Зима близко. Том 1

— Пух неплохо продавать, но он нам самим нужен. Слишком мало зимней одежды. А пуховая одежда — неплохое спасение от морозов. Перья... гусиные. Но если только в избытке будут.

Я начал составлять новый список и добавил гусиные перья. Осталось порешать с ценой.

— Половина медяка за десяток — вполне себе хорошая цена, — ответил Вардо. — Но она может меняться. Лучше продавать в городах, конечно. В деревнях много живности, они сами себя обеспечивают.

— Пока что наши финансовые возможности не радуют, — проворчал я. — Яйца у нас тоже потребляют только в путь. Омлеты, яичницы, выпечка...

— Еду — не трогай, — повторил Вардо. — То же касается коров, овец, коз. Шерсть — в теплую одежду, кожу — в обувь. Мясо — в еду. Полагаю, что живность тебе вообще трогать не стоит.

— А что еще можно продавать? Не то чтобы у Рассвета вообще денег не было, но хочется чего-то продавать, чтобы иметь достаток.

— Тогда смотрим на ручной труд. Что-то нужно переработать, полезное другим. И продать. Что на ум приходит?

— Продукция с лесопилки, — назвал я первое, что пришло на ум. — Доски. Бруски. Дрова, бревна. Но лучше доски и бруски. Хорошие, отделанные. Стандартизированные.

— Мыслишь верно, — Вардо улыбнулся шире. — А из брусков что еще можно делать?

— Мебель. Стулья. Но не возить же...

— Та-а-ак, — протянул бывший член Совета. — Смотрю, пошел мыслительный процесс.

— У нас есть Бережок. Что, если увозить туда брус и прочие материалы, а продукцию делать там и перевозить оттуда ее проще.

— Интересная мысль, — Вардо тоже задумался. — Вообще, я предположил, что ты дальше будешь это развивать, но работа с логистикой. А почему бы и нет?

— Только мне одной лесопилки не хватит. Она сейчас способна распускать по три бревна в день. Точно будет понятно сегодня. Но даже если и четыре — пилят двенадцатиметровые бревна на четыре части. Сто шестьдесят метров досок. Независимо от толщины.

— Немало, у тебя дом примерно шестнадцать на тридцать метров. Как раз день работы — и перекрытия готовы. На одном этаже. А тебе надо... получается четыре дня на один дом. Нехорошо. Нет, дерево пока продавать нельзя.

Я вздохнул. Больше особенно нечего было продавать. Но тут Вардо хитро прищурился.

— Можно работать не с едой. А с напитками. Крепкими. Ты вряд ли их пробовал, максимум, что тебе довелось — брагу. Не пил?

— Нет, — я покачал головой, поморщившись.

— На зерне, без сахара, но потребуется время. Мой прадед делал. Если доберешься до моей усадьбы, привези рецепты и аппарат. Большая бочка, змеевик. Все металлическое. Дико дорогая штука. Бандиты едва ли поняли, что это такое.

— Хорошо, — я улыбнулся. — Но ведь можно же делать лекарства? У нас есть Торн и его маленький огород.

— Тогда на этот случай ты можешь захватить из подвала запас в виде десятилитровой бутыли. Склянок у меня, к сожалению, нет.

— Зато у нас есть песок. Можно из него делать емкости.

— Сперва нужны металлические формы, Бавлер, — ответил мне Вардо.

И откуда все только знают промышленные основы, как производить тот или иной продукт! Кажется, недоумение четко прочиталось на моем лице, потому что бывший член Совета улыбнулся:

— Тот, кто ничего не знает, не может быть великим. Он может лишь поддаться течению событий. Оказаться в гуще и возглавить — не одно и то же. Не думай, что я тебя таким же считаю. Нет-нет, — поспешил оправдаться он. — Ты хорошо разбираешься в строительстве. Я смотрю на твой Рассвет и вижу, что за ним — будущее. Ония тебя очень хвалит.

Я почувствовал, что краснею. За час второй человек говорит мне про эту миловидную девушку, как будто мы не сегодня-завтра жениться решили.

— Она очень хочет принять участие в улучшении Рассвета, а я не знаю, что можно сделать.

— Я придумаю. И подумаю над тем, что бы ты мог продавать, кроме гусиных перьев.

— И лекарств!

— И лекарств, но это, знаешь, небыстро. А то, что быстро — то дешево. А вообще... Как это ни прискорбно, Бавлер, вокруг нас — война. Что это значит?

— Боль, смерть и разрушения, — помрачнел я.

— Не только. Давай намекну. Бережок.

Меня пронзила только одна мысль: догадался. Узнал про слитки! Я напрягся, молчал и старательно пытался изобразить мыслительный процесс.

— Вообще-то я про ресурсы, которые почти добыты. Почти обработаны. Бавлер. Брошенные поля — это огромное количество запасов, которые в лучшем случае склюют птицы, а в худшем — они просто сгорят в огне пожаров. Задумайся, может, во времена, когда торговать нечем, лучше забрать ничейное?

Я понял, почему Вардо был в совете Полян. Хитрости ему было не занимать. Зато такой двигатель торговли я себе и представить не мог.

Глава 19. Без отрыва

Отшельник пробудил во мне желание отправиться на поиски новых приключений. Уже почти неделю я куковал в Рассвете, пытаясь наладить хоть что-то. Выйти за пределы растущего поселения, сесть на лошадь...

Я вдруг подумал, что мне несказанно везет. Чтобы не попасться Онии во время раздумий, я выбрал направление, как мне показалось, максимально безопасное. В сторону реки. К тому же туда Йон и его помощники успели накатать неплохую дорогу.