Зима-1

Тройка выстрелов отшвырнула меня назад. Я даже не понял, как и откуда пришли удары - грудь налилась красноватым цветом повреждений. Я скрутился с траектории огня в каком-то хитром перекате, полностью проведенном системой, и на некоторое время испытал шок потери контроля.

Пистолет, который я пытался достать, куда-то улетел из полуоткрытой кобуры, когда в меня попали. АСВ я потерял во время своего недавнего валяния, и из оружия у меня оставались только три гранаты. Но что только толку с них? Подорваться не получиться.

- Сдохни! -Заорал он, еще раз нажимая на курок.

Я оттолкнулся ногами от земли и взвился в прыжке, пытаясь уйти из прицела, и мне это почти удалось.

Наверное, я поймал несколько зарядов. АСВ серьезное оружие, кому попало не выдается и где попало не продается. Защитный комбез она сначала режет как масло, а на выходе рвет в клочья. Это очень такая штука, она и пусть даже я склеен покрепче, все равно некоторый шок присутствует, система подглючивает, сбоит как бы от каждого попадания.

Спасла меня Ленка.

Звонко хлопнуло в воздухе, словно запела и порвалась туго натянутая струна. Мелькнула справа тонкая белесая полоса вспененного воздуха, и середина ствола березки исчезла в стремительно вспыхнувшем огненном шаре, почти идеальной формы, без всяких там языков пламени и черного дыма.

Оставшийся верх покалеченного дерева рухнул вниз, вспыхнув по дороге, и с мокрым шипением погас в громадной луже. Пламя лизнуло ствол, к небу потянулся легкий дымок быстро занимающейся древесины.

Пауза.

Мой противник застыл, ничего не понимая.

Постой-ка еще, дружок, и тебя быстренько успокоят…

Нет, он не остановился. Скользнула по мне его прицельная система, а потом парень совершил великолепный прыжок назад, и припустил подальше отсюда, петляя, как заяц.

- Стой!!! -Зачем-то заорал я. Да куда там…

Лес пронизали еще два шнура взбаламученного воздуха, с резким треском снося случайно попавшие на пути деревья. Запоздало, спина в разгрузке и всклокоченные волосы мелькнули среди деревьев.

Ленка выстрелила еще раз, попытавшись взять прицел на упреждение, но беглец тоже оказался не лыком шит, и вертко ушел с траектории полета активно-реактивной пули, и чуть ли не рыбкой нырнул за холм. А в лесу вспыхнул небольшой пожар, быстро сошедший на нет все из-за сырости.

- Сволочь. -С чувством сказал я, подбирая АСВ. С виду винтовка вроде бы не пострадала, и огонек готовности горел ровным зеленым светом, но кто знает?

На всякий случай я дал очередь навскидку, из трех стрелок. Ветки кустов пригнуло, разбросало в стороны. Вроде все нормально.

- Земля, что палите? -Сразу жила рация. -Отвечайте! Он от вас удаляется…

Вокруг меня сразу же оказались Антон и Ленка. Ленка несла АТВ наперевес, в боевой готовности.

- Реликтовый лес попалим. -Сказал Антон, глядя в сторону.

- Не до лесу сейчас. -Ленка сплюнула. -Ушел ведь. А у меня в крестике был, гад такой. Ты что ему сказал, что он на тебя бросился? -Это мне.

- Да не знаю. Говорили, потом ему надоело, он в меня пакет швырнул и стал стрелять. Спасибо, Лен… Ты мне жизнь спасла.

- Сочтемся еще.

- Рация где?

- Тут. -Лешка подошел почти неслышно. В руках он нес сумку, которую не успел подобрать психованный при своем поспешном бегстве.

- Давай-ка… -Я забрал у него рацию, выдвинул антенну.

- Что это он с собой таскал, а? -Лешка аккуратно поставил сумку на землю подальше от воды. -Черт, а почему это она такая тяжелая, а? Что там такое?

- Да глянь. -Равнодушно сказал я, связываясь с флаером.

Сильно пахло озоном. От ленкиных выстрелов осталось, АТВ било на полной мощности.

Мой комм ответил тонким писком, когда я перевел канал на него.

- Где вы там? Что у вас происходит? -Раздался раздраженный голос Святогора. -Ребята, он от вас уходит, вы что, не видите?

- С флаера его видно? -Спросил я. -Мы можем взять его след?

- Пока видно. Какое оружие у него есть?

Я огляделся. Ага, ага… Хорошие новости-то какие! Раздолбанное в щепки АСВ этого бешенного типа лежало в неглубокой луже. На поверхности воды лениво всплыли пятна противной на вид сероватой жидкости.

- Командир, его АСВ осталось тут. Уничтожено.

- Хорошо. -В голосе Святогора зазвучало облегчение. -Другого оружия у него быть не должно… С "Осы" его видят, теперь пусть спустятся пониже… Давайте, загоняйте его. Живым брать не обязательно… Кстати, как результат вашего разговора?

- Плохой, командир. Не с того ни с сего он набросился на меня. Мне пришлось защищаться…

- Чего и следовало ожидать. -Хмыкнул Святогор. -Ладно…

Я не дослушал. Лешка издал какой-то странный звук, словно подавился, и я рывком обернулся к нему.

- Что там за…

С полностью остановившимся лицом Лешка смотрел туда, в раскрытую сумку. Смотрел и молчал, полностью обратившись в статую.

- Да что там такое… -Я быстро подошел к нему, заглянул через плечо.