Зима-1

шли до речушки, в которой когда-то сожгли тех самых плюшевых. Обработали развалины из гранатометов, но в воду сразу не полезли, обошли город по дуге, через чащобу. Выворачивая мелкие деревца и снося покрупнее, "Вараны" один за другим плюхнулись в воду и переплыли на тот берег.

Скитальский как-то незаметно теперь переселился в наш вездеход. Открыли ему еще одну лежанку, сложили немногочисленные вещи. Много места профессор не занял, большую часть времени он проводил со своим ноутом, писал и переписывал что-то. Иногда связывался с кем-нибудь из солдат, беседовал, и снова принимался строчить.

Маша, радистка, осунулась, под ее глазам пролегли темные круги. Помехи, обычное дело в Выжженных землях, забили связь намертво. На расстоянии прямой видимости еще работало, а вот дальше уже все глушилось. Маша все это время пыталась установить связь. Иногда получалось, иногда не очень. Но в целом, можно быть уверенным - сигнал наш принят, корабль прилетит.

Несколько раз на колонну нападали. Один раз стрельнули откуда-то из холмов, оставив на замыкающем "Варане" косой шрам в области кормы, второй раз просто обстреляли колонну из пулеметов и скрылись.

Больше ничего совершенно.

Прошли развалины деревни. Выжженные и уже заметенные снегом плеши около дороги. Никто тут не селился, не жил. Все занесло снегом, уже даже сугробы успели нарасти на домах и на улицах. Никто ж не чистит.

Но видно было, что тут бывали. Где-то снег почищен, в земле свежие могилы. Какие-то дома завалились больше обычного, их явно растаскивали.

И тепловые следы те же, змеиные. Штук десять, по всей деревне сидят, чего-то ждут. Не стреляют, но и не уходят.

Походя выпалили в деревню залпа гранат, зажигательных. Над уже сожженными развалинами вновь распустилось алое марево, на фоне которого быстро потерялись отдельные тепловые отметки.

Больше там никого нету.

А у меня возникло плохое ощущение надвигающейся катастрофы.

Если мы не уйдем с Выжженных земель в ближайшее время, то можем и не уйти отсюда вообще никогда. Мы для мутантов - капля в море. Сожрут и не заметят. Тем более что они уже про нас все знают.

И те десять тысяч уже не казались мне большим войском. Надо будет, так еще соберут, и сюда пригонят. Когда у нас кончится энергия, гранаты и заряды к огнеметам, то нам придется туго. Пригонят сюда сотню-другую оборотней… Тут полк пропал, хорошо вооруженный и оснащенный, с воздушным прикрытием. Сожрали его, а где - то никто не знает точно, не смотря на то, что тогда еще Мусорного кольца не было.

А мы для них капля в море.

Вышли к реке, которая впадала в громадное болото. К северу от нас город, теперь точно известно - обитаемый. К югу далекие горы и еще более враждебные племена, вообще сумасшедшие. С запада и востока к нам спешат войска адаптантов.

Короче, попали мы.

Вот тут мы высаживались. Там деревню разнесли, первую самую, когда "с корабля на бал". Вот туда дальше поехали.

Вернулись на место высадки.

Время - раннее утро, или поздняя ночь.

Маша оживилась.

- Тамара Ивановна, есть сигнал! Есть сигнал! Подтверждение! К нам спускаются с орбиты!

Черная туша спускающегося с неба грузового космолета стала нам лучшей наградой.

Снег полетел в разные стороны от центров действия фитопланов. Сугробы мигом слетели кто куда. Деревья и кусты заволновались, наклонились ветвями до земли, стряхнув белый покров, в болоте закипел, разламываясь на части, лед.

Громадные гидродинамические опоры бухнули в землю, округлое черное брюхо грузовика зависло в паре метров над оголившейся землей.

Пара "Сапсанов" пронеслись в небе, зашли на широкий вираж.

Медленно поползли вниз аппарели.

- Готовьтесь к погрузке! -Рявкнул механический голос.

Аппарели достигли нижним своим краем земли.

В проеме люка показались космолетчики в рабочих комбезах, но с АСВ.

Их командир, высокий полноватый парень, махнул рукой. Что-то поднял к лицу, и через громкоговоритель над обрезом люка снова раздался громкий голос.

- Чего ждете? Давайте все сюда, сверху мы видим мутантов, они сюда шпарят, снег во все стороны летит!

Так что не особо и сильно мы успокоили мутантов. Все-таки эта земля принадлежит им. И они знают тут каждый лесок, каждый сугроб… Совсем убежать у нас получиться только вот так, в небо, а оттуда сразу в Красноярск или еще куда-то, по выбору. Высокие орбиты чистые еще пока.

- Твою мать! -Сразу же высказалась Тамара. -Боевое охранение, срочно! Иванцов, разверните два вездехода! Тех, у кого боезапас побольше! Остальным срочно грузиться! -Она быстро защелкала по тактичке. -Ну, вы трое! Срочно на броню! У нас в пулеметах на пару хороших залпов…

Еще и патроны кончились. Вовремя тут корабль! Очень вовремя!

Холодный воздух ударил меня в лицо, я поспешно захлопнул забрало шлема и надвинул маску.

"Лен Леш смотрим по сторонам мутанты близко"

"Да поняла. Только почему комм молчит" Ленка.

"Сейчас мы ничего не видим у нас нет беспилотника" Лешка.