарной продукции.
— Недавно основана?
— Лет десять назад.
— И у них не отбирают концессию?
— Они держат двух шахтеров, которые проходят тридцать метров штрека в год. По закону этого достаточно.
— Что же они делают целые десять лет?
— Дело идет своим чередом: выпускают акции, платят дивиденды.
— А что означают все эти пакеты и макеты в кабинете?
— Означают, что у них хороший рекламный агент. Их проспекты знает вся читающая Бразилия. Только потому им и удалось несколько лет назад получить за границей кредит в полтораста миллионов. Но у них не хватило наличности.
Поглядев на наши напряженно-внимательные лица, клерк объяснил:
— Они заключили контракт на покупку оборудования в кредит. Но контракт надо провести через многие правительственные инстанции. Вот представьте себе: вы пришли в департамент с бумагами. Чиновник их читает и видит, что вы скоро загребете хороший куш. От того, подпишет ли он, зависит, заработаете вы или нет. С какой стати он будет подписывать даром? Вот на такие расходы и надо иметь сумму примерно процентов в десять от размера сделки.
Так произошло наше приобщение к тонкой механике частного предпринимательства.
Прогулки «на свободе»
Несмотря на препятствия, дело двигалось. Наши коллеги из СИРБа боролись, не щадя сил, за каждую цифру данных для проекта, а мы складывали из этих цифр ответы, нужные для проектирования.