Девочка опомнилась, опять включилась в танец, но глаза предательски косились на объект её интереса, она споткнулась и упала, а все, запинаясь об неё, свалились прямо на землю, так образовалась куча. Пока все охали да ахали, Маришка быстренько вскочила на ноги, отряхнула коленки, поправила волосы и, как ни в чём не бывало, продолжила танцевать.
– Так, Маришка, пойди отдохни сегодня, видимо, днём ты перегрелась на солнышке!
Девочка, не сильно расстроившись, отошла от хоровода и встала возле душистого куста жасмина, оттуда хорошо было видно учителя по борьбе.
– И раз, и два, и-йа! – повторяла она все движения, стараясь успеть за мальчиками. Она частенько теряла равновесие и падала, но каждый раз поднималась, не обращая внимания на разодранные коленки, упорно стараясь делать всё так, как учил мальчиков учитель. Ведь если она чего-то хотела, то обязательно добивалась своего, чего бы ей это не стоило. Ну, а борьба – это её самое любимое занятие.
– И раз, и два, и-йа! – пнула она ногой воздух. – Ой-ёй-ёй!
На сей раз её нога стукнулась обо что-то твёрдое, она схватилась за ступню, из глаз посыпались искры. Совершенно недоумевая, обо что же могла так удариться, она огляделась.
– Дедушка-а-а! – протянула Маришка. – Да я чуть ногу об тебя не сломала. Что же ты появляешься всегда в ненужный момент?!
– Ёшки-моркошки, а я смотрю из леса, тебя аж колбасит всю, трясёт, как будто ты электрического угря поймала! Вот я и подошёл поближе узнать, что с тобой случилось, случилось. А ты как сумасшедшая подскочила, да ещё ногой лягнула! И нет, чтоб извиниться, сказать, мол, прости, дедушка, я тут танцами занимаюсь, – насупился дед.
– Ну прости, дед. Но я тут вовсе не танцами занимаюсь, а борьбой! – гордо ответила Маришка.
– Травушки-дубравушки, зачем девочке занятия по борьбе, скажи на милость?! Все твои подружки вон как красиво танцуют, а ты что удумала?!
– Не знаю… но мне это пригодится, я точно знаю! – уверенно заявила, став в боевую позу, девчушка.
– Ты посмотри, посмотри, сколько грации… – дед даже и не слушал Маришку.
Пока они объяснялись друг с другом, мальчики закончили с борьбой и уже стреляли из лука, а кто-то сражался на деревянных мечах. Как же хотелось девочке быть рядом с ними, но ей не разрешали, она уже не раз просилась к ним в группу. Ведь она ещё очень маленькая, да ещё и девочка!
– Дедушка, а ты сделаешь мне такой меч?
– Букашки-таракашки! Не женское это дело, не женское! Ишь чего! – возмутился лесовик. – Охо-хо!
– А кто это распределяет? Эти дела? Какое женское, а какое мужское? Нужно заниматься тем, что нравится, – пробурчала она. – Попрошу Варяшку потренировать меня!
– А я и ему скажу, скажу, чтобы даже и не думал ерундой заниматься! Вот выдумала чего, кошечки-да-мошечки!
Маришка уже не слушала ворчание деда, так как на поляне происходили вещи гораздо интереснее. Учитель кидал яблоки в своих учеников, а те по очереди старательно отбивали их своими мечами. Кто-то из ребят не всегда успевал отбивать их, чем очень веселил Маришку.
– Интересно, а я смогла бы так?! – махая в разные стороны вымышленным мечом, выкрикнула Маришка.
Лесовик только вздохнул, почесал затылок своей деревянной рукой.
– Мало у тебя ссадин и шишек. На тебе же места нет живого. Непоседа-егоза!
После активных занятий всех детей посадили вместе. Настало время учиться, как готовить зелья, яды и их противоядия. Этот момент жизни Маришка потом всегда вспоминала с неохотой, но с улыбкой.
– Если вы правильно соблюдали очередность и в правильной пропорции смешали все ингредиенты, то получили зелье, благодаря которому сможете превратиться в любое животное. Налейте его в зелёную чашу. Также вы приготовили отворотное зелье, которое поможет вернуть вам прежний вид, его налейте в красную чашу, чтобы не спутать, – монотонно звучал голос учительницы. – Повторяю: сначала пьём из зелёной чашки, превращаемся, потом пьём из красной, превращаемся обратно. Приступайте.
Один за другим дети превращались в животных, а потом снова становились детьми. Маришка со страхом смотрела на свою зелёную чашку, да и на красную она посматривала с опаской. Зная свой выдающийся талант, всё путать и делать всё наоборот, она сильно сомневалась, что сделала всё правильно. «А может, пока все заняты этим увлекательным процессом, я воспользуюсь своим волшебным пальчиком!» – размышляла девочка. Но не успела она всё основательно продумать, как её рука взметнулась вверх, и из пальчика посыпались звёздочки. Она посмотрела на своих друзей, и ей тут же стало всё понятно, по их лицам, вытянутым от удивления.
– Что… что у меня с носом? – трогая свой нос, удивлённо спросила девочка, но вместо него она обнаружила огромный пятачок, как у поросёнка. Маришка скосила глаза на него, он был сереньким.
– А что, вполне симпатично… – со слезами на глазах прошептала несостоявшаяся волшебница.
И это было только начало позора и необыкновенных превращений. Сначала зачесалась голова.
– Ну да, конечно, это что, уши? Они тоже серые?!