Зима 0001

Она подняла с пола парализатор и сделала шесть выстрелов подряд. Степан дернулся - шесть раз - и, кажется, намочил штаны.

- Он не умрет? - с опаской спросил Егор.

- Нет. А ты молодец.

- Проверочка, да?

- Куда ж без этого!

- Угум... большие деньги, коттедж и... что еще? Орден?

- Тебе это ни к чему.

Маришка принесла из кухни портативный КИБ и, откинув крышку-экран, начала что-то выстукивать на клавиатуре. Егор попытался понять, чем она занимается, но Маришка работала в незнакомой операционной системе, и ничего, кроме хаоса символов, он не обнаружил. Однако этот хаос что-то напоминал...

Значки и цифры составляли сплошной массив, и чем дольше Егор вглядывался в экран, тем больше убеждался, что все это уже где-то видел. Сомнения развеялись, когда он заметил три запятых - абсурдное с точки зрения грамматики, сочетание.

Надо было вернуться. Вернуться в музей и забрать плащ. И книгу.

- Ты чего делаешь? - спросил Егор.

- Сейчас... так... сейчас... - пробормотала Маришка. Она наяривала всеми десятью пальцами - строка бежала за курсором так быстро, что Егор не успевал следить.

- Так... - повторила Маришка и, выщелкнув кристалл-накопитель, вставила его в гнездо домашнего КИБа. - Сосед, спецканал!

Узоры на стене посветлели и растаяли. Сквозь обои проявился захламленный кабинет, а в нем - Топорков.

Егор недоуменно взглянул на Маришку, на лежащего Голенко и снова - на Сергея Георгиевича. Топорков .смотрел куда-то в центр монитора и сосредоточенно молчал.

- Хорошо, Степан, - сказал наконец он. - Как Соловьев? Еще тридцать секунд молчания.

- Что ж... очень хорошо. А Стоянова... Еще одна пауза.

- Великолепно! Но бдительности не терять... Что?.. Почему так много?.. Ты так считаешь? Что ж, будь по-твоему. Благодарю, Степан... Да... До связи.

- Он говорил с Голенко? - спросил Егор, косясь на распростертое тело.

- И, как видишь, остался доволен.

- С каким Голенко?! Вот же он...

- С квази, Егор. Квазиинтеллект-блок создал квази-Голенко, с ним твой начальник и пообщался, - торопливо сказала Маришка. - Отстань, у нас всего полчаса. И еще одно дельце...

Она взяла свой КИБ и подключила его к разъему в стене.

- Сосед! Получи шаблоны, активируй и скинь полные пакеты.

Пока мажордом выполнял эти туманные инструкции, Маришка вытащила из гнезда кристалл и спрятала его в сумочку.

- Операция закончена, - доложил Сосед.

- Твое новое имя - Игорь Орлов, - сказала Маришка.

- Мое? - спросил Егор.

- Ну не его же. А я - Маришка Воинова. Легко запомнить.

- Я знаю одну Воинову...

- Вот я и есть - она. Или наоборот, как тебе угодно.

- Она служит на нашей фирме, - предупредил Егор.

- И поэтому владеет абсолютным допуском - и физическим, и системным. Нам это пригодится. Когда будем проходить контроль.

- Какой контроль?

- Ты на самолете когда-нибудь летал?

- Не доводилось. На электричке удобней.

- Через океан? - хмыкнула Маришка.

- Нет... погоди. Я тебе не мячик резиновый. Меня ваше соревнование, или противостояние, или что там еще, не волнует, понятно? Я здесь родился. На Востоке, понятно?!

- Понятно, понятно. Но ты же сам выбрал - когда решил вколоть антидот не ему, а мне.

- Просто ты мне нравишься... Подумаешь, кому укол!..

- Нет, Игорь Орлов. Просто в жизни не бывает. Ты выбрал, и они тебе этого не простят.

- Я не Орлов!

- А я не Воинова. И не Стоянова. Я вообще, не Маришка. И лицо это - не мое. Ну и что?

- И... Маркова тоже?.. Такая же?

- Это был резервный вариант, на случай, если ты останешься в метеослужбе.

- Вот ведь... - Егор упал на диван и взъерошил волосы. - Вот ведь скоты! Все заранее... Как вы посмели? Я человек! Живой. Я сам по себе!

- Мы все люди, Игорь. И все - сами по себе. Каждый из нас, но не ты. Либо ваши спецы неточно расшифровали строку, либо сказали тебе не всю правду. Ты не только первый, ты единственный. Единственный, кто поймет.

- Команду, - поправил Егор, - Строки из послания - это команды. Больше я ничего не знаю. Я устал. Устал удивляться, бояться...

- Отдохнешь, у тебя будут хорошие условия. Здесь таких не создадут. И, главное, там тебе никто не будет морочить голову. В Западной Австралии к людям относятся лучше.

- Почему "Маришка"? Под Воинову? И ты, и Маркова? Но имя-то можно было другое...

- Таковы правила.

- Игры?

- Да.

- Но вы же поддаетесь фирме, помогаете ей вас вычислить.

- Да, конечно. Но таковы правила.

- Женская логика.

- Нормальная логика, человеческая. А у меня, отрешенно подумал Егор. У меня - какая?

- Повальная амнезия в метео - ваша работа? - спросил он.

- Не понимаю тебя.

- Когда я вернулся второй раз, меня никто не помнил. И даже твоя тезка.

- Ты что-то путаешь. Какой "второй раз"?

- Так вы тоже... тоже не в курсе? Петли!.. Это повторялось дважды... или нет?.. Маркова здесь? - осенило Егора. - Маркова еще на Востоке?

- Не важно, Игорь.

- Свяжись с ней. Свяжись сейчас!

- У нас нет времени. Пойдем.

Она открыла шкаф и достала первую попавшуюся вешалку.

- Скоро ночь, - угрюмо сказал он. - Зачем мне плащ?

- Будет новый день, - пообещала Маришка.