Зима 0001

– Возьмите документы – все, вплоть до сведений о прививках. Деньги брать не нужно, после собеседования вас доставят обратно. Да, если вы носите с собой оружие, психоактиваторные вещества или…

– Не ношу, – отрезал Егор.

– Я на это надеюсь. До встречи.

– Постойте! А куда вы дели пятнадцатый канал?

– Пятнадцатый канал – это мы, – не совсем понятно ответил Сергей.

Мы, сказал про себя Егор, глядя на погасший экран. Мы – кто? Влезают в телесеть, не платят налогов, командуют Соседом как родным…

– Сосед!

– Слушаю, Егор.

– Насколько ты контролируешь мои контакты в сети?

– На девяносто девять процентов.

– Один остается за этими ребятами?

– Да, Егор.

– Кто они?

– Информация недоступна.

– Таких слов ты говорить не должен.

– Тогда скажу по-другому: я не знаю.

Егор озадаченно покрутил головой и пошел собираться. Две с половиной тысячи в месяц – это больше того, на что он рассчитывал. По крайней мере, нужно узнать, какую работу ему предлагают. Отказаться он успеет всегда.

И еще Егор подумал о том, что Маришка обрадуется. Ведь это она подбила его связаться с фирмой. И, кроме всего прочего, теперь он тоже сможет ей что-нибудь подарить.

Наверно, он согласится. Он уже подписал все контракты – мысленно.

Егор надел белые брюки и рубаху с коротким рукавом – будущему начальству он хотел показаться серьезным и обстоятельным. Подойдя к зеркалу, он смазал волосы гелем и расчесал их назад. Получился настоящий конторский сухарь, не хватало разве что наушника и вечно включенного, вечно перегруженного портативного КИБа перед глазами.

Он вышел из телесети, открыл домашнюю базу данных и, не глядя на экран, вставил в гнездо кристаллик накопителя.

– Там пусто, Егор, – доложил Сосед.

– Где пусто?

– В том разделе, который ты собираешься скопировать. Я провел ревизию имущества и обнаружил, что у тебя нет документов об образовании. Я пока не осведомлен, какой университет ты закончил, и закончил ли…

– А как же! Я учился в Желтой Бухте.

– Об этом здесь ничего нет. Кроме того, пропали все документы, касающиеся твоей карьеры. Где ты работаешь?

– Работал. До вчерашнего дня.

– Мне очень жаль, но я принял дела именно в таком состоянии. Проверь сам.

Егор пролистал папки и убедился. Почти все было на месте: рождение, школа, медицинские отчеты, подтверждение прав на квартиру. Прочие мелочи также были здесь, в домашней базе. Пропало как раз то, без чего на приличную работу не возьмут, – диплом и выписки из карьерного листа.

Документы можно было восстановить, но часы показывали, что время на исходе. Егор не сомневался: эти люди не опоздают.

– Позволю себе предложить… – подал голос Сосед.

– Валяй.

– Начнем прямо сейчас. Скажи мне адреса.

– Университет Желтая Бухта, факультет высотной метеорологии. И отделение метеослужбы «Восток-19». Или нет… нет, все же попробуй.

– Оба требования я послал с красным грифом. Если повезет, мы успеем.

– Спасибо, Сосед. Ты мне очень помогаешь. Твой предшественник не был способен даже…

Егора прервал звонок в дверь, и он, не закончив, пошел открывать. На площадке стояло примерно то, чего он и ожидал, – какой-то низкорослый типчик с мелким лицом и длинными руками.

– Егор Соловьев? Вы готовы?

– Э-э… дело в том, что у меня возникли кой-какие проблемы… – Егор чувствовал себя ужасно глупо, но переться на собеседование без диплома, когда ему велели захватить даже сведения о прививках, было еще глупее. – Если бы вы согласились немного подождать… А Сергею мы скажем, что попали в пробку.

– В пробку? – переспросил тип и задумчиво почесал пуговку носа. – Нет, не получится. Я в пробки не попадаю.

– У меня произошел сбой в архиве, и отдельные документы исчезли.

– Все ваши документы давно у нас. Прошу за мной. – Мужчина развернулся и направился к лифту.

Егор на секунду забежал в комнату, вытащил из гнезда кристалл – лучше прививки, чем совсем ничего, – и разорвал пакет со свежим плащом.

– Я хотел бы ответить на твой вопрос, – неожиданно сказал Сосед.

– Какой еще вопрос?

– Относительно транспортной камеры.

Егору было не до словесных поединков – судя по звуку, лифт уже прибыл, но внимательность Соседа его подкупила.

– Отвечай коротко.

– У меня не ответ, а новый вопрос.

– Давай, только быстрее.

– Если система внепространственного переноса существует, то почему наши ученые не узнают ее устройство у коллег с Земли?

– Из этого следует, что Земли тоже нет? Сосед, ты начинаешь утомлять. Займись своими обязанностями.

– Желтая Бухта пока молчит.

– Значит, не успели.

Егор выскочил из квартиры и зашел в лифт. Сопровождающий отпустил дверь, и кабина тут же тронулась, но не вниз. Егор озадаченно глянул на табло – горела кнопка «112».

Выше сто десятого он никогда не поднимался. На сто десятом было два ресторана и несколько модных магазинов. Ознакомившись с ценами, Егор раз и навсегда уяснил, что верхние этажи не для него. Можно было допустить, что там же, наверху, располагаются какие-то престижные офисы, но Егор об этом ничего не слышал;

Выйдя на последнем этаже, мужчина уверенно свернул в торец коридора и вызвал второй лифт. Егор безропотно втиснулся в узкую кабину и после нового подъема оказался прямо на крыше.