Зигзаги судеб

Многие присутствующие, глядя на неё слегка завыли своё:

– У-у-у! – и зааплодировали.

Защелкали затворы «Кэнонов» и «Никонов». Вспышки заставили девушку слегка прищуриться.

«Так, Вероника, давай-ка, дуй вверх по лестнице, да не торопясь, грациозно и чувственно, словно королева. Господи, откуда это у меня?»

Она, чуть приподняв длинное платье, начала свой подъём по ступеням лестницы.

«Не споткнуться бы. Смеху-то будет… Королева брякнулась… А почему королева? И чего это «брякнулась»? Всё должно пройти хорошо».

Она поднялась наверх, наблюдая боковым зрением за реакцией мужчин на её появление в тусовке. Заинтересованных взглядов, как и просто любопытных, было предостаточно.

«Ещё повоюем. Выходит, Вероника Анатольевна, вы не такая уж и «моль бледная в обмороке». На вас смотрят с нескрываемым интересом, а кое у кого и вовсе в зобу дыхание спёрло. Ха-а-а-роший признак…»

Вероникам сама не знала, откуда в ней появилась эта уверенность, граничащая с культом личности и элементарной наглостью. Всю сознательную жизнь она старалась не выпячиваться, не выскакивать, быть на втором плане, если не сказать, на заднем. А тут такое…

– Господин Барановский с супругой! – громогласно протянул мужик сочным баритоном.

Мужик ещё долго объявлял о приезде именитых гостей, но Веронике это было неинтересно, поэтому особенного внимания на этом она не заостряла. Её больше интересовал тот таинственный уже знакомый незнакомец (каламбур!), из-за которого она сюда, собственно, и попала.

«Какая я дура всё-таки! Ведь он (ну не она же, в самом-то деле, хотя… в наше время, возможно всякое) мог ещё и не приехать! Тогда, за каким же чёртом он ей назначал вполне определенное время? Для достижения пущего эффекта? Или он опоздал? Нет, не похож он на непунктуального человека, достаточно вспомнить вчерашние события, всё расписано чуть ли не по минутам…»

Оставалось только ждать. Вероника неспешно (по крайней мере, старалась показать это) огляделась. Места много, кроме того много столов, но они обстановку не стесняют, а, скорее, дополняют. Пресловутый «шведский стол». Веронику позабавило название, оно почему-то именно сейчас ассоциировалось с пошлым понятием «шведская семья». Она невольно тихо рассмеялась этому не совсем оригинальному каламбуру.

«Что ни говори, а очень возможно, что после этой тусовки, таковые появятся, в результате стихийного воссоединения. Или запланированного. Возможно, они давненько существуют и тусуются здесь».

– Не угодно ли даме шампанского?

Вероника обернулась. Рядом с ней, натянуто улыбаясь, стоял невысокий, толстоватый и абсолютно лысый, обильно потеющий мужик.

«Это не твой герой, Вероника. Если судить по лысине, то олигарх, а по лицу…ну, лицом это не назовёшь…какой-то стареющий, невзрачный и даже аппатичный халявщик, неизвестно как попавший сюда. Что же мне делать? Если сейчас как следует отшить этого, то и мой может напугаться и не подойти. Не рано ли пить? Ведь ещё не все собрались…»

– Да, пожалуйста, – неожиданно для себя кивнула она.

Лысый толстяк торопливо, трясущимися руками подал девушке бокал.

– Спасибо, любезный. Вы здесь служите? – спросила она как бы, между прочим.

Лысый стал судорожно хватать ртом воздух.

– Спасибо, свободны, – добивала Вероника не то олигарха, не то халявщика.

Лысый, от обиды заикаясь, выдавил:

– Я не работаю здесь, я один из учредителей этой вечеринки… позвольте представиться: Допкин Аркадий Семёнович, владелец сети ресторанов, в том числе и «Эйфелевой башни».

– Как же это я так оплошала, – притворно расстроилась Вероника, – великодушно извините, пупсик. – Вероника ужаснулась собственной наглости, но виду не подала.

– Ну это уж как вам будет угодно, так и зовите меня…мне будет приятно, хотя я и не привык…

– А супруга ваша, где же? – продолжала отфутболивать ресторатора наша героиня.

– Сразу видно, что вы не светск… пардон, не тусовочный человек – вот что я хотел сказать, – понемногу приходил в себя Допкин.

– Ну, насчёт того, кто не светский, мы ещё посмотрим, – Вероника в упор, уничтожающе посмотрела на ресторатора.

Подержав полуминутную паузу, примирительно перешла на другую тему:

– Кухня у вас замечательная, персонал прекрасный. Люди воспитанные, выдержанные, в то же время, галантные. Все, от посыльного, до метрдотеля. Это, знаете ли, очень приятно.

– Когда вам приносили заказы на дом? – превратился весь во внимание Допкин.

– Вчера и позавчера.

– Понятно, я их непременно поощрю материально.

– Сделайте одолжение, – рассеянно пробормотала Вероника, рассматривая присутствующих и вновь прибывающих, стараясь отыскать в топе именно его.

«Как много лысых, прямо нашествие какое-то. Нашествие лысой саранчи… Все какие-то толстолобики…Рыба есть такая… Кажется, шампанское чуть ударило в голову. Нужно было хоть что-нибудь закинуть в желудок, перед тем, как отправляться сюда. Интересно, где же мой Иван-Царевич? Скоро ли он в своей коробчонке приедет? И ведь не рассмотрела-то я его толком».

– Великолепное шампанское, Аркадий Семёнович. «Абрау-Дюрсо», если не ошибаюсь?

– Именно, дорогая… э-э-э…