Жвачечный король пришёл

Золотой нимб, казалось, отодвигал от них готовую в любой момент сжаться и клацнуть пасть темноты. Двигаясь по доскам, на полу могла быть вода, они добрались до одной из дверей. Андрюха подобрал камень и стал им колошматить по деревяшке, вбитой в петли для навесного замка, - путь открылся.

Толик достал из тайника и включил велосипедную фару, поставив ее на ящик, а сам  развалился на самодельной лавке у стены напротив:

- Садитесь.

Саня пристроился с краю и осмотрелся: комната выглядела сухой, разве что с труб капало, с небольшим оконцем наверху.

Лис зашнуровывал правую кедину.

- А че там бабы во дворе седня? - спросил Толик у Сани. - Мы с Максимкой тебя видели, когда проходили.

- Среди баб — один раб! - поддел Лис.

- Жвачечного короля вызывали. Я с собакой гулял.

Саню терзало гнетущее чувство — пора домой.

- Че за король? - поинтересовался Макс.

- Жвачек иностранных хочешь? Он целую кучу насыпет. Можно еще злого гномика или пиковую даму. Только в темноте надо, ночью — самое оно! - поделился знаниями Лис.

- И как точно это делать? - спросил Толик, ни к кому конкретно не обращаясь.

Саня подумал, вспоминая.

-  Надо, короче, сначала точку на стене нарисовать, а после позвать три раза. Она светиться начнет - он оттуда вылезет...Только нужно не забыть попросить уйти.

Через некоторое время Толик для пробы поводил осколком кирпича по стене — остались красные полосы. И нарисовал жирное пятно.

- Ты прям художник, - прокомментировал Лис.

- Сойдет, -  Толик подошел к фаре:

- Все, я выключаю.

- Ууу! - выдохнул Лисин, кого-то тряся в темноте.

- Ты дурак?! - голос Макса.

Похоже, кто-то задел подставку светильника - тот слетел на пол.

- Лис, харе фигней страдать! - раздался голос Толика. - Чья, блин, нога на моем ботинке?!

- Помогите! Дышать темно! - расходился Андрей.

...Сам не осмысливая того, Саня попытался выбежать — какой-то первобытный инстинкт, помогавший далеким предкам выжить, оказался сильнее повседневного Я. И он вдруг осознал, что его кто-то крепко держит за рубашку у плеча.

- Стоямба, - приказал тихим, но уверенным голосом Толик.

Вместе с возвратом контроля над телом пришло понимание, что тебя трясет — и эта дрожь не хотела прекращаться.

Лица сказавшего Саня не видел, но почему-то подумал, что оно должно быть бледным, как у раненых в  кино.

- Вы че ссыте? Это был от машины свет, - неудачно попытался разрядить обстановку Толик.

Саня впервые почувствовал то, чему название он узнает позже, — иррациональное. Кажется, будто все понарошку, такого просто не бывает, но Оно происходит.

Хотелось вытеснить из себя пережитое, в памяти же против воли снова и снова прокручивалась недавняя сцена.

...Вот вместе со всеми он кричит:

- Жвачечный король, приходи!

Кто-то ржет.

И именно в этот момент стена вспыхнула!

Все разом, не сговариваясь, заткнулись.

Снова стало темно...

А затем послышался...отчетливый скрип в дальнем конце подвала, что-то упало - и мерзкое:

Чавк-чавк, чавк-чавк, чавк-чавк...чавк - последний, кажется, уже совсем близко!

Или это всё плод фантазии? Остальные слышали?

- Там мертвяк ходит, - как-то равнодушно произнес Максим. - Ты же сам говорил, что какого-то зарезанного алкаша строители в фундаменте замуровали, чтобы милиция не нашла, - обратился он к брату.

- Ты дурачок что ли?! Мы это специально, чтобы тебя напугать, - ответил Толик.

- Обосраться можно, - пробормотал Лисин. - Я тоже шаги слышал. Врубай свет, блин!

- Слушай, заткнись, а? - сорвался на крик Толик. - Я ее найти не могу!

- Может, Вад? - уже успокоившись, добавил он. - Вад, хорош уже!

Никто не отвечал. Мгновения тянулись бесконечно. Пахнуло псиной. И тут Саня не выдержал и разревелся! Богатое воображение услужливо набросало ему фигуру, напоминающую Крысиного короля с оскалом Щелкунчика.

- Уйдите, я родителей позову!!! - через всхлипы выкрикивал он.

- Вадим, ну я тебя очень прошу, если это ты, скажи, пожалуйста! - не выдержав, заорал Макс.

Внезапно дверь с хлопком впечаталась в стену от удара снаружи.

- Сука!!! - Лис вдавил спусковой крючок автомата до упора.

Его восклицание слилось с истошным мальчишеским воплем.

Все замерцало...

Никого постороннего в комнате не оказалось. Товарищи столпились у окна, но почему-то туда никто даже не попытался пролезть. Было страшно хоть на секунду повернуться к распахнутому зеву коридорной черноты спиной. Учащенное дыхание перемежали громкие шмыганья носом. Постепенно прекратились и эти звуки.

Молчание решился нарушить Толик:

- Это Вад шутил — я ему морду набью...тикать надо. Лис, свети.

- А если не Вад? - попытался его разубедить Лисин.

- А кто, барабашка?! - спросил Толик. - Хотели бы тебя сожрать — давно бы уже это сделали.

Сашка почувствовал предательскую дрожь в коленках.

Выставленный автомат снова застрекотал.

Осторожно высунувшись и осмотревшись, Андрей произнес:

- Вроде...никого...

- Руку давай, - велел Толик Сане. - И Максона держи.

Лис двинулся первым.

- Сзади! - вдруг прокричал Макс.

Андрей споткнулся и повалился ничком - ладони уперлись в шершавую поверхность доски. Все его обогнали, не остановившись. "Шмайсер" отлетел вперед.