Зидан. Бог, который просто хотел быть человеком

Однако невозможно было узнать, как Зидан переживает завершение карьеры в сборной, потому что игрок об этом мало говорил. После Кубка мира 1998 года он сотрудничал с писателем Даном Франком в написании книги «Романо победе». Позднее журналист Пьер-Луи Басс изложил кое-какие его сокровенные мысли в другой книге под названием «Прежде всего — друзья». В мае 2005 года Зидан рассказал о своей жизни в мультфильме. По инициативе сестры Эмманюэль, основательницы фонда ассоциации АСМАЕ, организации помощи детям из самых бедных семей, жизнь французского чемпиона была описана в альбоме под названием «Зидан», выпущенном издательством «Кастерман». Там описывались поступки некоего известного человека и некоего анонимного героя, которые участвовали в благотворительной деятельности. В связи с этим сестра Эмманюэль выразила свое восхищение Зизу и похвалила «его простоту и благородство». «Очень скоро я стала считать его своим кузеном. Понимаете, Зидан очень веселый и душевный человек. Он чемпион по жизни. Этот человек добился успеха и продолжает заботиться о судьбе тех, кому в жизни не повезло» (Le Figaro, 7 июня 2005 года). Доходы от продажи этого альбома позволили ассоциации сестры Эмманюэль продолжить свое доброе дело. Зато не таким бескорыстным было участие Зидана в акции Роже Занье в марте 2005 года: президент «Группы Занье», мирового лидера по производству детской одежды, уговорил игрока продвигать новую линию одежды под маркой Z. Контракт был заключен на пять лет, сумма его не оглашалась, но футболист получал процент от продаж. Это был удачный маркетинговый расчет, поскольку французский чемпион тогда находился на вершине популярности.

И если люди не смели больше надеяться на возвращение своего идола, а ежедневная газета «VSD» дошла даже до того, что готова была направить петицию, чтобы уговорить его вернуться, то только потому, что он сам распускал противоречивые слухи. Так, 1 апреля 2005 года, подтвердив газете L' 'Equipe, что его возвращения в сборную «не будет», бывший номер 10 «синих» выразил свое желание сыграть за «синих» против сборной Ирландии 7 сентября в Дублине в рамках отборочного турнира Кубка мира 2006 года: «Вы же знаете, что этого не случится. Но мне бы хотелось вернуться в Дублин, сыграть на стадионе “Лэнсдаун Роуд” перед пятьюдесятью тысячами ирландцев, выиграть и уехать». На следующий день агент Зинедина Зидана Ален Мильяччо это все опроверг через агентство Франс Пресс и заявил, что это была первоапрельская шутка газеты L' 'Equipe: «Он такого сказать никак не мог. Раз уж он принял решение, то он ему следует. Считаю это самой веселой первоапрельской шуткой». Агент Зидана утверждал, что разговаривал об этом со своим подопечным по телефону, а газета L' 'Equipe в то же самое время уже уточнила, что это заявление вовсе не было никакой шуткой. В другом интервью, данном L' 'Equipe Magazine 21 марта 2005 года совместно с марокканцем Хишамом Эль-Герруджем, на вопрос олимпийского чемпиона о возможности участия его в третьем чемпионате мира Зидан ответил так: «Я уже говорил, что участие в сборной Франции было самым прекрасным в моей карьере. Было бы здорово в нее вернуться… Но об этом я говорить не хочу».

В конечном счете, это возвращение стало, по всей видимости, результатом совпадения нескольких факторов. В тридцать три года игрок мадридского «Реала» провел, несомненно, свой худший сезон в карьере. Недовольный своей игрой и отсутствием международных встреч, он взял время на то, чтобы отдохнуть и хорошенько поразмыслить. Появление в начале января в Мадриде бразильца Вандерлея Люксембурго в качестве тренера команды, несомненно, ускорило этот процесс. Поскольку тренер заверил Зидана в том, что в сезоне 2005–2006 годов он не будет выставлять его на все игры, что он будет играть в центре поля, а не на левом краю полузащиты, чтобы не столь активно участвовать в оборонительных действиях. И наконец, марселец, понимая, что играть на высоком уровне ему осталось от силы два-три сезона, не смог отказать себе в последнем сильном переживании: поспорить за Кубок мира в 2006 году в Германии. Проведя месячный отпуск с семьей в Канаде, игрок стал почти одержим этой мыслью. Это желание стало чуть ли не мистическим, если верить всегда так умело скрывавшему свои глубинные чувства Зидану: «Однажды ночью, около трех часов, я внезапно проснулся и будто бы с кем-то заговорил. Во мне в тот момент заговорила некая неудержимая сила» (France Football, 9 августа 2005 года). Это было удивительно и противоречило упадку, который за этим последовал.