Зигзаг судьбы. Книга 2 (СИ)

Неопределенного цвета глаза громогласной незнакомки оценивающе изучали мои бриллианты, остановившись на кольце. Как ни странно, на призыв дамочки откликнулся Новак.

— Каролла, Тувор, позвольте представить вам невесту Маркуса, адмирала Витори Ристаль, — как по писанному отчеканил рыжий. — Витори, моя сестра и ее муж.

— Невесту?! — пшеничные, словно выгоревшие тонкие бровки изумленно взлетели. Она хлопнула густо накрашенными ресничками на мою улыбку. Наконец-то мое лицо заслужило пристальное внимание рыжей. Недовольная гримаска некрасиво исказила черты. — Неожиданно. Быстро же ты все забыл… В любом случае, поздравляю!

Отдав должное моему браслету, Каролла скучающе отвернулась в сторону, так и не взглянув на Ластера, к которому обращалась. Я не успела задуматься над странностью прозвучавших фраз и поведения странной дамы, как одновременно произошло несколько событий. Тувор потемнел лицом и вперил обвиняющий взгляд в Кертиса. Рыжий, отдав все внимание Ластеру, замер в предвкушении, с жадным любопытством чего-то ожидая. Полковник ожил, бросив буравить взглядом новоприбывшую парочку, чуть наклонился ко мне, лаская нежностью взгляда и даря обворожительнейшую из улыбок, обвил талию ладонью, притиснув к своему боку. Вспомнив наш уговор, постаралась вложить максимум глупой влюбленности и очарования, возвращая ему взгляд, мысленно поморщившись от собственной фальшивой игры.

— Благодарю, Каролла, — небрежно бросил в ответ Ластер, усердно пожирая меня глазами. — Извините, мы пойдем. Обрадую родителей. Мы с Вики специально не объявляли о помолвке, ждали подходящего случая. И тут так удачно подвернулся этот прием. Рад был встрече, Керт.

Не дожидаясь ответов, удостоив троицу небрежного кивка, полковник развернулся и повел меня сквозь толпу к виднеющимся столам с закусками и вином. Окружающие ашранцы, ставшие зрителями маленького спектакля, бросали на нас заинтересованные взгляды. Я редко посещала Управление, на светских раутах и вовсе не была ни разу. Среди стоящих группками гостей не заметила ни одного знакомого лица. Все же усердно оббегала глазами зал, надеясь встретить кого-нибудь из знакомых по академии. Ластер, если и знал кого, то не подавал виду, не глядя по сторонам, упорно шел к намеченной цели.

Кто-то решил напиться сегодня? Как некстати. По плану полковник мне нужен трезвый как стеклышко.

— Выпить не хочешь? — отвечая на невысказанный вопрос, примиряясь к серебряному подносу с пузырящимся игристым вином, буркнул Ластер.

— Хочу. Жарковато тут, — не думая, ответила, украдкой разглядывая великолепно драпированный полупрозрачными голубыми, сиреневыми и синими тканями зал, за которыми прятались разноцветные гирлянды подсветки.

Порадовалась, что надела черное с искрой платье и не сливаюсь, как некоторые, с интерьером. Полковник сунул мне бокал, для себя выудив рюмочку коньяка. Еще минуту назад светившееся счастьем лицо теперь озаряли попеременно презрение и злорадство.

— Мы так быстро ушли, что я не поняла Каролла и Кертис, они твои друзья? — поинтересовалась, сморщившись от крохотных брызг, летящих в нос, заинтригованная скорым бегством Ластера.

— С Кертом учились вместе. Его сестра была когда-то моей невестой, — на последнем слове, голос предательски дрогнул. — Я разорвал помолвку после того, как застал ее с другим. Полковник одним махом выпил до дна и отвернулся в поисках приличной закуски.

Я едва не поперхнулась, удивленно разглядывая спину «жениха». Так это и была та самая ОНА?! Та, что разбила сердце брюнету, из-за которой он человека убил и был сослан в Элизий! Кажется, что-то похожее рассказывал рядовой Дитер. Миленькая, конечно, но убивать… Вот черт, и спросить нельзя. А в его досье про это ничего нет.

Глотком выпила все вино и потянулась за новым бокалом, поглядывая на умиротворенного после пары рюмок Ластера. Полковник выудил с тарелки канапе с янтарным кусочком рыбного филе и с удовольствием закусывал, отвернувшись от собравшихся. Казалось, его больше интересуют поданные закуски, чем минуту назад встреченная «любовь всей жизни». Разглядывая с аппетитом жующего мужчину, я закипала, мысленно фыркая от недовольства.

Нет, мне это нравиться! Не выношу запах рыбы, если не ем сама. А вдруг целоваться для убедительности придется? Главное, своей бывшей показался во всей красе, а после можно хоть чеснок жевать!

Возмущенно зыркнув на брюнета, стянула у него душистую апельсиновую дольку. Он равнодушно пожал плечами.

— Вики, ты что ли?! — возмущенный возглас прозвучал так резко, что я едва не подпрыгнула на месте, подавившись закуской. — Хороша сестренка! На моей свадьбе ее не было, а сюда явилась, не запылилась!

Эшли в роскошном лавандовом платье, дико сочетающимся с пылающим алым лицом, стояла за моей спиной, хмуря брови и поджав губы.

Эшли в своем репертуаре! Мне только семейного выяснения отношений не хватало!

Я надсадно кашляла, прикрывая рот платком. Ластер пару раз хлопнул меня по спине, помогая прочистить горло, сунул в руки бокал с водой и расплылся в обворожительной улыбке.