Еще в начале XX века в каталогах российских оружейных магазинов можно было встретить различные «самострелы» для защиты дома или имения. Пример такого приспособления — «пушка-предохранитель от воров и браконьеров». На самом деле «пушка» размерами незначительно превосходила обычную мышеловку (что и позволяло скрытно разместить ее в желаемом месте) и была очень проста в устройстве. На деревянной колодке с отверстиями устанавливались короткий стволик 16-го охотничьего калибра под шпилечный патрон типа «лефоше» (такие патроны еще были тогда в ходу) и неподвижный затвор. На затворе крепились изогнутая пластинчатая пружина и качающийся рычажок. Используя отверстия в колодке, приспособление крепили на подходящем месте, затем его заряжали — ствол на шарнире отводили в сторону, вкладывали в него холостой (шумовой) или дробовой патрон, после чего возвращали на место и фиксировали болтиком, потом оттягивали вверх пружину и подводили под нее рычажок, к кольцу которого привязывали нитку или проволоку.
Стоило злоумышленнику задеть нитку, конец пружины срывался с рычажка и бил по шпильке патрона, происходил выстрел. Дробь использовалась мелкая, вроде той, что нынешние охотники именуют «дустом». Эффект от такой дроби в малых дозах не больше, чем от стрельбы песком или солью, но в «пушечный» патрон ее набивали щедрой рукой, так что вор спешил убраться от дома, забыв о добыче.
Чем слезу точить