Журнал "Здоровье" №6 (54) 1959

Колю срочно поместили в больницу. Люди в белых халатах начали упорную борьбу за его жизнь. Была назначена строгая диета. С помощью подкожных и внутривенных вливаний вводили ребенку солевой раствор, плазму крови, чтобы восстановить опасную потерю жидкости, которая вместе с общим отравлением организма является одной из причин смерти детей от токсической диспепсии. Врачи включали в борьбу все новое и новое оружие, чтобы вернуть малыша к жизни. И наконец одержали победу над смертью: маленький Коля стал постепенно на путь выздоровления.

Но что такое токсическая диспепсия? Как она развивается, почему действует столь разрушительно?

Еще совсем недавно, каких-нибудь 5—10 лет назад, врачи не находили четкого ответа на эти вопросы. Считалось, что причина токсической диспепсии — нарушение белкового обмена, вызванное перегреванием ребенка, нерациональным вскармливанием, недостатком витаминов и т. д. Возможность инфекции чаще всего исключалась: ведь в кале детей, больных токсической диспепсией, не обнаруживали никаких болезнетворных микробов.

Тем не менее многое в течении этого заболевания указывает на его инфекционную природу: высокая температура, лихорадка, рвота, понос со слизью, общее отравление организма.

Много сил и труда положили ученые на поиски таинственного микроба — виновника диспепсии, и все безрезультатно. Даже если ребенок погибал, изнуренный тяжелой болезнью, в его органах и кишечнике находили только кишечную палочку. Заподозрить, что этот вид бактерий является возбудителем тяжелых детских поносов, решались очень немногие: ведь она, эта палочка, является постоянным обитателем кишечника всех без исключения здоровых людей, детей и домашних животных. Обвинить ее в гибели малых детей? Да ведь это все равно, что объявить добропорядочного человека злейшим преступником и убийцей!

И все же те немногие ученые, которые считали кишечную палочку возможным виновником заболевания, упорствовали в попытках доказательства этой гипотезы. Вначале это дело казалось почти безнадежным, так как кишечные палочки, выделяемые от больных детей, ничем не отличались от своих собратьев, обитающих в кишечниках здоровых. Однако исследователи не отступали. В эту грандиозную работу постепенно включились бактериологи всего мира и в том числе советские врачи. За стенами тихих лабораторий день за днем, год за годом велись неотступные поиски.

Прежде всего пришлось изучить структуру всех кишечных палочек, обитающих в кишечнике больных и здоровых людей. Десятки тысяч исследований, кропотливых многолетних опытов показали, что единственным верным и постоянным различием между многочисленными расами этих микробов являются детали строения их маленького тельца. Установили также, что в кишечнике людей и животных обитает свыше 135 различных типов кишечных палочек.

Но есть ли болезнетворные разновидности кишечной палочки? Для решения этого вопроса ученые стали сравнивать структуру и свойства микробов, выделяемых у здоровых детей и у больных токсической диспепсией.

И наконец успех! Все палочки, выделяемые при кишечных заболеваниях, возникших у группы детей, имели совершенно одинаковую структуру, такую, какая не встречалась у бактерий, полученных от здоровых. Оказалось, что существует около 15 болезнетворных типов кишечных палочек.

Но почему же вдруг среди семьи безобидных кишечных палочек появляются особи, способные вызвать тяжелое, подчас смертельное Заболевание у ребенка? Что дает обыкновенному микробу силу разрушать детские жизни?

На этот вопрос до сих пор ученые еще не могут дать точного ответа. Известно, что эти палочки в отличие от других вырабатывают смертоносный яд. Кроме того, они размножаются в тонком кишечнике и даже желудке детей, там, где безвредные кишечные палочки обычно не живут.

Заболевание, вызываемое патогенными (болезнетворными) типами кишечных палочек, теперь называется колиэнтерит (коли — название бактерий, а энтерит — воспаление тонкого кишечника).

Оказалось, что среди патогенных рас кишечной палочки существуют особо опасные разновидности. Другие, менее токсичные, могут вызывать обычный понос (диспепсию) с благоприятным исходом.

Тяжесть заболевания в значительной мере зависит от возраста. Заражение представляет основную опасность для детей первых 7–8 месяцев жизни, особенно новорожденных и недоношенных, а также при наличии другого заболевания: у здоровых детей старше полутора лет тяжелые колиэнтериты встречаются редко.

Дело в том, что кишечная палочка широко распространена в природе. Соприкасаясь с небольшими дозами этих микробов, человек постепенно приобретает определенную степень невосприимчивости, которая с течением времени становится все больше. Но грудные малютки не имеют брони иммунитета, для них опасна любая доза болезнетворных палочек. Поэтому для малых детей каждый случай поноса таит в себе опасность.