Зима близко. Том 1

Я осторожно держался за ствол сосны. Вляпался в смолу и, глядя на руку, подумал, что других деревьев здесь практически нет. А ведь есть же еще и лиственные!

Для человека, который до сих пор не вернул себе толком память, подобные воспоминания должны быть странными. Но раз все возвращается фрагментарно, то допустимо все? И игру вспомнить, и лиственные с хвойными разделить, и даже про экономику думать, но только не собственную жизнь до конца.

— Хм, — невнятно промычал я, пытаясь стереть густую и липкую смолу о кору дерева. — Думаете, мы нашли то, что нам нужно?

— Я уверен в том, что мы нашли то, что нам нужно, — прозвучал ответ Йона.

Он приблизился к сосенке, за которую я держался, опустился на колени, посмотрел вниз. А потом с силой пнул деревце.

Хрустнули корни, сосна заметно накренилась, но не упала, оставшись стоять на месте, скошенной градусов на двадцать.

— И еще немножко, — кирпичник навалился на дерево, но то уперлось и не хотело падать. — Помоги-ка!

Я навалился плечом. Ахри остался стоять в стороне, продолжая крутить головой, высматривая потенциальных противников. Только вокруг ни звука — разве что сосна, которую мы безуспешно свалить пытались, трещала да похрустывала.

И ведь надо же — всего-то сантиметров пятнадцать бревышко, но падать оно не хотело совсем.

— Зачем нам это? — я уже весь взмок, когда решился задать вопрос.

— Посмотрим, что там под корнями, — и Йон навалился покрепче.

А росла сосенка совсем рядом с краем — не то чтобы я уже очень боялся высоты, но улететь вниз вместе с деревом мне не хотелось ни разу. Поэтому я давил совсем не изо всех сил, а как мог.

После нескольких минут бесплодных попыток нам удалось вывернуть сосну, и та перевалилась через край. Из земли вширь, прямо из-под наших ног, дернулись корни, взметнулись вверх так резко, что я едва успел отскочить.

Как толстые веревки они тянулись довольно далеко в стороны. И, как ни странно, продолжали держать дерево, которое верхушкой уже смотрело вниз.

— Ого-го! — Йон наклонился, чтобы посмотреть, что мы умудрились натворить. — Но этого еще недостаточно. Давай-ка корни теперь вытащим.

И он схватился обеими руками на корни-веревки, что уходили в слой земли поближе к нему. Я сделал то же самое там, где стоял сам, а потом мы одновременно дернули.

Корни поднялись повыше, но Йон повторил действие еще несколько раз, пока я оборачивался на него, чтобы убедиться, что дергать вообще нужно. И как раз, когда я повернулся, он с силой выдернул корень со своей стороны, но тут же отпустил.

Я замешкался, и падающая сосна потянула меня за собой. Секунда, вторая, третья — сильный рывок заставил меня покачнуться. Потом та же сила потянула меня вниз. Пришлось опуститься на колени, но так как я не успел разжать пальцы, корень продолжал тащить меня по земли.

— Отпусти! — проревел Йон.

Корень вжало в землю, придавив мои пальцы. Отпустить — да, я отпустил. Только последний корень не только сосну держал, но еще и меня. Деваться некуда — а до края остались считанные сантиметры.

— Лучше не шевелись, я сейчас помогу! — голос Йона перемещался за моей спиной по очень широкой траектории. — Иначе утянет вместе с краем!

— Я и дернуться не могу! — крикнул я.

— И не ори! — кирпичник нарисовался за пару метров до меня.

— А поближе не можешь подойти? — спросил я, когда тот попытался сперва руками, а потом подобранной с земли палкой подцепить корень, который так и уходил в землю

— Чтобы вместе с тобой вниз улететь? Нет уж. Давай, готовься!

И Йон принялся тыкать палкой вокруг места, где, по его мнению, находился корень сосны. Я наблюдал, как земля разлетается во все стороны, иногда лишь зажмуриваясь — отдельные песчинки долетали и до меня.

Наконец-то кирпичник сунул руки в землю и потянул изо всех сил.

— Ахри! — окрикнул он лучника. — Живо сюда!

— Я слежу...

— Не за кем тут следить, мы орем, как целое войско. Бросай лук и бегом сюда, пока Бавлер без руки не остался.

— Бегу, — стрелок прислонил лук к дереву за спиной, когда опустился на корточки помочь Йону.

— Палкой поддень. Вот так. Дави. Дави сильнее! — прикрикнул кирпичник. — Уже пошло. Дава-а-ай!

То, что сосна пошла — даже я ощутил. Только вот не так, как я хотел. В идеале — корень вырывает вверх, рука освобождается, а сосна летит вниз.

Но все получилось совсем не так. Получилось крайне некрасиво, потому что корень начал сперва скользить, обдирая мне кожу с руки, а только потом выскочил.

Едва моя ладонь освободилась, я тут же поджал ее к себе. Пальцы шевелились — и это хорошо, но боль на тыльной стороне была просто адской.

Рана не кровоточила, но грязи в ней было — точно руку в жиже болотной искупал. Хвоя, песчинки, травинки. Даже кожа... Фу!

— Живой? — крикнул Йон.

— Да! — выдавил я из себя. — Так себе приключение получилось!

— Зато мы нашли... — кирпичник с палкой в руках подошел ближе и расковырял землю.

Буквально в нескольких сантиметрах под слоем плодородной почвы палка ткнулась в камень. Здоровой рукой я счистил слой рыхлой почвы и убедился в том, что здесь действительно есть камень.

— То самое? — уточнил я у кирпичника.