— Заходи, — раздался сердитый голос мамы. Наверняка ей уже доложили о том, что она провалила смотр и бури не миновать.
Андрей сидел за кухонным столом. Мама, как обычно ругалась, упрекая её в том, что она не оправдала надежды. Отчим молчал, смотря на неё волком. Ну ещё бы, с утра она растоптала его достоинство, а вечером сообщила что гранта, который он уже мысленно потратил, можно не ждать.
Эмме "прилетело" за все, но мать она слушала "в пол уха", она вчитываясь в надписи над головой матери и Андрея. Мама была третьего, а Андрей первого уровня. Причём у обоих не было класса, а у неё был. Мастер марионеток? Почему? Она лет с восьми не играла в куклы!
Когда, спустя минут сорок, запал мамы иссяк, Эмма просто покинула кухню, сходила в ванную и даже не думая приступать к урокам, завалилась в кровать. Ей нужна была тишина, чтобы обдумать всё, что произошло за этот длинный день.
Закрыв глаза и растворившись в своих мыслях, непонятных иконках и цифрах, которые не пропадали, даже если зажмуриться, она не заметила, как кто-то вошёл в её комнату.
— Ну что, сука, довольна? — негромко, но отчетливо произнес Андрей. — Из-за тебя мать так и будет ездить на работу на автобусе.
Эмма не ответила, прикинувшись спящей.
— Не смей меня игнорировать! — зло произнес он и схватил девочку за руку.
— Что, опять будешь меня воспитывать или лапать? — от бессильной ярости у Пуговки покатились слёзы. — Я ведь сейчас закричу!
— А кто тебе даст? Кроме того, мать напилась снотворного и легла спать. Ты ведь не хочешь разбудить маму?
Мужик буквально упивался своей властью. Кроме этого, теперь стало понятно, почему мама не просыпалась в прошлые ночи, когда ей удавалось закричать сквозь мужскую ладонь. Тварь!!!
Вырваться не получится, Андрей держит крепко, да и дверь заперта. Продуманный сукин сын! Ну, для себя-то Пуговка решила: она будет отбиваться до последнего, и неважно сколько синяков ей будет это стоить!
Дверь шкафа хлопнула так, что разбилось зеркало. Андрей вздрогнул и обернулся, зачарованно смотря на клубящийся по полу чёрный дым
— Нравится обижать маленьких? — произнес страшный, но знакомый Пуговке голос.
Улучив момент, девочка свернулась и лягнула отчима в живот. Тот сдавленно захрипел и свалился с её кровати и тьма, ползущая по полу, окутала его, наполнившись золотыми искрами.
Вот тут Андрей заорал. Паника, непонимание и страх захлестнули его "залитые" глаза.
— Монстр, это ты? — спросила девочка. Теперь она не боялась искр и клубов сумрака. Теперь она видела — тьма её друг.
— Нетрог… Господи Иисус… — попытался закричать отчим, но волны тьмы нагревали его раз за разом, не давая закричать полную фразу.
— Я не монстр, — произнес голос, игнорируя возгласы жертвы. — Я друг.
И тут дым начал вихриться, отпуская своего пленника. Андрей бросился к двери, но Эмма толкнула стул, а потому он споткнулся. Тем временем Монстр начал втягиваться в рюкзак в форме мишки. Плюшевая игрушка приобрела черный ореол, её пластиковые глаза загорелись, а по шерсти заплясали искры.
Медведь вырос на глазах, теперь он не помещался в высоту квартиры. Рука плюшевого гиганта схватила отчима и приподняла над полом, как игрушку.
— Сначала я оторву тебе ноги. Потом сломаю руки и повешу на собственных кишках!
Голос ожившей демонической игрушки был спокоен, и оттого пробирал до костей.
— Не-не-не… — заикаясь, залепетал Андрей.
— Не надо! Монстр не надо! Пожалуйста! — неожиданно для самой себя взмолилась Эмма.
— Почему? — озадаченно произнес плюшевый друг.
— Потому что мама будет плакать, — не веря собственным устам, сказала девочка.
— Она не твоя мать. Больше нет, — прорычал медведь. — Я видел её мысли, сны и страхи. Она любит это ничтожество больше чем тебя. Она не имеет чести называться матерью! Она просто самка человека.
— Но я её люблю, — почти плача произнесла девочка.
— Любовь — удел слабых, — ответил Монстр, сжимая голову Андрея. Тот кричал. Громко кричал, но плюшевая лапа гасила его крик как подушка.
— Я люблю маму, — произнесла Эмма не в силах сдержать слёз. — Если ты мой друг, то не будешь…
— Хорошо, — произнёс Медведь-монстр, а затем направил лапу на лицо отчима. — Ты, больше никогда не войдёшь в эту комнату. Ты, больше никогда не поднимешь руку на МОЕГО друга. Бросишь пить и будешь примерным отцом. Иначе ты станешь опытом и куском кожи для некрономикона Пуговки. Ясно?
— Я-я-ясно!!! — затараторил мужчина в руках плюшевой игрушки. Но демону было мало и он начал медленно царапать лицо Андрея. Пластиковые коготки вспарывали кожу, и отчим не выдержал.
— Хватит! Хватит! Пожалуйста, хватит! — по его небритым щекам текли слезы смешанные с кровью из ран.
— Тише, — торжествуя, зашипела на него девочка. — Ты маму разбудишь!
Глава 4
Еще до того как открыл глаза, я понял что я лежу на лестнице. Ступени упирались в спину, отчего было не то чтобы больно, скорее неприятно. Нехотя разлепил глаза и увидел перед собой массивную каменную дверь. Меня, такого обидного и несчастного тупо вынесли на порог и оставили. Ну Пуговка, ну сучий потрох! И я тебе это припомню.