Зидан. Бог, который просто хотел быть человеком

После возвращения в Мадрид проблемы с обороной «Реала», наблюдавшиеся в течение сезона, проявились с особой отчетливостью. Капитан и центральный защитник Фернандо Иерро казался слишком медлительным, а схема игры на выездах работала плохо, особенно когда на поле, как в Турине, отсутствовал Макелеле. Разрывы между линиями были слишком большими, защитники оставались предоставленными самим себе, поскольку Зидан, Рауль, Роналдо и Фигу не спешили отходить назад, чтобы участвовать в отборе мяча. В чемпионате Испании это еще могло сойти с рук. Но не в Лиге чемпионов. В ходе ответного матча против «Ювентуса» мадридцы физически выглядели очень слабо. Десять игроков команды Турина на фоне измотанных испанцев, казалось, летали по полю. Неужели «галактикос» перестали быть непобедимыми?

К счастью, «Реал» собрался с силами и спас сезон, выиграв чемпионат страны. Однако за четыре тура до финиша Мадрид на очко отставал от удивившего всех «Реала» из Сосьедад, который тренировал француз Рейнальд Денуи. Отставание это сохранялось до тридцать седьмого тура. Тогда-то «Реал Сосьедад» оступился во встрече с «Сельтой» из Виго (поражение со счетом 3–2), а «Реал» победил. В ходе игры последнего тура против «Атлетико» из Бильбао Зидан и его товарищи по команде сами решали свою судьбу. «Реал» победил со счетом 3–0. Дубль оформил Роналдо, а Зидан отметился голевым пасом, с которого был забит третий мяч. «Чемпион, чемпион!» — кричали болельщики, намеревавшиеся бурно праздновать двадцать девятую победу клуба в чемпионатах Испании.

Но радость эта была короткой, потому что наутро стало известно, что контракты Дель Боско и Иерро не были продлены. Узнав об этом, Иерро едва не ударил по лицу спортивного директора клуба Хорхе Вальдано. Но его отставка казалась вполне логичной: тридцатипятилетний последний центральный защитник мадридцев провел сезон крайне плохо, и пресса сильно критиковала его после игр с «Ювентусом» и вылета из Лиги чемпионов. Но какие проблемы могли быть у Дель Боске, завоевавшего с клубом пять трофеев за три года? Вальдано сослался на «изменение цикла»: по его словам, надо «вовремя производить перестановки после достижения успеха». Более вероятным кажется предположение, что Дель Боске, человек компетентный, но замкнутый, нечто вроде усатого Друпи, был недостаточно гламурным для этого голливудского клуба. Несмотря на его преданность клубу (одиннадцать лет выступления в качестве игрока, шестнадцать лет тренерской работы в клубе, начиная с центра подготовки и кончая первой командой), он не на должном уровне общался с прессой и не мог поддерживать тот имидж, которого хотели добиться для клуба его руководители. Он предчувствовал свое увольнение.

Другой жертвой «системы звезд» стал Клод Макелеле. Основной игрок, опора схемы игры мадридцев, этот «малыш» ростом 1,72 метра чувствовал, что руководство его недооценивало. Хотя товарищи по команде постоянно хвалили его незаметную черновую работу. Неутомимый опорный полузащитник изводил соперников, отбирал мяч и передавал его атакующим звездам команды. Когда Зидан на поле поворачивал голову назад, Макелеле всегда был рядом, в десяти метрах позади, готовый прийти на помощь. Устав постоянно требовать увеличения заработной платы, в котором президент клуба Перес ему упорно отказывал, Макелеле подписал контракт с клубом «Челси». Зидан был огорчен, но противиться этому не мог. «Не буду притворяться: именно благодаря мадридскому “Реалу” я стал тем, что я есть сейчас. Поэтому уходя, я не испытываю горечи. Наступил момент, когда я больше не могу здесь оставаться, вот и все. Вот уже два года я требую увеличения зарплаты. В клубе это всем известно. Я всегда был корректен и послушен. Но мне не хочется вступать в полемику и объяснять всем, что произошло. Это никому не интересно», — пояснил Макелеле. Это было большой ошибкой «Реала».

Но летом 2003 года Флорентино Перес думал только о своем новом приобретении: Дэвиде Бекхэме. Англичанин, которого после женитьбы на солистке группы «Спайс герлз» Виктории все стали называть «Спайс бой», должен был стать, по задумке, новым любимчиком мадридских болельщиков. А самое главное: этим приобретением президент клуба Перес держал свое предвыборное обещание: дарить сосьясам по звезде каждый год. В 2000 году был куплен Фигу, в 2001-м — Зидан, в 2002-м — Роналдо, а в 2003-м — Бекхэм. Кроме того, стоимость трансферта этой рок-звезды футбола была вполне приемлемой: 35 миллионов евро. При условии продажи тысяч маек и других изделий с его именем в ближайшие месяцы, возврат инвестиций мог произойти быстрее, чем полет мяча.