Журналист: Назад в СССР (СИ)

Если кто хочет отыскать такую «полость», надо искать булгунях. Так местные жители называют вспученные бугры с ледяным ядром внутри, которые можно отыскать в тайге или по берегам рек. У них тоже форма купола, они чаще всего размещаются по одному и могут занимать площадь чуть ли не до полусотни метров. Для охотника булгунях — место, где летом в тайге гарантированно можно добыть чистую питьевую воду, просто растопив на костре обломок ледяной линзы. А иногда вместо льда в таком холме можно нащупать стенки «купола», твёрдые как металл или эбонит.

Старики из местных говорят, что «купола» раньше найти было проще, просто люди не догадываются расколоть ледяную линзу и посмотреть, что скрывается под ней. У манси вообще своя логика, отличная от людей. Спроси его, к примеру, что для него важнее, солнце или луна, и он уверенно ответит: конечно, луна! Потому что у него логика другая. Солнце светит днем, когда и так светло, и его свет манси не нужен. Зато луна светит ночью, когда темно. И вот поэтому луна очень нужна, потому что свет дает, однако!

Но всё это их поверья, мифы, а наш «купол» издали выглядел как обыкновенный лесной холм, только из железа сделанный, возможно, пополам с графитом. Будто специально изготовленный для каких-нибудь металлургических нужд.

А Ольга желала большего. В свое время она наслушалась рассказов местных жителей про «ворота» в эти полости в виде высоких арок, которые то появляются, то вновь исчезают на долгие годы. А внутри «куполов» якобы есть отдельные помещения наподобие стальных отсеков, где всегда тепло, «совсем как летом», и в зимней тайге можно укрыться от мороза. Будто бы местные охотники даже ночевали порой в этих «полостях», но некоторые потом долго болели, а иные даже умирали от неизвестных недугов.

Внутри таких куполов не то, чтобы светло, но всё различимо, потому что там будто бы светит некое «ущербное солнце». Про отсеки же знают только шаманы. По их словам в некоторых «полостях» нарыты металлические норы, и в них «лежат шибко худые, одноглазые люди в доспехах из черного железа». Они до поры спят, но придет время, и они проснутся и оживут, даром что лежат в своих норах насквозь промерзшие, «как зимой лягушки».

Как ни странно, именно последнее обстоятельство более всего будоражило Ольгино воображение. В пору увлечения этими легендами она мне, помнится, все уши прожужжала о различных земноводных и пресмыкающихся, способных погружаться в зимнюю спячку, промерзая буквально насквозь. А по весне они оттаивали, просыпались и дальше жили как ни в чем ни бывало в соответствии со своими природными повадками и инстинктами.

Помню я тогда, чтобы отвлечь Оленьку от этих бредней про одноглазых людей в железных одеждах, решил, что клин и впрямь только клином и вышибают, но желательно, чтобы этот клин был хоть сколько-нибудь реальным. И насобирал для нее сведений из разных геологических анналов про лягушек и жаб, которых находили внутри самых различных предметов и веществ. И что самое удивительно — эти животные оставались внутри живыми!

Немало рассказов об этом приписывают землекопам, находившим живых земноводных в толщах грунта или под слоями грязи. Другие истории известны камещикам, находившим живых амфибий во время раскола каменных глыб при строительстве, причем совершенно невозможно понять, как эти лягушки, жабы и саламандры умудрялись выдерживать столь сильное давление на тело и оставаться живыми на протяжении многих лет. У шахтеров на эту тему были свои истории, поскольку живых лягушек не раз находили внутри кусков и даже огромных глыб угля в глубоких шахтах. Домохозяева же находили жаб в мраморных каминных плитах, каменных приусадебных постройках, даже внутри толстых стволов деревьев в собственном саду.

Ольга всерьез увлеклась поисками материалов на эту тему и периодически рассказывала мне о найденных внутри камней в разные времена и других животных, не только амфибий — змей, раков, крабов и даже лангустов, причем абсолютно живых, свежих и пригодных в пищу.

Обо всем этом, и прежде всего — о насквозь промерзших, но живых земноводных мне пришлось вспомнить в пору пребывания в «куполе», который мы все-таки разыскали с Оленькой в 1966-м году. Хотя лучше бы мы этого не делали…

«2-й фрагмент записи»

«Ольгу я потерял из виду неожиданно. В какой-то миг она то ли куда-то свернула в этом причудливом лабиринте 'полостей», то ли, не дай бог, провалилась вниз, причем на очень большую глубину, потому что разом перестала отвечать на все мои призывные оклики.