Журналист для Брежнева или смертельные игры

Это был Радий Свердлов, внук первого Президента страны Советов и собственный корреспондент «Комсомольской правды» по Азербайджану. На столе стояла бутылка экспортной водки, какая-то закуска и знакомая мне бутылка недопитых три дня назад «Черных очей». Господи, неужели прошло всего три дня с того понедельника, когда я ночью читал рукопись Белкина? А главное, что было на столе – копия рукописи Вадима Белкина, второй экземпляр. Оказывается, Инна печатала повесть Белкина в двух экземплярах, под копирку, первый экземпляр отдала мне, а второй… «Шерше ля фам – ищите женщину!» – сказано в первой заповеди к раскрытию преступления. Ну, а как будет по-французски «Ищет женщина»?

Тихая, скромная машинистка «Комсомольской правды», любящее Белкина существо произвело свое следствие, свой частный сыск. Она уговорила ответственного секретаря редакции Гранова вызвать Радия Свердлова из Баку в Москву и дала Радию прочесть дневник-рукопись Белкина. И теперь толстенький тридцатипятилетний потомок Первого Президента, выпив для храбрости триста грамм водки, говорил мне горячо, доверительно:

– Слушайте, Игорь Иосифович, я вам скажу, как полуеврей полурусскому. Это же такая мафия! На каждом шагу!.. Конечно, Вадим был арестован и сидел в Баку, в КПЗ. И конечно, в этой рукописи все – правда, да еще и не полная! И он жил у меня – я вам тогда наврал все по телефону. А почему наврал? Скажу! 22-го мая Вадим улетел в Москву, а 27-го, в воскресенье, меня вдруг приглашают в МВД к Векилову. Вы знаете, кто это? Это тот самый голубоглазый, который допрашивал Белкина. Молодой сукин сын, референт министра внутренних дел республики. Такие дела делает, вы себе не представляете! Там же сплошная мафия, в Азербайджане. Породил мой дедушка власть на нашу голову! Ну, вот, приглашает он меня к себе в кабинет и говорит вот так открыто, как я сейчас вам: «Радий Моисеевич, вы хотите жить в Азербайджане спокойно и в свое удовольствие?». Ну, что я должен был сказать – «нет, не хочу»? Я соглашаюсь, я вообще люблю хорошо жить, а кто не любит? «Тогда, – говорит, – запомните одну вещь: Вадим Белкин не жил у вас неделю назад». – «Как, – говорю, – не жил? Он же от меня очерк диктовал в редакцию стенографисткам!». – Ну, говорит, этого никто не знает – откуда он диктовал. Он мог с любого телефона диктовать. Главное же для вашей, говорит, пользы – вы его в Баку не видели, не слышали, и чем он тут занимался, не знаете. Понятно? И смотрит на меня своими голубыми глазами, представляете? Такая сволочь! Просто запугивает. И я вам скажу: если они узнают, что я с вами вот тут сидел, разговаривал – все, мне крышка, они меня с дерьмом смешают, аварию устроят, яд подсыплют – все, что хотите. Поэтому я вас очень прошу…

– Но вы мне еще ничего не сказали. По делу.

– Я знаю. И, практически, может быть, ничего полезного и не скажу. Но я хочу с вами договориться. Все, что вы от меня тут услышите, вы от меня не слышали, имейте в виду! Я нигде и никогда не подтвержу своих показаний. Договорились?

– Хорошо, – сказал я сдержанно. – Договорились.

– По сути, вам нужно найти Белкина? Правильно? – сказал он, воодушевляясь. Я не отрицал, но он требовал устного подтверждения: – Правильно?

– Да. Правильно.

– А Белкина мог украсть только так называемый Зиялов с его сестрицей. Правильно?

– Почему вы так думаете?

– Поскольку Белкин их искал по всему Баку и поехал искать их в Москву. И не потому, что влюбился в эту зияловскую сестрицу, это ерунда, он сегодня влюбится в одну, завтра – в другую… – при этом Радий покосился на Инну, сказал ей: – Извини, Инночка, ну он шалопай, ну что поделаешь? – и опять повернулся ко мне: – Они стащили у него пропуск в погранзону! Вы понимаете? Он это не написал в рукописи, он написал, что все документы были на месте, но мне-то он сказал – они свистнули у него пропуск в погранзону! И он боялся, что они его используют – мало ли, бандиты же! А заявлять в милицию тоже не хотел – ему бы всыпали за это, сняли бы с поездки с Брежневым. Понимаете? И он метался по Баку, искал этого Зиялова…

– Но его фамилия не Зиялов, – перебил я.

– Вот! В этом весь фокус! Белкин не мог вспомнить его фамилию! И специально поехал во Дворец пионеров искать своего бывшего руководителя географического общества…

– При чем тут Дворец пионеров? – перебил я удивленно. – Он с этим Зияловым в одной школе учился.

– В рукописи! – воскликнул Радий. – В рукописи! Но вы же читали в самом начале, что он решил маскировать правду вымыслом. Я так и подумал, что вы, конечно, будете искать этого Зиялова среди школьных друзей Белкина. Ведь вы искали, правда? Или даже и до сих пор ищите. Да? – добивался он.

– Ищем… – сказал я.