ЖЖурнальные рассказы

— А пошли! — залихватски махнул рукой оборотень и тут же поспешил вернуть ее на место. — Только домой за одеждой сбегаю. Эй, бабка! Бабка!! Бабка?!! — Заодно и помянем, — грустно сказал рыцарь, стягивая шлем. Альтернативная концовка:))) — А пошли! — залихватски махнул рукой оборотень и тут же поспешил вернуть ее на место. — Только домой за одеждой сбегаю. Когда поляна опустела, бабка приподняла голову и, убедившись, что все тихо, с чувством прошамкала:- Хорошо ишшо, что на молодую нарвалась! Сказывают, сторовский Огел Шапкин ради своей шедевры цельное село поджег…И, одной рукой придерживая застуженную поясницу, а другой опираясь на «двуручный меч», поковыляла к дому.

Достопримечательность

В полдень замковые ворота распахнулись, и слуги в черных одеждах деловито раскачали и швырнули на мостовую длинный бугристый сверток. От удара ветхая рогожа лопнула, и по площади раскатились обглоданные кости вперемешку с кусками доспехов.

Город, словно вымерший со вчерашнего вечера, ответил затихающим эхом да радостным вороньим карканьем.

— Триста сорок седьмой, — обреченно подвел итог градоправитель, подглядывающий в щелку ставня. — Холеру ему в задницу!

На башне замка, словно бы в насмешку, возникла черная фигура в развевающемся плаще. Башня была так высока, что разобрать подробности могли только орлы, но никто из горожан не сомневался: Темный Властелин раскатисто хохочет, воздев к солнцу окровавленный меч.

— Что делать-то будем, господа? — Градоправитель отвернулся от окошка, но компания пристыжено молчала. Старый маг смущенно теребил конец длинной белой бороды, начальник городской стражи, потупившись, растирал ноющее к дождю колено, два «отца города», богатых купца, слаженно тряслись от страха (вдруг Темный Властелин догадается, кто натравил на него последнюю сотню героев?!), знаменитый пророк Бромор вообще улизнул в транс, и даже главе воровской гильдии нечего было сказать (по крайней мере, цензурного). Верный дворецкий безмолвной тенью скользил между стульями, разливая по бокалам траурно-багряное вино.

Городская оппозиция в очередной раз потерпела сокрушительное поражение.

— Давайте снова развесим по селам объявления, — устало (еще бы — в триста сорок восьмой-то раз!) предложил маг. — Вдруг где-нибудь в глубинке родился народный избавитель, так сказать, силушка богатырская, а?

— За три дня? — язвительно предположил градоправитель.

— Я имею в виду, возмужал!

— За три дня? — с еще большей иронией переспросил собеседник.

— А чего, дурное дело нехитрое, — нервно хохотнул вор, вытаскивая из-за пояса нож и начиная рассеянно подбрасывать его с переворотом.

— За этот год мы всех богатырей на десять лет вперед выбрали, — горько бросил начальник стражи. — Видали, кто на последний созыв явился? Одни пацаны, еще борода расти не начала. Хотя нет, вру. Девка одна была, переодетая. Шустрая, в казарму ее пристроил, поломойкой.

— А по соседним государствам грамоты разослать? — оптимизм мага был откровенно наигранный, но несколько утешительный. Да и вино оказалось забористым.

— Можно подумать, у них там своего де… дел своих не хватает, — презрительно скривился вор. — Нынче герои на вес золота.

— Ну так предложим им два веса золота! Сколько там Властелин весит? Пять пудов? Шесть?

— В доспехах не меньше десяти будет, — профессионально прикинул стражник. — Это, значит, двадцать. В принципе…

Купцы мигом перестали трястись и в один голос напустились на собратьев по заговору:

— Вы что, думаете, у нас там драконьи закрома? Тому сто монет, этому триста — никто ж без аванса идти не желает! А куда они его за час-другой спустить успевают, один корчмарь знает! Эй! Корчмарь!

Градоправитель приподнял край скатерти.

— Спит, — констатировал он. — Они ж, герои — широкой души люди, как дорвутся — все заведение за свой счет поят. Даже вышибал.

— Совсем не обязательно, — вступился за покойных маг. — Этот, например, меч у меня купил. Хороший меч. Заговоренный.

Градоправитель снова выглянул в окно. Одна из железяк, многажды перекрученная вокруг оси, напоминала штопор для великанской бутыли.

Маг сокрушенно развел руками.

— Темный Властелин как-никак! Если уж я сам его одолеть не могу…

— …то и нечего простакам всякую ржавь всучивать! — резко оборвал его градоправитель. — Отдавай деньги!

— Позвольте! — возмутился маг, машинально хватаясь за пазуху и тем обозначая положение кошеля. — А работа? А металл? Знаете, почем нынче брусок хорошей стали?!

Кошель тем не менее совместными усилиями отобрали.

— На правое дело, — веско сказал градоправитель, со звоном ставя добычу в центр стола.

— Еще девятнадцать пудов и семь фунтов собрать осталось, — едко напомнил вор.

— А у самого, между прочим, алмаз на пальце! — подметил стражник.

— Горный хрусталь, — торопливо возразил вор, пряча кулак за спину.

— Ты кому заливаешь?!

— Ты кому не веришь?! — Старинные враги и вынужденные сотоварищи стакнулись грудями. Назревала грязная сцена, но тут пророк Бромор наконец отверз веки и проникновенным басом объявил: