Зигзаги времени. Книга первая

Я лежал на камнях и ощупывал себя. Все, кажется, целое, только лицо иссечено каменной крошкой. Да, если бы не бронежилет, это был бы последний и решительный бой, Андрей свет Иванович. Две пули ударили мне в грудь и, отбросив меня, застряли в бронежилете. А если… Вертолет продолжал описывать надо мной круги, стараясь держаться на безопасном расстоянии. Глядя на него с опаской, я стал спускаться со склона, держась поближе к деревьям. Гул вертолета действовал мне на нервы, которые в последние дни были оголены и натянуты как струны. Я стал осторожен, как матерый волк, полагаясь, в основном, на шестое чувство — и это вновь спасло мне жизнь. Впереди показалась небольшая поляна, заваленная крупными валунами, и вот тут вновь зажегся красный свет опасности, который выручал меня не раз. Не раздумывая, я встал за вековой кедр, который скрыл меня от чужого взгляда. То, что за мной наблюдают, я всегда ощущаю, так и теперь интуиция меня не подвела. Метрах в пятидесяти за деревьями мелькнула и исчезла фигура бандита, который обходил меня справа. То, что за поляной тоже ждут меня, вопросов не было. Скинув рюкзак, который мне теперь мешал, я метнул, не глядя, через поляну гранату, и под прикрытием взрыва перебежал за другое дерево, откуда лучше было отстреливаться. Очереди из трех автоматов хлестанули по стволу, валунам. Я дал короткую очередь по боевику, который обходил меня, тот нырнул за дерево и ответил длинной очередью, не давая мне высунуться. Я метнул из укрытия в его направлении гранату и перебежал за другое дерево. Очереди рвали воздух, пули визжали над головой, удар по бедру заставил меня залечь за камни. Пуля ударила в рацию и, пробив ее, застряла под кожей, но заниматься ею было некогда. Охватив меня полукольцом, бандиты отжимали меня обратно к вершине, где негде было укрыться, и я стал бы легкой добычей.

Я пересчитал боеприпасы: осталось полторы обоймы к автомату, последняя граната, пистолет с полной обоймой и штык-нож. Поэтому я стал скупо отвечать на их огонь… Лишь при их перебежках, или отгоняя, когда они приближались близко. Медленно, медленно они отжимают меня к вершине, вот и уже сзади просветы, через которые виднеется вершина.

Слева высунулся с автоматом один из бандитов, очередь…. Пули взрыли перед ним землю, он мгновенно скрылся за камень. Я перескочил за другое дерево, пули просвистели рядом с лицом, это с другой стороны обходят меня. Пригнувшись, даю очередь, очень короткую — кончился магазин. Присев за деревом, быстро вставляю последний рожок, руки дрожат — нервы… Тороплюсь, пули щелкают, не давая высунуться. Откатываюсь за камень, который порос мхом и прикрывает меня с двух сторон. Очередь запоздало ударила, но я уже там — успел! Под прикрытием камня отползаю назад, за другой валун. Вовремя! Вижу, как в воздухе мелькнул круглый предмет и упал между моими камнями. Граната! Я инстинктивно прижался к земле, ахнул взрыв, противно запахло взрывчаткой. В просвете деревьев с тыла совсем близко мелькнул силуэт; не целясь, дал очередь. Бандит, как будто сзади ударили по ногам, резко упал. Стрельба на миг затихла, я приготовил пистолет, разогнул усики у гранаты и тихонько стал отползать в сторону убитого только что боевика. Е-мое! Это что же? Мой новоиспеченный труп поднимается, ожил что-ли?

Бандит стоял на коленках, вытирая со лба кровь, куда его ударила по касательной пуля. Заметив меня, он потянулся за выпавшим автоматом. Стреляю из пистолета навскидку, не целясь. Пули сминают куртку на груди, и он падает навзничь. В ответ на мои выстрелы два автомата снова взяли меня в клещи, я, как заяц, петляя, метнулся за деревья ближе к вершине, изредка огрызаясь короткими очередями. Краем глаза заметил, что мой труп снова ожил, — о, черт! Как я мог забыть, что они тоже все в бронежилетах! Зажимая левой рукой рану на голове, он сидя стрелял по мне длинными очередями. Одна из его пуль обожгла мне щеку, кровь горячей струйкой потекла за шиворот. Озверев, я метнул в него последнюю гранату, больше он не вставал.